Trận hoà bạc nhược

Nhà vô địch Premier League mùa trước giờ trông như một tập thể kiệt quệ, thiếu ý tưởng, và ngày càng đánh mất chính mình dưới bàn tay của vị HLV người Hà Lan. Những gì diễn ra tại Anfield đêm thứ Tư không chỉ là một cú sảy chân nữa, nó là hồi chuông báo động rằng nếu Slot còn tại vị, Liverpool sẽ còn sa lầy dài dài.

Trong cả trận đấu, Sunderland pressing không ngừng, tổ chức chặt chẽ và thậm chí đã đến rất gần chiến thắng đầu tiên tại Anfield kể từ năm 1983. 

Chỉ có một cú sút đổi hướng của Florian Wirtz cùng pha cứu thua ngay trên vạch vôi của Federico Chiesa trong thời gian bù giờ mới giúp Liverpool thoát thua. Nếu không có tình huống giải nguy đó, đội chủ nhà đã trắng tay ngay tại thánh địa của mình. Và có lẽ tương lai của Slot đã được quyết định ngay lập tức.

Thật khó để biện minh cho màn trình diễn ấy. Liverpool chỉ còn là cái bóng của chính họ, thi đấu rời rạc, thiếu sức chiến đấu và hoàn toàn bế tắc trong mọi ý tưởng tấn công. Đó không phải là vấn đề nhất thời. Đó là thực tế kéo dài suốt nhiều tuần. Liverpool đã đánh rơi điểm ở 6/9 trận gần nhất trên mọi đấu trường, chỉ thắng 4 trong 14 trận gần nhất. 

Một tập thể từng vô địch Premier League vì sức mạnh tập thể, nền tảng thể lực và sự mạch lạc trong lối chơi nay trông như một đội bóng tầm thường, dễ vỡ, và tuyệt vọng tìm lại bản sắc.

Hàng loạt trụ cột sa sút

Một trong những sai lầm lớn nhất của Slot lúc này là sự bảo thủ. Ông tiếp tục tin dùng Alexis Mac Allister, người đang sa sút đến mức khó tin. Trước Sunderland, tiền vệ người Argentina có 72 lần chạm bóng, mất bóng 11 lần, thắng quá ít tranh chấp và gần như biến mất khỏi mọi tình huống quan trọng. 

Số liệu chuyền bóng 86% không cứu nổi Mac Allister. Anh không còn là cỗ máy pressing như mùa trước, không có sức mạnh, không có khả năng thu hồi bóng và không đóng góp gì đáng kể khi chuyển trạng thái.

Không một cầu thủ nào của Liverpool sa sút nhiều như tiền vệ người Argentina. Một T khoản X mô tả đúng bản chất sự tụt dốc ấy: “Mac Allister trông giống Fabinho mùa cuối cùng khi chỉ sau một mùa hè, phong độ tụt xuống vực. Đáng chú ý là anh ta mới 26 tuổi”. 

Một người hâm mộ khác của Liverpool thì nhận xét đây là một trong những cú rơi phong độ đáng sợ nhất mà họ từng thấy trong suốt nhiều năm qua.

Nhưng Slot vẫn dùng anh. Và Liverpool trả giá bằng một tuyến giữa lỏng lẻo, dễ bị xuyên phá, không hỗ trợ được hàng thủ vốn cũng đang bất ổn.

Nhưng Mac Allister không phải là ngôi sao duy nhất sa sút. Mọi tuyến của Liverpool đều đang có sự chệch choạc đến khó tin dù họ vẫn sở hữu những ngôi sao tên tuổi.

Trước Sunderland, Van Dijk lại mắc lỗi trực tiếp dẫn đến bàn thua. Một hàng thủ từng là niềm tự hào của Anfield nay để lộ những khoảng trống khổng lồ, phản ứng chậm và thiếu tổ chức.

Trên hàng công, sự thay người của Slot cũng chẳng mang lại khác biệt. Mohamed Salah vào sân từ ghế dự bị và chơi mờ nhạt như một lão tướng hết thời, gần như không tạo ra bất kỳ tình huống nguy hiểm nào. 

Ngay cả khi Slot đặt niềm tin vào các tân binh đắt giá như Wirtz và Isak. họ vẫn chưa thể tỏa sáng đủ để cứu đội bóng. Lối chơi rối ren khiến hàng công Liverpool gần như không còn phương án tiếp cận khung thành đối thủ.

Liverpool không tiến bộ, và Slot nên nhường chỗ cho Glasner?

Một trong những điểm đáng sợ nhất của Liverpool hiện tại là không có dấu hiệu nào cho thấy họ đang tiến bộ. Slot từng được ca ngợi vì giúp Liverpool vô địch ngay mùa đầu tiên sau khi Klopp rời đi, nhưng mùa thứ hai là một thất bại toàn diện. 

Cỗ máy của ông không hoạt động, các trụ cột suy giảm thể lực, các bản hợp đồng mới không hòa nhập, còn triết lý mới thì khiến toàn đội hỗn loạn.

BBC và Sky Sports đều mô tả Liverpool là “tệ hại”, “loạng choạng”, và “vô hồn”. Cổ động viên cũng đã quay lưng, còn Jamie Carragher thẳng thắn nói rằng màn trình diễn vừa qua là “rất đáng lo”.

Nếu Slot ra đi, Liverpool không thiếu lựa chọn, nhưng Oliver Glasner nổi lên là ứng viên lý tưởng. HLV của Crystal Palace đã giúp CLB vô địch FA Cup, Community Shield, đưa đội bóng nhỏ này vào giai đoạn hoàng kim nhất. 

Glasner được mô tả là “đẳng cấp thế giới”, đang hết hợp đồng cuối mùa và không hài lòng với ban lãnh đạo Palace. Đây là một cơ hội quá tốt với Liverpool. Giới chuyên môn tin rằng nếu Slot bị sa thải, Anfield sẽ ngay lập tức liên hệ với Glasner.

Trận hòa Sunderland không chỉ là một cú vấp, nó là lời cảnh báo không thể rõ ràng hơn. Một đội bóng lớn không thể thi đấu rời rạc, bế tắc và vô hồn đến vậy. Slot không còn ý tưởng, không còn giải pháp, không còn kiểm soát phòng thay đồ và không còn tạo ra bất kỳ sự cải thiện nào.

Nếu Liverpool tiếp tục giữ Slot, mùa giải này có thể sẽ bị hủy hoại hoàn toàn. Anfield cần thay đổi, và cần thay đổi ngay lập tức.