Tất nhiên đá bóng thì ai cũng muốn thắng. Fan thì đương nhiên lúc nào cũng muốn đội nhà giành trọn ba điểm. Với các CĐV của MU, cảm giác khi đoàn quân của Amorim vươn lên vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng sau hiệp một trận đấu với Nottingham Forest thực sự là một cái gì đó rất… siêu thực.

Ngay cả khi không đua vô địch, ba điểm trước Nottingham cũng có rất nhiều giá trị. Giá trị đầu tiên là về điểm số, tất nhiên. Có những trận đấu phải được xem là cơ hội để tích lũy điểm số và trận gặp Nottingham, đội bóng đang khủng hoảng và vừa thay tướng, là một trận đấu như thế. Với thêm ba điểm từ City Ground, Quỷ đỏ sẽ tiến gần hơn tới mục tiêu (thực sự) là kết thúc mùa giải ở một vị trí trong nhóm dự cúp châu Âu. 

Quan trọng không kém, chiến thắng trước Nottingham chắc chắn sẽ mang tới giá trị rất lớn về mặt tinh thần. Đó là lời khẳng định rằng Man United thực sự đã trở lại. Từ chỗ không thể thắng nổi hai trận liên tiếp, chúng ta giờ có thể xem việc thắng ba, bốn trận liền là điều bình thường. Đó sẽ là một sự thay đổi rất lớn về mặt tâm lý, tạo ra một vị thế khác cho đội bóng nói chung, HLV và các cầu thủ nói riêng.

Một giá trị quan trọng khác là “phá dớp”. Sau Brighton, Nottingham là một đối thủ “quỷ ám” khác với Quỷ đỏ; họ đã đánh bại chúng ta 3 trong 4 lần đối đầu gần nhất, trong đó có cả hai lần ở mùa giải trước. Hạ Nottingham là xóa được thêm một “bóng ma” nữa trong ký ức. Và đó là lời cảnh báo đanh thép cho những “cái dớp” khác, những đội bóng đã tận dụng tốt cơ hội MU vật lộn trong bất ổn để vụt biến thành “ông ba bị” của đội.

Càng tiếc nuối hơn khi chúng ta thực sự đã ở gần chiến thắng. Đó là khi, ở những phút cuối cùng của trận đấu, Amad Diallo có thêm một cú volley xuất sắc đưa bóng đi trúng khung thành của Nottingham. Tiếc là không như ở cú volley dẫn tới bàn gỡ 2-2, cú đá cuối trận của anh đã bị hậu vệ của đội chủ nhà phá ra ngay trước vạch vôi. 

“Nếu”, có một từ “nếu”…

Nhưng sau tất cả, cá nhân tôi lại nghĩ rằng cú đá ấy của Diallo không thành bàn, rằng MU cuối cùng không thể có được trọn vẹn ba điểm từ Nottingham, lại là một điều tốt. 
Tới khúc này chắc sẽ có người bực bội, “fan kiểu quái gì mà lại có cái suy nghĩ này?” Nhưng tôi không nghĩ là mình cảm tính, hay vô lý ở đây.

Nếu bạn chưa hiểu vì sao không thắng có khi là một điều may, hãy để trí tưởng tượng bay xa một chút và suy nghĩ xem điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ra rời City Ground với ba điểm trọn vẹn. Nếu là một fan lâu năm của Quỷ đỏ, chắc bạn đã có trước câu trả lời.

Khi ấy, không chỉ truyền thông, mà ngay cả một bộ phận không nhỏ fan MU chúng ta cũng sẽ bắt đầu nói về cuộc đua vô địch. Nói một cách say mê, với sự tin tưởng gần như tuyệt đối. Sự kỳ vọng sẽ được đẩy lên cao chót vót. 

Và bạn biết cái gì sẽ xảy ra tiếp theo khi sự kỳ vọng được đẩy lên cao rồi đúng không? Chúng ta sẽ không dễ dàng chấp nhận những kết quả bất lợi nữa. CĐV MU vốn đã khó tính, lại dễ thay đổi tâm trạng, hoàn toàn có thể quay ra chì chiết HLV, chì chiết các cầu thủ nếu đội để thua những trận đấu mà về lý thuyết là “được phép thua”.

Cũng nguy hại không kém là khả năng những tung hô, những kỳ vọng ấy lan tới chính các cầu thủ. Và tạo ra sự ảo tưởng. Chúng ta cần sự tự tin, đúng, nhưng ranh giới giữa tự tin và ảo tưởng đôi khi cũng rất mong manh. 

Nếu các cầu thủ tự cho mình là những ứng viên vô địch, tự đặt mình vào thế “cửa trên”, sẽ có những thời điểm họ tự cho phép mình thả lỏng, chạy ít đi, chiến đấu ít nhiệt tình hơn…

Đó sẽ là điều tệ hại nhất có thể xảy ra với một đội bóng đang trong giai đoạn xây dựng như MU. Xin nhắc lại, MU hiện tại chưa phải và còn lâu mới là một cỗ máy hoàn chỉnh. 

Còn rất nhiều vấn đề về con người. Còn không ít vấn đề trong lối chơi. Và cả tâm lý, mà ở đây là sự tập trung, nữa. Những người tỉnh táo chúng ta không cần phải chờ tới khi đội mất điểm mới nhận ra điều đó.

Nếu MU “lỡ” thắng Nottingham, HLV Amorim chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn hơn trong việc chỉ ra cho các cầu thủ những tồn tại đó và yêu cầu họ cải thiện. Nếu bạn là cầu thủ, có khi bạn cũng sẽ thấy ngạc nhiên nếu Amorim làm điều đó. “Sếp, sao phải khổ sở như thế, chúng ta vừa thắng và đang đua vô địch cơ mà?”

Vậy nên, trận hòa Nottingham nên được nhìn nhận theo cách tích cực như thế. Hãy xem đó là một lời cảnh tỉnh kịp thời. Không có 4 trận thắng liên tiếp để hướng tới những chuỗi 3-4 trận thắng tiếp theo sẽ tốt hơn là thắng một mạch 5 hay 6 trận rồi sau đó trượt dài. 

Chúng ta đang tiến lên. Và trên hành trình đi lên ấy chắc chắn sẽ phải có những lúc chúng ta đi ngang, thậm chí đi xuống. Đó mới là hành trình.

Hãy nhìn vào hành trình. Hãy tin vào hành trình. Thay vì quá tập trung vào kết quả.