Khi còn dẫn dắt MU, HLV Ruben Amorim từng tự tin tuyên bố trước truyền thông Anh rằng, Kobbie Mainoo không thể đá cặp cùng Casemiro ở tuyến giữa của Quỷ đỏ. Chiến lược gia người Bồ Đào Nha cho rằng giữa 2 người ông chỉ có thể chọn 1. Đó là lý do khiến Mainoo – từ một “hiện tượng” dưới thời của ông Erik ten Hag – trở thành siêu dự bị tại Old Trafford trong suốt hơn 1 năm qua.

Điều này giải thích lý do tại sao tính đến thời điểm hiện tại, Kobbie Mainoo mới ra sân vỏn vẹn 17 trận ở mùa bóng 2025/26. Trong phần lớn số trận đấu dưới ấy, tiền vệ 20 tuổi này chỉ được ông Ruben Amorim tung vào sân từ băng ghế dự bị. Tuy nhiên, có vẻ như sự “hành hạ” đó chưa làm HLV người Bồ Đào Nha cảm thấy hài lòng. Ông còn có ý định tống cổ Mainoo khỏi Old Trafford.

Nếu không phải vì tình yêu mãnh liệt với MU đến mức quyết sống chết bám trụ, Kobbie Mainoo có thể đã rời Old Trafford từ lâu. Có thể bây giờ anh đang tung hoành trong màu áo của Juve, Roma hay Bayern Munich… Theo truyền thông Anh từng tiết lộ, ngay khi biết tin ông Ruben Amorim muốn thải Mainoo, đã có không dưới 12 đội bóng lần lượt xếp hàng để mong giành được chữ ký của T năng trẻ này.

Nhưng những ngày tháng đau khổ và uất hận của Kobbie Mainoo trên băng ghế dự bị ở Old Trafford có vẻ như đã khép lại. Sự ra đi của Ruben Amorim, cùng sự xuất hiện của ông Michael Carrick trên băng ghế chỉ đạo đã làm thay đổi số phận của tiền vệ 20 tuổi người Anh. Mainoo gần đây rất được HLV Carrick tin tưởng. Anh tiến bộ không ngừng khi liên tục được xếp đá cặp với đàn anh Casemiro. Thậm chí ở trận thắng Man City 2-0 của đội nhà, Mainoo còn được giới chuyên môn chấm điểm cao hơn Casemiro.

Sự thay đổi chóng mặt đó của Mainoo đến từ đâu? Xin thưa, đó là từ cách sử dụng sơ đồ chiến thuật. Khi còn dẫn dắt MU, ông Ruben Amorim bảo thủ đến mức gần như chỉ dùng duy nhất sơ đồ 3-4-3. Hệ thống chiến thuật đó, không có chỗ cho Mainoo, mà chỉ cần một mình Casemiro là đủ. Nhưng với HLV Michael Carrick, Quỷ đỏ gần đây thi đấu theo sơ đồ 4-2-3-1. Vậy là Mainoo được tạo cơ hội để đá cặp với đàn anh Casemiro trong vai trò tiền vệ trung tâm.

Công bằng mà nói, trong cách chơi của Kobbie Mainoo vẫn có chút lúng túng, vụng về. Nhưng anh tiến bộ qua từng ngày dưới sự chỉ bảo và hỗ trợ của Casemiro. Ở trận thắng Arsenal 3-2 của đội bóng thành Manchester, tiền vệ 20 tuổi này còn ghi dấu ấn bằng một pha kiến tạo rất tốt để Matheus Cunha ghi bàn ấn định chiến thắng cho MU ở những phút cuối. 

HLV Michael Carrick vốn xuất thân từ một tiền vệ xuất chúng của MU. Vì thế, có lẽ ông hiểu và biết cách sử dụng Kobbie Mainoo hơn là ông Ruben Amorim. Trong cuộc trả lời phỏng vấn gần đây, khi đề cập đến ngôi sao 20 tuổi này, Carrick tiết lộ: “Tôi biết Kobbie Mainoo từ khi cậu ấy còn 13 hay 14 tuổi gì đó, khi tôi đang trong giai đoạn cuối của khóa đào tạo để lấy chứng chỉ hành nghề HLV. Tôi đánh giá cao T năng và sự nỗ lực của cậu ấy”.

Theo ông Michael Carrick, với những cầu thủ có tố chất như Kobbie Mainoo, chỉ cần sự khích lệ và tạo cơ hội cọ xát ở nhiều trận đấu lớn, anh có thể vươn tầm để trở thành một tiền vệ trung tâm hàng đầu thế giới. Cũng trong cuộc trả lời phỏng vấn ở trên, HLV Carrick khẳng định rằng, ông sẽ tiếp tục đặt niềm tin vào bộ đôi Casemiro và Mainoo ở tuyến giữa của Quỷ đỏ, trong sơ đồ 4-2-3-1 quen thuộc. Nếu vậy, đúng là thời của tiền vệ 20 tuổi người Anh đã tới.

Kobbie Mainoo đang chỉ ra sự ấu trĩ của ông thầy cũ Ruben Amorim. Từ một kẻ bị thất sủng dưới triều đại cũ, anh đang trở thành mắt xích quan trọng của MU dưới sự dẫn dắt của HLV Michael Carrick. Gần đây, có tin đồn đội bóng thành Manchester đã từ bỏ ý định bán tiền vệ 20 tuổi này. Lãnh đạo CLB đang trong quá trình đàm phán gia hạn hợp đồng với anh.