Anfield chưa bao giờ là nơi dễ thở với Manchester United, và Chủ nhật tới đây cũng vậy. Nhưng thứ khiến tôi lo hơn cả không phải là sức mạnh của Liverpool, mà là chính những vấn đề trong nội bộ đội bóng – nơi Bruno Fernandes và Ruben Amorim - những người Bồ Đào Nha mang trong mình sứ mệnh phục hưng Quỷ đỏ, đang ở hai đầu của sợi dây mâu thuẫn. Người thì khát khao được chơi đúng vị trí để tỏa sáng, người lại khăng khăng giữ triết lý chiến thuật đến mức đánh đổi cả bản sắc của đội.

Tôi đã theo MU hơn hai thập kỷ, chứng kiến đủ những thời kỳ vinh quang và tăm tối. Nhưng chưa khi nào tôi thấy đội bóng chơi thiếu hồn như lúc này. Ruben Amorim đến với nhiều kỳ vọng – một HLV trẻ, hiện đại, mang theo lời hứa về thứ bóng đá kiểm soát và tốc độ. Nhưng bóng đá Anh không phải sân tập Lisbon, và Premier League không bao giờ nhân nhượng cho những người thử nghiệm. Amorim đang cố biến Bruno thành một tiền vệ toàn năng, kiểu De Bruyne, người vừa sáng tạo vừa hỗ trợ phòng ngự. Nhưng Bruno không phải De Bruyne, và United bây giờ cũng chẳng phải Man City.

Bruno Fernandes sinh ra để chơi cao, để tung những đường chọc khe sắc như dao, để ghi bàn và truyền lửa cho đồng đội. Khi Amorim đặt anh ở vị trí thấp, bắt anh tranh chấp, giữ nhịp, rõ ràng ông ấy đang tước mất thứ khiến Bruno trở nên khác biệt – bản năng sáng tạo. Amorim nói ông muốn Bruno “hiểu vai trò toàn diện hơn”, nhưng tôi lại thấy đó là một phép thử không cần thiết, nhất là khi chúng ta sắp phải đối đầu Liverpool ngay tại Anfield – nơi mọi sai lầm đều phải trả giá đắt.

Tất nhiên, Bruno cũng không vô tội. Anh đã sa sút. Anh mệt mỏi, hay phàn nàn, đôi khi mất tập trung. Tấm thẻ vàng ngớ ngẩn ở trận gặp Hungary cho thấy tâm lý anh đang không ổn. Nhưng Amorim cũng có lỗi khi vẫn bắt anh cày ải, vẫn đặt quá nhiều trách nhiệm lên đôi vai đã gánh vác đội bóng suốt gần một năm qua. Kết quả là Bruno kiệt sức, còn Amorim thì mất niềm tin từ chính các cầu thủ của mình.

Một HLV giỏi là người biết cách khiến cầu thủ phát huy điểm mạnh, chứ không phải người cố chứng minh mình đúng. Nếu Amorim thực sự muốn thắng ở Anfield, ông cần can đảm làm điều đơn giản nhất – để Bruno được chơi ở vị trí anh giỏi nhất. Hãy để anh đá ngay sau tiền đạo, để Mount và Mbeumo hỗ trợ hai cánh, để Bruno được tự do sáng tạo như những ngày đầu anh khoác áo Quỷ đỏ.

Là fan MU, tôi không đòi hỏi phép màu. Tôi chỉ muốn thấy một đội bóng có linh hồn, một HLV biết lắng nghe cầu thủ, và một đội trưởng dám đứng dậy sau khi vấp ngã. Amorim cần hiểu rằng, Bruno không chỉ là một cái tên trong sơ đồ chiến thuật. Anh là trái tim của đội bóng này. Nếu trái tim đó bị bóp nghẹt, cả cơ thể United sẽ không sống nổi.

Trước Anfield, tôi chỉ mong một điều: Amorim đừng cố chấp nữa. Hãy tin tưởng Bruno, tin vào bản năng của anh, tin rằng khi được là chính mình, Bruno Fernandes vẫn có thể biến mọi sân đấu – kể cả địa ngục Anfield – thành nơi anh tỏa sáng. Vì nếu không, thất bại lần này có thể không chỉ là một trận thua, mà là dấu chấm hết cho cả một niềm tin đang mong manh nơi người hâm mộ.