Arsenal đang trải qua mùa giải rất tích cực khi dẫn đầu Premier League với khoảng cách 7 điểm so với nhóm bám đuổi, dù Man City vẫn còn 1 trận chưa đấu. Không chỉ vậy, đội bóng của HLV Mikel Arteta còn tiến vào tứ kết FA Cup sau chiến thắng 2-1 trước Mansfield cũng như có mặt ở trận chung kết cúp Liên đoàn Anh và chuẩn bị đá trận lượt đi vòng 1/8 Champions League.

Tuy nhiên, phong cách thi đấu của Arsenal gần đây lại trở thành chủ đề gây tranh cãi. Một số nhân vật trong làng bóng đá cho rằng đội bóng Bắc London đang thi đấu quá thực dụng, thậm chí tận dụng những chiêu trò chiến thuật để giành lợi thế.

Cựu HLV West Ham và Newcastle, Alan Pardew, từng nhận xét Arsenal thể hiện lối chơi “mang tính chức năng” và ám chỉ rằng nếu họ vô địch Premier League, danh hiệu đó sẽ gây tranh cãi. Trong khi đó, HLV của Brighton, Fabian Hurzeler, cũng cho rằng Arsenal đang “tự đặt ra luật riêng” sau thất bại 0-1 của đội bóng ông trước Pháo thủ.

Trước làn sóng chỉ trích này, Wayne Rooney đã lên tiếng bênh vực Arsenal. Phát biểu trên chương trình của BBC, cựu đội trưởng đội tuyển Anh khẳng định những lời phê bình nhắm vào đội bóng của Arteta là quá khắt khe. Rooney nói: “Tôi không nghĩ Arsenal chơi tệ như những gì người ta đang nói. Thật sự tôi thấy những chỉ trích dành cho họ là rất không công bằng”.

• Nhận định Leverkusen vs Arsenal

Cựu tiền đạo MU cũng nhấn mạnh rằng khi một đội bóng đang đua vô địch, điều quan trọng nhất là giành chiến thắng, thay vì cố gắng làm hài lòng tất cả. “Khi bạn đang cạnh tranh danh hiệu, mục tiêu duy nhất là thắng trận bằng mọi cách có thể. Bạn không cần phải lo người khác nghĩ gì về cách mình chơi, miễn là bạn chiến thắng”, Rooney khẳng định.

Ngoài ra, Rooney cũng đề cập đến cách Arsenal tận dụng các tình huống cố định và va chạm trong vòng cấm. Theo ông, nếu đối thủ không thể đối phó và trọng T không thổi phạt, Arsenal không có lý do gì phải thay đổi cách tiếp cận: “Các đội đang gặp khó khăn khi chống lại điều đó. Nếu đối thủ không đủ khôn ngoan hoặc không có cầu thủ để xử lý, tại sao Arsenal lại không tiếp tục làm vậy?”.

Cựu danh thủ người Anh cũng gửi thông điệp rõ ràng tới Arteta: “Nếu tôi là Arteta, tôi sẽ làm điều đó nhiều hơn nữa”.