Trong cuộc phỏng vấn với TNT Sports, cựu tiền vệ Chelsea không ngần ngại đưa ra quan điểm thẳng thắn, thậm chí gây tranh cãi. Theo Cole, ngay cả một huyền thoại như Ronaldo cũng có thể mang trong mình cảm giác chưa trọn vẹn khi so sánh với Messi.

“Tôi nghĩ mọi cầu thủ, dù giành bao nhiêu danh hiệu, đều có điều tiếc nuối. Với Ronaldo, có thể mỗi khi đi ngủ, anh ta sẽ nghĩ: ‘Giá như mình giỏi như Messi’”, Cole chia sẻ. Nhận định này nhanh chóng gây bão trong cộng đồng bóng đá, đặc biệt là với người hâm mộ CR7.

Thực tế, cả Ronaldo và Messi đã thống trị bóng đá thế giới suốt hơn một thập kỷ. Khi còn thi đấu tại Real Madrid và Barcelona, hai siêu sao này liên tục phá vỡ kỷ lục, thay nhau giành Quả bóng vàng và tạo nên một trong những cuộc cạnh tranh vĩ đại nhất lịch sử thể thao.

Tuy nhiên, theo Cole, sự khác biệt nằm ở “độ hoàn mỹ” mà Messi đạt được. Cole cho rằng siêu sao người Argentina là cầu thủ duy nhất chạm tới đỉnh cao toàn diện, từ kỹ năng, nhãn quan chiến thuật đến bản năng chơi bóng tự nhiên.

“Messi đã kết thúc cuộc tranh luận của thế hệ này. Cậu ấy giành mọi danh hiệu có thể trong bóng đá. Tôi chưa từng thấy ai như vậy, kỹ năng, cá tính, mọi thứ đều hoàn hảo. Xem Messi thi đấu là một niềm vui”, Cole nhấn mạnh.

Quan điểm này càng được củng cố sau khi Messi cùng Argentina vô địch World Cup 2022, danh hiệu mà Ronaldo vẫn còn thiếu trong bộ sưu tập đồ sộ của mình.

Không dừng lại ở đó, Cole còn xếp Messi ngang hàng với huyền thoại Pele, thậm chí đánh giá cao hơn nhiều tên tuổi lừng danh khác như Diego Maradona hay Ronaldo “béo”.

Dù vậy, phát biểu của Cole chắc chắn sẽ vấp phải nhiều phản ứng trái chiều. Với người hâm mộ Ronaldo, siêu sao Bồ Đào Nha vẫn là biểu tượng của ý chí, sự bền bỉ và khả năng ghi bàn phi thường, những yếu tố giúp anh duy trì đỉnh cao suốt gần hai thập kỷ.

Cuộc tranh luận về Messi và Ronaldo có lẽ sẽ không bao giờ có hồi kết. Bởi lẽ, sự vĩ đại trong bóng đá không chỉ nằm ở danh hiệu hay thống kê, mà còn phụ thuộc vào cảm nhận và góc nhìn của mỗi fan.