Ronaldo chuyển sang Italia vào năm 2018, khép lại quãng thời gian đầy ắp hào quang với vô vàn kỷ lục tại Real Madrid. Anh đã có 9 năm đáng nhớ tại sân Santiago Bernabeu, trở thành cây ghi bàn vĩ đại nhất lịch sử Los Blancos với 450 bàn thắng - một con số phi thường. Ít ai ngờ rằng bến đỗ tiếp theo của siêu sao Bồ Đào Nha lại là Turin, khoác áo Juventus.

Một thương vụ đình đám đã được hoàn tất, khi Ronaldo khao khát thử thách bản thân ở một quốc gia khác, đồng thời tiếp tục bổ sung vào bộ sưu tập danh hiệu đồ sộ của mình. Trong ba mùa giải khoác áo Bianconeri, anh giành hai chức vô địch Serie A và 1 Coppa Italia. Mùa giải hiệu quả nhất của Ronaldo tại Juventus là 2019/20, khi anh ghi 37 bàn trên mọi đấu trường.

Đó cũng là mùa giải mà cựu HLV của Chelsea, Maurizio Sarri, nắm quyền tại Juve. Ông chỉ trụ lại chưa đầy một mùa trọn vẹn, trong bối cảnh lịch thi đấu toàn cầu bị ảnh hưởng bởi đại dịch Covid-19. Cuối cùng, Sarri bị sa thải sau khi Juventus dừng bước ở vòng 1/8 Champions League.

Mối quan hệ có phần căng thẳng giữa Ronaldo và Sarri cũng được cho là đã góp phần dẫn đến kết cục ấy. Những tiết lộ từ truyền thông Italia cho thấy siêu sao người Bồ Đào Nha không phải lúc nào cũng đồng tình với những yêu cầu từ HLV trưởng. Ronaldo vốn không thích bị chỉ đạo quá nhiều trên sân, bởi thành tích ghi bàn của anh đã tự nói lên tất cả.

CR7 thậm chí còn phản ứng theo đúng nghĩa đen trước Sarri. Cựu hậu vệ của Juventus, Gianluca Frabotta, đã chia sẻ với Corriere della Sera về trải nghiệm làm việc cùng CR7.

Frabotta nói: "Ronaldo là tấm gương mỗi ngày. Có một hành động của anh ấy thực sự khiến tôi nhớ mãi. Trong một buổi tập chiến thuật, Sarri đang chỉ cho anh ấy các chuyển động cần thực hiện trong những tình huống cố định. 

Ronaldo có vẻ hơi bực bội. Anh ấy không cần chỉ dẫn, anh ấy khác biệt. Anh ấy có thể cảm nhận được quả bóng sẽ rơi vào đâu. Để HLV hiểu điều đó, Ronaldo xé một mảng cỏ, ngửi nó rồi nhai. Sau đó anh ấy nói: 'Tôi thích cảm nhận mặt sân và nơi quả bóng sẽ đi tới'".

"Sự việc nhai cỏ" không chỉ đơn thuần là một hành động phản kháng, mà đó còn là một tuyên ngôn của Ronaldo. CR7 luôn là mẫu cầu thủ để hành động lên tiếng thay cho lời nói, và cử chỉ ấy đã tóm lược trọn vẹn triết lý của anh. Trong khi Sarri đòi hỏi cấu trúc và khuôn khổ, Ronaldo lại hiện thân cho bản năng, điều đã biến anh thành một trong những "sát thủ" nguy hiểm nhất lịch sử bóng đá.

Trong thời gian khoác áo Juventus, Ronaldo đã chạm mốc 100 bàn thắng, với 101 bàn sau 134 lần ra sân. Chức vô địch Serie A mà anh giành được năm 2020 dưới sự dẫn dắt của Sarri đến nay vẫn là danh hiệu Scudetto gần nhất của Juventus. Ronaldo rời CLB để trở lại MU lần thứ hai vào tháng 8/2021.

Đáng tiếc, cuộc tái hợp đầy cảm xúc với Quỷ đỏ không diễn ra như mong đợi, khi hợp đồng của Ronaldo bị chấm dứt vào tháng 11/2022 sau một quãng thời gian thất vọng tại bóng đá Anh. Tiền đạo sinh năm 1985 gia nhập Al Nassr của Saudi Arabia, và thi đấu kể từ đó đến nay.

Quay lại câu chuyện chính, thực tế mối quan hệ giữa HLV Sarri và Ronaldo chưa bao giờ êm đẹp vì sự đối nghịch gay gắt giữa hai phong cách. Khi tiếp quản Juventus, Sarri mang theo hệ thống chiến thuật mang đậm dấu ấn cá nhân. 

Triết lý huấn luyện của nhà cầm quân này dựa trên sự lặp lại và kỷ luật vị trí, yêu cầu các cầu thủ tuân thủ chặt chẽ những chỉ dẫn chiến thuật chi tiết, đặc biệt là giữa các tình huống cố định và giai đoạn chuyển trạng thái. Lối tiếp cận này không phù hợp với phong cách chơi bóng của Ronaldo. 

CR7 luôn đọc nhịp trận đấu và điều chỉnh theo thời gian thực. Khoảnh khắc "nhai cỏ" cho thấy mức độ anh tin tưởng vào cảm quan tự nhiên của mình trên sân. Về sau, bản thân Sarri cũng thừa nhận việc quản lý Ronaldo là rất khó khăn. Ông mô tả Ronaldo là "một cầu thủ đa quốc gia", đồng thời khẳng định việc cân bằng tầm vóc của Ronaldo với yêu cầu chiến thuật tập thể đòi hỏi sự thương lượng liên tục.

"Rất khó quản lý Ronaldo. Cậu ấy đại diện cho một điều gì đó nằm ngoài tầm kiểm soát của CLB, với hơn 200 triệu người theo dõi trên mạng xã hội. Thật không may, họ bàn luận về Ronaldo nhiều hơn về cả tập thể Juventus. Tuy nhiên, không thể phủ nhận Ronaldo có đóng góp tích cực cho Juventus. Cậu ấy mang về cho đội bóng những chiến thắng quan trọng", Sarri cho biết năm 2021.