Real Madrid xác nhận Rodrygo bị chấn thương gân kheo ở chân phải và sẽ phải ngồi ngoài trong một thời gian. Cầu thủ chạy cánh này dự kiến nghỉ khoảng 10 ngày và trong điều kiện bình thường có thể kịp trở lại cho chuyến làm khách tại Lisbon gặp Benfica. Hai đội sẽ tái đấu sau khi đại diện Bồ Đào Nha thắng 4-2 để giành vé dự vòng play-off sau giai đoạn league phase. Rodrygo chắc chắn lỡ các trận gặp Valencia và Real Sociedad, nhưng có thể tái xuất trước Osasuna vào ngày 21/2.

03h00 ngày 9/2: Valencia vs Real Madrid

Theo Marca, UEFA đã đưa ra án phạt treo giò hai trận dành cho Rodrygo, khiến anh không thể thi đấu ở cả hai lượt trận vòng play-off loại trực tiếp ở Champions League. Cơ quan quản lý bóng đá châu Âu cho biết lý do tăng nặng án phạt là do cầu thủ này sử dụng “ngôn từ xúc phạm và lăng mạ” nhắm vào các trọng T.

“Ngày hôm qua tôi đã để cảm xúc lấn át khi phàn nàn về việc câu giờ. Đó không phải cách hành xử của tôi”, Rodrygo viết trên mạng xã hội một ngày sau đó. “Tôi chưa từng bị thẻ đỏ khi thi đấu cho Real Madrid và tôi hiểu rõ hậu quả. Tôi xin lỗi người hâm mộ, CLB, các đồng đội và HLV. Chúng tôi sẽ tiếp tục đoàn kết và chiến đấu vì màu cờ sắc áo này và vì Champions League!”.

Real Madrid hiện đối mặt với khủng hoảng lực lượng nghiêm trọng. Hậu vệ trẻ Raul Asencio cũng bị treo giò sau khi nhận hai thẻ vàng ở trận gặp Benfica, trong khi họ còn thiếu vắng siêu sao người Anh Jude Bellingham. Cựu tiền vệ Dortmund bị rách gân kheo, nhưng Trent Alexander-Arnold, Antonio Rudiger và Ferland Mendy được kỳ vọng sẽ trở lại đội hình trong vòng hai tuần tới. Vinicius Junior cũng vắng mặt ở trận kế tiếp của Real vì án treo giò riêng.

Arbeloa đã dẫn dắt Real từ ngày 12/1, và kể từ đó đội bóng để thua Albacete (hạng dưới) tại Cúp Nhà Vua và Benfica ở Champions League. Tuy nhiên, họ cũng đánh bại Levante, Villarreal và Rayo Vallecano tại La Liga, cùng với Monaco ở đấu trường châu Âu.

Real Madrid sẽ gặp Valencia vào thứ Bảy với mục tiêu thu hẹp khoảng cách với Barca trên đỉnh bảng La Liga. Trận lượt đi gặp Benfica diễn ra ngày 17/2 tại Bồ Đào Nha, còn lượt về đá ở Bernabeu vào ngày 25/2. Benfica đã tạo nên màn lội ngược dòng đáng kinh ngạc để đánh bại Los Blancos và giành quyền vào vòng đấu tới, nhờ bàn đánh đầu ở phút cuối của thủ môn Anatoliy Trubin.