Hè năm 2023, Rice hoàn tất thương vụ trị giá 100 triệu bảng từ West Ham sang Arsenal. Anh rời đội bóng cũ trong tư thế của một người hùng, sau khi cùng The Hammers vô địch UEFA Conference League.

Kể từ khi gia nhập Pháo thủ, tiền vệ người Anh đã nhanh chóng trở thành nhân tố chủ chốt trong hệ thống của HLV Mikel Arteta, và hiện được đánh giá là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất châu Âu.

Tính đến nay, cầu thủ 26 tuổi đã ra sân 119 trận cho Arsenal, ghi 18 bàn thắng. Ở mùa giải 2025/26, Rice tiếp tục đóng vai trò trung tâm trong đội hình giúp Arsenal khởi đầu rực rỡ. Đoàn quân của Arteta đang đứng đầu bảng xếp hạng Premier League, hơn Man City 6 điểm.

Tại đấu trường châu Âu, Arsenal cũng toàn thắng cả 4 trận tại Champions League và đặc biệt chưa để thủng lưới lần nào – một thống kê thể hiện rõ sự cân bằng và bản lĩnh nơi tuyến giữa, nơi Rice là “bộ não” điều tiết nhịp độ.

Phong độ chói sáng ấy khiến Rice nhanh chóng lọt vào tầm ngắm của nhiều CLB lớn khắp châu Âu. Theo nguồn tin từ Fichajes (Tây Ban Nha) dẫn lại bởi Now Arsenal, Real Madrid được cho là đang dành sự quan tâm đặc biệt cho Declan Rice.

Báo cáo tiết lộ rằng “Los Blancos đã xác định tiền vệ người Anh là một trong những mục tiêu hàng đầu để củng cố hiện tại và tương lai của đội bóng”.

Tuy nhiên, Arsenal không dễ dàng buông tay. Cũng theo nguồn tin trên, đội chủ sân Emirates sẽ chỉ chấp nhận đàm phán nếu nhận được ít nhất 150 triệu euro – tương đương khoảng 130 triệu bảng Anh.

Bản tin khẳng định: “Với Arsenal, Rice không chỉ là cầu thủ có tầm quan trọng chiến thuật mà còn là biểu tượng của cả một thế hệ. Vì vậy, họ sẽ không hạ giá, bất chấp sự quan tâm từ Real Madrid”.

Dẫu vậy, phía Madrid hiện được cho là đang có “những ưu tiên khác” trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông sắp tới, điều này có thể khiến họ hạn chế nguồn lực để theo đuổi Rice ngay lập tức.

Mùa trước, Rice từng để lại dấu ấn đậm nét khi ghi hai bàn thắng tuyệt đẹp từ chấm đá phạt trong chiến thắng 3-0 trước Real Madrid ở tứ kết Champions League. Tuy nhiên, hành trình của Arsenal khi đó dừng lại ở bán kết sau khi để thua PSG.

Hiện tại, khi Arsenal đang ở đỉnh cao phong độ và Rice vẫn là “trái tim” nơi tuyến giữa, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha có thể phải trả giá cực đắt nếu thực sự muốn mang anh về Bernabéu – một thương vụ có thể trở thành bom tấn lớn nhất châu Âu năm 2026.