Tiền vệ 21 tuổi từ lâu đã nằm trong tầm ngắm của MU, Man City và Liverpool. Trong số này, MU được cho là có khả năng chốt thương vụ nhất vào mùa hè năm nay, khi họ tìm kiếm giải pháp thay thế ít tốn kém hơn so với Carlos Baleba của Brighton - người được định giá tới 115 triệu bảng.

Tuy nhiên, theo tờ AS, Real Madrid đang chuẩn bị cho một thương vụ ngoạn mục với Wharton. HLV Xabi Alonso rất khát khao một tiền vệ lùi sâu tổ chức lối chơi, sau khi thất bại trong việc chiêu mộ Martin Zubimendi - người đã chọn gia nhập Arsenal.

Dù trong tay Los Blancos đang có dàn tiền vệ cực mạnh gồm Jude Bellingham, Eduardo Camavinga, Fede Valverde, Aurelien Tchouameni và Dani Ceballos, Alonso vẫn muốn tìm một giải pháp lâu dài thay thế Luka Modric.

Ở Wharton, Alonso tin rằng ông đã tìm được câu trả lời. Ở tuổi 21, thuận chân trái, sở hữu khả năng kiểm soát nhịp độ trận đấu, Wharton phù hợp với chiến lược "ươm mầm lâu dài" mà Real Madrid thường áp dụng cho các thương vụ lớn.

Tuy nhiên, Real Madrid khó có khả năng hành động ngay mùa hè này, bởi họ đã chiêu mộ hàng loạt tân binh như Trent Alexander-Arnold, Dean Huijsen, Franco Mastantuono và Alvaro Carreras. Cách duy nhất để họ cân nhắc mua Wharton trước hạn chót ngày 1/9 là thông qua một thương vụ bán ngôi sao trị giá cực lớn.

Người có khả năng ra đi cao nhất chính là Rodrygo, cầu thủ chạy cánh Brazil đang được Liverpool, Man City, Arsenal và Tottenham quan tâm với mức giá khoảng 70 đến 80 triệu bảng. Nếu Real Madrid bán Rodrygo, họ có thể "ra đòn chớp nhoáng" với Wharton, khi Crystal Palace chỉ bắt đầu lắng nghe ở mức 69 triệu bảng, theo AS.

Dù vậy, theo nguồn tin của SunSport, con số thực tế mà Palace cân nhắc sẽ phải lên tới 120 triệu bảng.

AS cũng nhấn mạnh Real Madrid sẽ hài lòng nếu Wharton không rời Palace hè này, để họ áp dụng chiến lược tiếp cận từ từ. Với việc Eberechi Eze chuẩn bị gia nhập Arsenal với giá 60 triệu bảng, và Marc Guehi nhiều khả năng ra đi khoảng 35 triệu bảng, Palace không có nhu cầu bán thêm trụ cột.

Do đó, tương lai của thương vụ Wharton có thể phụ thuộc rất lớn vào sự sốt sắng của MU, đội bóng đang tuyệt vọng tìm một tiền vệ trung tâm mới trước lúc chợ hè đóng cửa.

Wharton đã là nhân tố then chốt trong sự vươn lên gần đây của Crystal Palace. Tiền vệ này góp công giúp "The Eagles" giành FA Cup cuối mùa trước và sau đó đoạt Siêu cúp Anh hồi đầu tháng.

Dù bỏ lỡ gần 100 ngày mùa trước vì chấn thương háng, Wharton vẫn kịp ra sân 20 trận Premier League, góp phần đưa Palace lần đầu tiên trong lịch sử cán mốc 50 điểm tại giải đấu cao nhất nước Anh.