Bóng đá khắc nghiệt ở chỗ ngay khi bạn cảm thấy tự tin nhất thì thất bại có thể ập thẳng xuống đầu. Man City đã tới Bernabeu với ưu thế vượt trội về nhiều mặt, với lối chơi tấn công của bậc bề trên để rồi nhận lại thất bại tan nát. 

Những gì Real Madrid làm được trước Man City thật quá sức tưởng tượng. Federico Valverde lần đầu lập hat-trick trong sự nghiệp, tiền vệ 18 tuổi Thiago Pitard cày nát mặt sân như một nhà vô địch thực thụ. Thậm chí ngay cả Thibaut Courtois còn biết kiến tạo bàn thắng. Và đội hình thiếu trước hụt sau của Alvaro Arbeloa đã thể hiện tinh thần đồng đội khác xa với chính họ vài tuần trước.

Lại một lần nữa “DNA Champions League” của Real Madrid được nhắc tới. Thierry Henry bình luận trên Sky Sports rằng “không biết chiếc áo đấu của Real Madrid có phép thuật gì mà đáng sợ vậy. Tôi mà mặc áo Real Madrid thì có lẽ mái đầu trọc này sẽ mọc tóc trở lại”.

Phát biểu hài hước của cựu tiền đạo Arsenal không chỉ là lời khen, mà còn là sự ngạc nhiên về phong độ trái ngược của Real Madrid tại La Liga và Champions League. Một đội bóng vừa thua những Osasuna, Getafe lại bất chợt thắng Man City một cách vô cùng thuyết phục.

Nhưng thực ra chẳng có DNA nào cả, ít nhất là ở trận đấu tại vòng 1/8 Champions League. Real Madrid thắng Man City vì một nguyên nhân căn bản mà Courtois thừa nhận: “Họ chơi cởi mở hơn so với các đội bóng Tây Ban Nha. Còn tại La Liga, chúng tôi hay gặp khó khăn trước các đối thủ phòng ngự sâu. Đó là điểm yếu của Real Madrid”.

Thế nên đừng ai ngạc nhiên nếu cuối tuần này, Real Madrid lại bất lực trước một Elche đang vùng vẫy trụ hạng. Chiến thắng giòn giã trước Man City là một cú hích cực mạnh nhưng về bản chất không phải là nấc thang mới cho đội bóng của Arbeloa.

Cần nhớ rằng Real Madrid mùa này luôn song hành với sự thất thường. Họ đã vùi dập Monaco tới 6-1 nhưng ngay sau đó để thua đậm Benfica (2-4) tại vòng phân hạng Champions League. Còn tại La Liga, những chiến thắng giòn giã trước Levante (4-1, vòng 6) hay Sociedad (4-1, vòng 24) luôn được tiếp nối bởi những cú ngã bổ chửng (thua 2-5 trước Atletico Madrid tại vòng 7, thua 1-2 trước Osasuna tại vòng 25).

Cho dù Real Madrid đã tiến bộ thì những vấn đề thâm căn cố đế vẫn ở đó. Cấu trúc đội bóng vẫn lỏng lẻo, tuyến tiền vệ thiếu sáng tạo, lối chơi vẫn dựa vào điểm sáng cá nhân chứ không phải tính đồng bộ. Bản lĩnh của Real Madrid thì không ai dám nghi ngờ nhưng để tiến sâu ở mọi đấu trường thì cần nhiều hơn một nền tảng chắc chắn. Đó là điều Arbeloa chưa làm được.

Nếu vượt qua Man City, nhiều khả năng Real Madrid sẽ gặp Bayern ở vòng sau. Đấy mới là thử thách khắc nghiệt cho thầy trò Arbeloa, trong bối cảnh các đối thủ đã cảnh giác với họ nhiều hơn.

Nhưng người mà Real Madrid phải cảnh giác là chính họ. Đè bẹp Man City tới 3-0 có thể tạo ra những ảo vọng nguy hiểm. Đội bóng của Arbeloa không hề hoàn hảo như 90 phút vừa qua ở Bernabeu.