Mọi thứ tưởng chừng đang trong tầm kiểm soát của người Madrid. Họ đang dẫn đầu La Liga, đứng thứ hai ở vòng phân hạng Champions League, thắng 9/10 trận từ đầu mùa giải. 

Dù vậy, thất bại 2-5 trong trận derby Madrid vẫn là vết gợn không thể xóa. Nó gợi lại cơn ám ảnh cũ: Real Madrid dễ sụp đổ trước các đối thủ lớn. Mùa trước, họ đã thua cả 4 trận siêu kinh điển với Barcelona. Thành tích tồi tệ này khiến thầy trò Xabi Alonso hụt mất 2 danh hiệu cúp quốc nội và tụt lại sau Barcelona với 4 điểm ít hơn trong cuộc đua vô địch.

Lần này, bài kiểm tra lặp lại nhưng áp lực gấp bội. Sau chuyến làm khách tại Getafe, Real Madrid sẽ tiếp tục có chuyến hành quân đầy bất trắc tới Juventus. Và chỉ ba ngày sau đó, Kylian Mbappe và các đồng đội bước vào trận El Clasico nhiều cạm bẫy.

Tiếp theo là các cuộc chạm trán với Valencia, Liveprool và Vallecano. Sáu trận trong 21 ngày — mật độ thi đấu mà chỉ cần một cú sảy chân, toàn bộ quỹ đạo mùa giải có thể đảo chiều. Alonso không còn thời gian để nói “chúng tôi đang trong giai đoạn xây dựng”.

Bên cạnh thử thách về thể lực, Real còn đối diện vấn đề chưa được giải quyết: tuyến giữa. Sau hai tháng thi đấu, hàng công đã có bộ khung rõ ràng với Mbappe và Vinicius, hàng thủ ổn định cùng Eder Militao, Dean Huijsen và Alvaro Carreras. Nhưng ở khu trung tuyến, mọi thứ vẫn chưa định hình rõ ràng.

Aurelien Tchouameni là mỏ neo duy nhất chắc suất. Valverde mạnh về thể lực nhưng thiếu sự tinh tế chiến thuật. Cuộc cạnh tranh giữa Jude Bellingham và Arrda Guler khiến Alonso phải chọn giữa biểu tượng nước Anh và sự hiệu quả của tuyển thủ Thổ Nhĩ Kỳ. Eduardo Camavinga mang lại năng lượng nhưng không phải người tổ chức, còn Dani Ceballos chỉ là giải pháp vá lỗi. Xabi Alonso thiếu một tiền vệ cân bằng mọi thứ như Martin Zubimendi (Arsenal).

Giờ đây, nhà cầm quân người xứ Basque phải tìm ra công thức cố định trong giai đoạn không cho phép thử nghiệm. Quan trọng hơn, Real Madrid cần chứng minh họ có thể thắng trong những trận đấu lớn — điều họ đã không làm được suốt mùa trước.

Ba tuần tới sẽ phán xét cả Real Madrid lẫn Xabi Alonso. Nếu vượt qua được giai đoạn này, họ có thể tự tin nói về danh hiệu. Còn nếu không, dự án của Xabi Alonso chưa biết sẽ đi về đâu.

Lịch thi đấu 6 trận tới của Real Madrid:
20/10: Getafe – Real Madrid
23/10: Real Madrid – Juventus
26/10: Real Madrid – Barcelona
02/11: Real Madrid – Valencia
05/11: Liverpool – Real Madrid
09/11: Vallecano – Real Madrid