Khi còn là một cậu bé, Rayan Cherki từng đặt ra mục tiêu vô địch Champions League và giành Quả Bóng Vàng. Và ở tuổi 21 tuổi, tân binh của Man City đang tiến thêm một bước nữa tới mục tiêu của mình. Anh đã đến Premier League với tư cách là một trong những cầu thủ gây phấn khích nhất châu Âu.

Một bàn thắng tuyệt đẹp và một pha kiến tạo trong lần ra mắt ĐTQG đã khiến Man City quyết tâm hoàn tất vụ chuyển nhượng Rayan Cherki. Là cầu thủ sáng tạo nhất trong làng bóng đá Pháp, anh đã hành hạ MU tại Old Trafford bằng những pha lừa bóng và chạm bóng vô cùng ngoạn mục.

Trong một môn thể thao đề cao tính tổng thể, Cherki vẫn giữ được cá tính đó, mong muốn được hạnh phúc trên sân bóng. Anh là một nghệ sĩ sân cỏ bẩm sinh, theo trường phái nghệ thuật vị nghệ thuật. Hy vọng HLV Pep Guardiola cũng coi đó là một sức mạnh siêu phàm.

Thierry Henry, người đã huấn luyện Rayan Cherki ở đội U21 Pháp, từng nói rằng anh chưa bao giờ thấy một cầu thủ rê bóng với tốc độ như vậy bằng cả hai chân. Không phải là nhanh như chớp, nhưng anh hầu như không dừng lại khi di chuyển với quả bóng .

“Chúng tôi vẫn chưa biết chân tốt nhất của cậu ta là chân phải hay chân trái", Henry nói. Thực ra, Cherki có xu hướng thiên về chân trái nhưng cú sút bằng chân phải của anh cũng rất "cháy". Từ lúc 7, 8 tuổi, mọi thứ vẫn như vậy, anh luôn có thể chơi tốt bằng cả hai chân.

Đây là một T năng sớm nở. Ở đội một Lyon, khi mới 16 tuổi, anh đã ghi được 2 bàn và kiến tạo thêm 2 bàn nữa trong chiến thắng trước Nantes. Ngay cả Kylian Mbappe cũng không làm được như thế ở tuổi đó. Anh đã chơi cho đội U17 khi mới 14 tuổi. Điều đó quá dễ dàng đối với Rayan Cherki.

Vấn đề là việc thúc đẩy Cherki theo cách này đã mang đến những thách thức trên sân cỏ. Về mặt tâm lý, anh chưa sẵn sàng. Mọi thứ diễn ra quá nhanh và ở tuổi 16, Cherki không biết bóng đá chuyên nghiệp là gì bởi vẫn chỉ là một đứa trẻ. Đây là một phần khiến câu chuyện của Cherki trở nên thú vị.

Khán giả Premier League sẽ dễ dàng cho rằng đây chỉ là bước đi hợp lý tiếp theo của một cầu thủ 21 tuổi sau một năm đột phá - và điều đó có phần đúng. Nhưng sự tiến triển này phi tuyến tính và Cherki đã vượt qua những lời chỉ trích về thể chất và tinh thần của mình.

Theo những người thân cận với Cherki, chính khả năng tấn công của anh đã thay đổi trong mùa giải vừa qua. Cũng như những con số sáng tạo đáng kinh ngạc đó, khả năng ghi bàn của anh cao gấp đôi tổng số bàn thắng của anh trong bất kỳ mùa nào trước đó.

Nhưng chính sự hiểu biết của Cherki về mặt khác của bóng đá, tìm cách đóng góp mà không cần bóng, luôn bị nghi ngờ. Những con số về khả năng gây áp lực của Cherki vẫn chưa cao, nhưng có cảm giác rằng anh đã học được cách hỗ trợ các đồng đội. Bây giờ, anh tham gia vào cả những tình huống phòng thủ lẫn tấn công.

Điều này không làm giảm hiệu suất tấn công của Cherki mà còn giải phóng nó. Nó giúp anh có thêm nhiều phút thi đấu hơn, nhiều cơ hội để gây ấn tượng hơn, mặc dù điều thú vị là MU chỉ có màn lội ngược dòng muộn màng vào tháng 4 sau khi Cherki bị thay ra.

Về mặt tấn công, anh đã trưởng thành hơn, rất khéo léo, tập trung vào các cuộc đấu tay đôi. Anh tìm được sự cân bằng giữa lúc rê bóng và lúc chuyền bóng, biến khả năng chuyền bóng đó thành một lợi thế lớn. Cherki nhìn thấy những điều mà người khác không thấy. 

Hơn nữa, anh cũng có rất nhiều cách khác nhau để thực hiện đường chuyền, dù là "flick" hay "trick", "dummies" hay "nutmeg", "la croqueta" hay "Marseille turn". Một kho kỹ năng để phục vụ việc chuyền bóng. Cherki có thể thực hiện đường chuyền mắt lác, đọc không gian, tìm đường kiến tạo, gây mất cân bằng cho đối phương. 

11 pha kiến tạo, 22 cơ hội lớn, 13 đường chuyền thành công, 48 lần rê bóng thành công. Nhưng chưa đủ, anh đang thuê các HLV cá nhân để giúp mình phát huy hết khả năng bản thân - về mặt thể chất, tinh thần và chiến thuật - để có thể thích nghi với Premier League.

Một trong những vấn đề lớn đối với Man City trong mùa giải vừa qua là khả năng cùn mòn của họ trong tấn công. Cherki thì khác. Anh có thể mở khóa mọi hàng phòng ngự. Cherki có thể chơi ở cánh, đặc biệt là cánh phải, nhưng sở thích lâu dài của anh là ở vị trí số 10. 

Man City sẽ là bài kiểm tra. Liệu cầu thủ lập dị, có khả năng tạo ra phép thuật này có bị hệ thống của Man City khuất phục. Hy vọng là không chỉ thú vị khi tìm hiểu mà còn thú vị khi xem Rayan Cherki chơi hết mình, chỉ bị giới hạn bởi trí tưởng tượng của chính anh.