Trên sân Stadium of Light, Man City trải qua 90 phút không hề dễ dàng. Đội khách gặp nhiều khó khăn trước lối chơi áp sát quyết liệt và giàu thể lực của Sunderland. Bernardo Silva từng đưa bóng vào lưới đội chủ nhà từ rất sớm, nhưng bàn thắng không được công nhận. Ngoài tình huống đó, Man City gần như bế tắc trong hiệp một và không tạo ra được nhiều cơ hội rõ ràng.

Sang hiệp hai, thế trận hoàn toàn đổi chiều. Man City gia tăng sức ép và dồn Sunderland về phần sân nhà. Savinho có hai cơ hội liên tiếp để mở tỷ số nhưng đều không thể tận dụng trước khi phải rời sân vì chấn thương. Phil Foden cũng tiến rất gần bàn thắng khi cú dứt điểm của anh bị phá ngay trên vạch vôi. Ở những phút bù giờ, Tijjani Reijnders bỏ lỡ một cơ hội ngon ăn khác trong vòng cấm. Dù liên tục uy hiếp khung thành đối phương, Man City vẫn không thể ghi bàn, qua đó lần đầu tiên tịt ngòi sau 10 trận liên tiếp tại Premier League.

Sau trận đấu, Guardiola vẫn giữ sự bình thản hiếm thấy. Trả lời Sky Sports, ông khẳng định: “Hiệp hai của chúng tôi rất xuất sắc. Chúng tôi tạo ra rất nhiều cơ hội trong vòng 5m50, nhưng không thể tận dụng. Trước một đối thủ mạnh mẽ và chơi đầy thể lực như Sunderland, tôi hài lòng với màn trình diễn này. Chúng tôi sẽ chấp nhận một điểm và tiếp tục tiến lên”.

Trái ngược với HLV trưởng, đội trưởng Bernardo Silva thừa nhận sự thất vọng. Tiền vệ người Bồ Đào Nha cho rằng Man City chơi chưa tốt trong hiệp một và quá vội vàng trong các pha tấn công. Dù cải thiện rõ rệt sau giờ nghỉ, sự kém duyên trong khâu dứt điểm đã khiến đội bóng phải trả giá.

Không chỉ đánh rơi hai điểm, Man City còn chịu tổn thất lớn khi Nico Gonzalez và Savinho dính chấn thương. Guardiola xác nhận tình trạng của Savinho “không mấy khả quan”, trong khi Gonzalez cũng nhiều khả năng không kịp bình phục cho trận đấu kế tiếp.

Chỉ còn chưa đầy 72 giờ để chuẩn bị, Man City sẽ tiếp đón Chelsea trên sân nhà. Guardiola kêu gọi các học trò giữ tinh thần tích cực: “Cả đội có chút thất vọng, nhưng chúng tôi phải ngẩng cao đầu. Mùa giải còn dài và phía trước là một trận đấu rất khó khăn”. Trong bối cảnh cuộc đua vô địch ngày càng căng thẳng, sự lạc quan của Guardiola được xem là yếu tố quan trọng để Man City sớm tìm lại chiến thắng.