Gần 19% tổng số bàn thắng trên toàn Premier League đến từ các quả phạt góc, cao hơn gần 5% so với mùa xếp ngay sau. Pep luôn bảo vệ quyền của các HLV trong việc thiết lập bất kỳ phong cách chiến thuật nào phù hợp với đội bóng của mình và đã tránh chỉ trích xu hướng đang gia tăng này.

Nhưng Guardiola khẳng định rằng mặc dù biết là sẽ là "ngây thơ" nếu bỏ qua tác động của các tình huống bóng chết, nhưng Man City - đội duy nhất ghi tất cả các bàn thắng của mình từ các tình huống bóng sống - sẽ tiếp tục tập trung vào các khía cạnh khác của việc giành chiến thắng.

“Đúng là mọi người sử dụng mọi quả ném biên như một quả phạt góc và đưa 10 cầu thủ vào vòng cấm", Guardiola nói. “Chúng tôi đã gặp khó khăn khi đối đầu với Brentford, hoặc nhìn vào trận Brentford đấu với Liverpool mà chúng tôi xem trong khách sạn, mọi pha bóng (Michael) Kayode đều đưa vào vòng cấm. Và Kayode là cầu thủ xuất sắc nhất trận".

“Ngày nay, các tình huống cố định là một mối đe dọa. Tôi nhớ cách đây rất lâu với Sean Dyche ở Burnley. Burnley là một mối đe dọa kinh khủng với những quả bóng dài, bóng hai. Dyche là một trong những người giỏi nhất làm những thứ này".

“Nó không phải là mới, ông ấy đã làm điều đó trước đây. Hay Sam Allardyce. Hoặc tôi nhớ khi tôi chưa ở đây, Stoke City. Bạn có nhớ Stoke City khi họ thực hiện những cú ném biên không? Bây giờ ngày càng có nhiều đội làm điều đó nhưng khi đó có lẽ Stoke là một ngoại lệ".

“Tôi nhớ khi tôi ở Barcelona và Bayern Munich, Arsene Wenger đã nói về sự khó khăn khi đến chơi trên sân Stoke City nhưng giờ điều đó xảy ra rất thường xuyên. Có lẽ nó không xảy ra (nhiều) khi tôi mới đến, có lẽ (chỉ) ở Burnley, nhưng bây giờ đó là một thực tế. Và bạn phải chú ý. Nhưng tôi vẫn mơ được chơi bóng".

Đã có những lời chỉ trích về sự suy giảm chất lượng rõ rệt trên toàn Premier League, với sự tập trung vào thể lực hơn là kỹ thuật. Mức trung bình 2,6 bàn thắng mỗi trận là thấp nhất kể từ năm 2017 và bóng chỉ lăn trên sân trong hơn 55 phút mỗi trận đấu.

Bàn thắng quyết định của Matty Cash khi Aston Villa đánh bại City đến từ một quả phạt góc, và Guardiola muốn tập trung cải thiện các nguyên tắc cơ bản là kiểm soát trận đấu để tránh mắc lỗi dẫn đến các tình huống bóng chết không đáng có.

“Mọi HLV đều làm những gì họ tin tưởng", ông nói thêm. “Tôi muốn ghi bàn từ các quả phạt và phạt góc, tôi không ngây thơ về điều đó. Tôi muốn nó. Nhưng tôi dành thời gian của mình cho những gì chúng tôi phải làm để chơi tốt hơn, tấn công tốt hơn và tạo cơ hội. Để ghi bàn".

“Tất nhiên tôi chú ý nhưng tôi biết tôi không phải là HLV cố gắng chơi theo cách đó. Đấy là những gì tôi đã làm suốt sự nghiệp của mình. Tôi nhớ ở Burnley khi mọi chuyện khó khăn, chúng tôi chỉ để họ có một quả phạt góc hoặc thậm chí không có. Tại sao? Bởi vì chúng tôi kiểm soát bóng hai. Cách tốt nhất để phòng ngự những trận đấu này là theo cách đó".

“Nhưng để làm được điều đó, bạn phải giỏi ở nhiều khía cạnh và chúng tôi đang nỗ lực. Tôi sẽ, cho đến cuối cùng, tiếp tục tập trung chủ yếu vào lối chơi của chúng tôi. Và đôi khi thích nghi, khi chúng tôi phải làm vậy.

“Chúng tôi đã làm điều đó ở Brentford cực kỳ tốt. (HLV tình huống cố định) James (French) đã làm một công việc đáng kinh ngạc trong việc thuyết phục các cầu thủ về cách chúng tôi nên phòng ngự những tình huống này. Thật không thể tin được, tương tự ở Arsenal. Chúng tôi phải chịu rất nhiều quả phạt góc trước Arsenal vì chúng tôi đã không kiểm soát được trận đấu".