HLV người Tây Ban Nha đang bắt đầu công cuộc tái thiết sau mùa giải đầu tiên không giành danh hiệu nào kể từ năm 2017. Dù vậy, sau chiến thắng 3-1 trước Bournemouth mới đây, Guardiola tiết lộ ông đã nói rõ với ban lãnh đạo CLB rằng mình không thể tiếp tục nếu đội hình quá cồng kềnh.

"Tôi đã nói với CLB rằng tôi không muốn điều đó. Tôi không muốn phải để 5 hoặc 6 cầu thủ ngồi trên khán đài", Guardiola phát biểu. "Tôi không muốn điều đó. Tôi sẽ ra đi. Hãy giữ đội hình nhỏ gọn, tôi sẽ ở lại. Tôi không thể chịu nổi việc để các cầu thủ của mình không được thi đấu".

Trong trận gặp Bournemouth, Guardiola đã loại James McAtee, Savinho và Rico Lewis khỏi danh sách đăng ký thi đấu. Trước đó, ông cũng phải đưa ra những quyết định khó khăn tương tự ở trận chung kết FA Cup gặp Crystal Palace cách đây không lâu.

Guardiola từ lâu đã thích làm việc với một đội hình tinh gọn, song mùa này Man City gặp phải cơn bão chấn thương - đặc biệt là ca phẫu thuật đầu gối của Rodri - khiến chiến dịch bảo vệ ngôi vương Premier League sụp đổ ngay từ trước Giáng sinh.

Để cứu vãn mùa giải, Man City đã chi hơn 200 triệu USD trong kỳ chuyển nhượng tháng 1, mang về các tân binh Omar Marmoush, Nico Gonzalez, Abdukodir Khusanov và Vitor Reis.

Guardiola dự kiến sẽ có những bản hợp đồng lớn trong mùa hè, đặc biệt trong bối cảnh Kevin De Bruyne sẽ ra đi theo dạng tự do, còn Kyle Walker cũng nhiều khả năng chia tay CLB. Tuy nhiên, nhà cầm quân người Tây Ban Nha khẳng định muốn giới hạn số lượng cầu thủ trong đội hình.

"Tôi không muốn có 24, 25 hay 26 cầu thủ khi tất cả đều khỏe mạnh", ông nhấn mạnh. "Nếu có chấn thương, đó là điều không may. Chúng tôi có những cầu thủ từ học viện, và chúng tôi sẽ sử dụng họ.

Chúng tôi không thể duy trì cảm xúc, linh hồn của đội bóng, hay sự kết nối giữa các cầu thủ nếu đội hình quá đông. Mùa này, chúng tôi đã đánh mất phần nào điều đó".

Với phát biểu đầy thẳng thắn này, Guardiola một lần nữa thể hiện triết lý quản trị nhân sự rõ ràng của mình, và dường như đang gửi thông điệp mạnh mẽ đến ban lãnh đạo Man City trước kỳ chuyển nhượng hè sắp tới.