Nếu dành sự quan tâm đặc biệt đến Man City, bạn sẽ biết Pep không phải là người thích các buổi họp báo thời gian qua. Ông tỏ ra không mấy hứng thú với bất kỳ chủ đề nào, nên thường chỉ trả lời ngắn gọn bằng một hoặc hai từ cho xong chuyện.

Dấu hiệu nhận biết Guardiola đang cảm thấy thoải mái ở một cuộc họp báo là khi ông bắt đầu nháy mắt. Chiến lược gia người Tây Ban Nha đôi khi pha trò, chọn ra một khuôn mặt trong đám đông phóng viên rồi nháy mắt tinh nghịch. Tất cả đều là một phần của "màn diễn sân khấu" quen thuộc của Pep.

Ở buổi họp báo trước trận gặp Everton cách đây ít ngày, Guardiola khởi đầu khá lạnh nhạt. Nhưng mọi thứ thay đổi hoàn toàn lúc cái tên Carles Planchart được nhắc đến. Planchart - chuyên gia phân tích hiệu suất từng đồng hành cùng Pep suốt 18 năm tại Barca, Bayern và Man City - gần đây cho rằng người cộng sự thân tín nên rời Etihad để bắt đầu một dự án mới.

Theo Planchart, một dự án chỉ nên kéo dài 5-6 năm, và Guardiola nên ra đi để "tái tạo năng lượng" và sẵn sàng cho thử thách tiếp theo. Khi được hỏi về nhận xét này, Pep đồng tình song hài hước nói rằng ông sẽ "nghĩ về việc nghỉ ngơi vào năm 2035".

Từ đó, Pep bắt đầu đưa ra một câu trả lời rất sâu sắc về lý do vì sao ông vẫn còn khao khát chiến thắng ở Manchester, vì sao bản thân vẫn cảm thấy có thể kết nối và giúp các cầu thủ tiến bộ, cũng như cách dự án của CLB đã được "làm mới" quanh ông thông qua tuyển dụng và thay đổi trong ban huấn luyện. Guardiola cũng nói về mối quan hệ bền chặt với Man City và môi trường giúp ông phát huy hết khả năng.

Từ chỗ tỏ ra thờ ơ, Guardiola bỗng trở nên đầy sức sống, nói chi tiết và trình bày quan điểm đối lập, dù cơ bản là đồng tình với người đồng nghiệp cũ. Khi một phóng viên nói rằng giới truyền thông "nhẹ nhõm" khi nghe ông chưa có ý định ra đi, Pep đáp lại bằng nụ cười tinh nghịch kèm câu nói: "Tôi không nghĩ vậy đâu", rồi nháy mắt. Khi các câu hỏi tiếp tục dồn tới, ông đùa thêm: "Tôi có cảm giác là các anh muốn sa thải tôi thì đúng hơn!".

Đó chính là Pep ở trạng thái tốt nhất: cởi mở, thú vị và vui vẻ. Những câu hỏi khô khan về chấn thương hay việc Jack Grealish không được thi đấu với CLB chủ quản cũng chẳng khiến ông hứng thú, nhưng đề T này thì khác - nó khiến ông như được tiếp thêm năng lượng. 

Giữa những lời đùa, người ta vẫn nhận thấy rõ ở tuổi 54, Guardiola vẫn còn căng tràn nhiệt huyết tại Etihad. Trước lúc đợt FIFA Days tháng 11 diễn ra, ông sẽ chạm cột mốc 1.000 trận trong sự nghiệp huấn luyện - một thành tựu mà không nhiều HLV đạt được.

Pep cũng sẽ trở thành HLV thứ 39 tại Anh gia nhập "Hall of Fame 1.000 Club" của Hiệp hội các HLV (LMA). Bạn không thể gắn bó với nghề lâu đến thế nếu thiếu niềm đam mê và khát vọng. Và việc Guardiola vui vẻ gạt đi lời khuyên "nên nghỉ ngơi" của Planchart chính là minh chứng rõ ràng nhất: ông vẫn còn rất nhiều điều để cống hiến cho Man City.

Và một khi Pep vẫn cảm thấy vui vẻ, hạnh phúc với nụ cười tươi rói trên môi, thì Man City còn vô cùng đáng sợ. Hãy cùng chờ xem.