Paulino Alcantara là ai?

Paulino Alcantara tên đầy đủ là Paulino Alcantara Riestra. Ông sinh ngày 7 tháng 10 năm 1896 tại Iloilo, Philippines - khi đó là thuộc địa hải ngoại của Tây Ban Nha, nên ông mang quốc tịch của quốc gia châu Âu này. Cha của Alcantara là một bác sĩ quân y người Tây Ban Nha được điều động công tác tại Philippines.

Năm 1899, ông cùng gia đình chuyển đến Barcelona, đúng vào năm CLB Foot-ball Club Barcelona được thành lập. Khi còn nhỏ (năm 1909), Alcantara bắt đầu chơi bóng cho Athletic Club Galeno, một đội bóng do sinh viên y khoa lập nên - tiền thân của Universitary Sport Club.

Với T năng bẩm sinh, cậu bé Paulino đã tiết kiệm hai peseta (đơn vị tiền vệ của Tây Ban Nha từ năm 1869 đến 2002) để trả phí hội viên của Barca. Sau đó, ông trực tiếp gặp Joan Gamper - người sáng lập CLB - để xin thành lập một đội thiếu niên, và từ đó được trao cơ hội thi đấu, rồi nhanh chóng ra mắt ở đội một.

Kể từ đây, một trang sử hào hùng bắt đầu mở ra với Alcantara nói riêng và Barca nói chung.

Huyền thoại bất tử tại Barca

Alcantara chính thức ra mắt Barca vào ngày 25 tháng 2 năm 1912, lúc mới 15 tuổi, 4 tháng và 18 ngày - một kỷ lục cầu thủ trẻ nhất ra sân trong lịch sử CLB. Ngay trong trận đầu tiên, ông đã lập hat-trick trong chiến thắng 9-0 trước Catala Sport Club, đối thủ truyền kiếp của Barca thời bấy giờ.

Alcantara nổi bật nhờ kỹ thuật khéo léo, khả năng dứt điểm mạnh bằng cả hai chân, và nhanh chóng được công nhận là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thời đại. Từ năm 1912 đến 1927, Alcantara ghi 138 bàn thắng trong 134 trận chính thức, trở thành tay săn bàn vĩ đại nhất mọi thời của Barca cho đến khi bị Lionel Messi vượt qua.

Giữa năm 1916 và 1918, Alcantara rời Tây Ban Nha trở lại Philippines để học y khoa. Tại đây, ông gia nhập Bohemian Sporting Club ở Manila, giành hai chức vô địch quốc gia, ghi 24 bàn trong 23 trận. Phong độ ấn tượng giúp Alcantara được triệu tập vào đội tuyển Philippines, tham dự Đại hội Thể thao Viễn Đông 1917 tại Tokyo - tiền thân của Đại hội Thể thao châu Á (Asian Games).

Tại giải đấu này, Alcantara ghi 2 bàn trong chiến thắng 15-2 trước Nhật Bản. Cho đến nay, đây vẫn là trận thua đậm nhất trong lịch sử đội tuyển xứ sở hoa anh đào. Ở trận thứ hai gặp Trung Quốc, đội tuyển Philippines bỏ trận giữa chừng sau một cuộc xô xát vì tranh cãi một quả phạt đền. Đó cũng là hai lần hiếm hoi Alcantara khoác áo đội tuyển quê hương.

Khi trở lại Barcelona, Alcantara chỉ được phép chơi bóng nếu vẫn tiếp tục học y khoa, theo yêu cầu của cha mẹ. Alcantara được người hâm mộ đặt biệt danh "El Romperredes" - "Kẻ phá lưới", sau một sự kiện nổi tiếng vào ngày 30 tháng 4 năm 1922, khi ông khoác áo đội tuyển Tây Ban Nha thi đấu tại Bordeaux (Pháp).

Trong trận đấu đó, một cú sút cực mạnh của Alcantara đã xuyên thủng cả lưới khung thành đối phương, khiến khán giả sững sờ. Câu chuyện này được truyền tụng như huyền thoại trong bóng đá Tây Ban Nha, dù nhiều năm sau, Manuel Lopez Travieso, đồng đội của Alcantara (người cũng ghi 2 bàn ở trận đó), tiết lộ rằng mành lưới đã bị rách sẵn, song danh tiếng "Kẻ phá lưới" vẫn gắn liền với ông mãi mãi.

Danh hiệu và di sản của Alcantara

Trong sự nghiệp, Alcantara giành 5 Cúp Nhà vua Tây Ban Nha cùng Barca. Tuy nhiên, ông chưa từng thi đấu ở La Liga, vì giải vô địch quốc gia Tây Ban Nha chỉ được thành lập vào năm 1928, một năm sau khi ông giải nghệ (1927).

Sau khi treo giày, Alcantara vẫn gắn bó với Barca. Ông làm giám đốc của CLB từ năm 1931 đến 1934, đồng thời đảm nhận vai trò chủ tịch Hiệp hội Cựu cầu thủ Barcelona năm 1959. Ngoài ra, từ năm 1951 đến 1953, Alcantara huấn luyện cả đội tuyển Tây Ban Nha lẫn đội tuyển Catalonia.

Thực tế, sự nghiệp cầu thủ huyền thoại của Alcantara vẫn là nguồn cảm hứng lớn cho các cầu thủ bóng đá tại Philippines. Giải cúp quốc gia của nước này - Copa Paulino Alcantara - đã được đặt theo tên ông kể từ năm 2018.

Mariano Araneta, cựu chủ tịch của LĐBĐ Philippines, chia sẻ: "Paulino Alcantara chắc chắn là cầu thủ bóng đá vĩ đại nhất trong lịch sử Philippines. Chúng tôi hy vọng rằng sự nghiệp huyền thoại của ông ấy trong bóng đá thế giới sẽ tiếp tục là nguồn cảm hứng cho các vận động viên của chúng ta, đặc biệt là giới trẻ, rằng luôn có cơ hội để thể hiện T năng của mình, cả trong nước lẫn trên đấu trường quốc tế".

Năm 2007, LĐBĐ thế giới (FIFA) chính thức công nhận Alcantara là cầu thủ bóng đá châu Á vĩ đại nhất mọi thời, đồng thời xếp ông vào hàng ngũ những cầu thủ xuất sắc nhất trong lịch sử bóng đá thế giới.