Đang dẫn đầu bảng V.League 2025/26 với 3 trận toàn thắng, Ninh Bình tự tin bước vào vòng loại Cúp Quốc gia. Đội bóng này hành quân tới sân của Phú Thọ - đội bóng mới chỉ hoàn tất thủ tục đổi tên, chuyển giao và đăng ký lên BTC các giải chuyên nghiệp quốc gia cách đây vài ngày. Không bất ngờ khi ngay ở phút thứ 3, đoàn quân của HLV Gerard đã mở tỷ số, với pha lập công của Hải Đức. 5 phút sau, Hải Đức tiếp tục toả sáng để đưa Ninh Bình vượt lên dẫn trước 2-0.

Những tưởng Hoàng Đức cùng các đồng đội sẽ tạo nên cơn mưa bàn thắng trước Phú Thọ thì tân binh hạng Nhất lại bất ngờ có 2 bàn gỡ hoà. Phút 20, Trọng Bảo rút ngắn cách biệt cho Phú Thọ. Tới phút 48, vẫn là cầu thủ mang áo số 29 lập công, đưa trận đấu về thế cân bằng.

Bị đội hạng Nhất chọc thủng lưới tới 2 lần, Ninh Bình đẩy cao đội hình và gia tăng sức ép. Phút 63, Geovane chuyền bóng cho Gia Hưng đánh đầu ở cự ly chừng 5 mét. Nếu không có sự xuất sắc của thủ môn Anh Tuấn, Phú Thọ đã chịu bàn thua thứ 3. Một phút sau, Geovane tiếp tục gây sóng gió lên cầu môn đội chủ nhà. Một lần nữa, Anh Tuấn toả sáng để ngăn cho Phú Thọ chịu bàn thua trông thấy.

Dẫu vậy hàng thủ của Phú Thọ chỉ đứng vững tới phút 65. Quốc Việt căng ngang cho Geovane đỡ bóng bằng đùi trái, trước khi sút bóng ở chân phải tung lưới đội chủ sân Việt Trì. Tới phút 87, Hoàng Đức ấn định chiến thắng 4-2 cho Ninh Bình, sau cú sút xa ngoài vòng cấm. Kết quả này giúp Ninh Bình vào vòng 1/8 gặp đối thủ Hải Phòng.

“Toàn đội đã nhập cuộc tốt và có bàn thắng sớm. Nhưng sau đó đội mất tập trung và để thua 2 bàn. Rất may sau đó, đội có 2 bàn thắng và giành chiến thắng”, tiền vệ Nguyễn Hoàng Đức chia sẻ.

Trước đó, Quy Nhơn United thủ hoà Long An trong 90 phút. Tại loạt đá luân lưu, Quy Nhơn United thua chung cuộc 1-3 và chấp nhận dừng bước từ vòng loại. Đối thủ của Long An ở vòng 1/8 là Nam Định.

Ở cặp đấu khác, CLB TP.HCM cũng vượt qua Đồng Tháp. Sau hiệp 1 tương đối cân bằng về thế trận, CLB TP.HCM đã có được điều mình cần ở phút 60. Xuất phát từ một pha phối hợp đá phạt góc, đường bóng hướng về cầu môn không quá nguy hiểm đến từ Đoàn Hải Quân đã khiến thủ thành đội bạn bất ngờ. Bóng đi vào cầu môn trong sự tiếc nuối của Đồng Tháp. Về cuối trận, đại diện miền Tây có cơ hội san bằng cách biệt nhưng thủ thành Thanh Thắng - bản hợp đồng giờ chót của CLB TP.HCM đã cứu thua xuất sắc. Thắng chung cuộc 1-0, CLB TP.HCM vào vòng 1/8. Đối thủ của thầy trò HLV Nguyễn Minh Phương là Công an TP.HCM.