SEA Games 33 chứng kiến một Nguyễn Thịnh Phát khá “vô hình” trên bảng tỷ số, dù anh bước vào giải với hành trang là danh hiệu Vua phá lưới giải futsal VĐQG hai mùa liên tiếp (2024, 2025) và Quả bóng Vàng futsal Việt Nam 2024. Cũng nhắc lại, tại đại hội thể thao Đông Nam Á, ĐT futsal Việt Nam lần lượt trải qua hành trình nhiều biến động.

Thầy trò HLV Diego Giustozzi để thua Malaysia 2-4 (Nguyễn Đa Hải và Mạnh Dũng ghi bàn), thắng Indonesia 1-0 (Từ Minh Quang lập công), thua Thái Lan 1-2 (Đa Hải ghi bàn) và thắng Myanmar 4-2 (Đa Hải 2 bàn cùng các pha lập công của Công Đại và Ngọc Ánh). Trong chuỗi trận ấy, Thịnh Phát không ghi bàn, nhưng anh vẫn hiện diện trên sân với vai trò làm tường, thu hút hậu vệ, tạo khoảng trống cho đồng đội.

Không ghi bàn tại SEA Games 33 là một thực tế khó chấp nhận với chính Thịnh Phát, nhưng nó không đủ để phủ nhận đẳng cấp của pivo đang khoác áo CLB Thái Sơn Nam TP.HCM. Cần nhớ rằng, Nguyễn Thịnh Phát chính là chủ nhân Quả bóng Vàng futsal Việt Nam 2024, danh hiệu được bầu chọn từ một danh sách đề cử rất nặng ký gồm Nguyễn Mạnh Dũng, Phạm Đức Hòa, Hồ Văn Ý (Thái Sơn Nam) và Phạm Văn Tú (Thái Sơn Bắc). Sự ghi nhận ấy đến từ cả một quá trình bền bỉ, nỗ lực viên lên của một người xuất thân từ sân “phủi” như Thịnh Phát.

Từ mùa giải 2022, Thịnh Phát đã trở thành chân sút chủ lực của Thái Sơn Nam lẫn ĐT futsal Việt Nam. Tuy nhiên, phải đến năm 2024, khi anh duy trì phong độ cao một cách ổn định ở các giải trong nước và có nhiều đóng góp quan trọng trong màu áo đội tuyển, giá trị của pivo sinh năm 1997 mới thực sự được khẳng định trọn vẹn trong mắt giới chuyên môn.

Năm 2024 và 2025 cũng là giai đoạn Thịnh Phát đối diện với áp lực lớn nhất sự nghiệp. Anh không chỉ mang kỳ vọng của người hâm mộ mà còn phải gánh vác nhiệm vụ ghi bàn, phần nào thay thế vai trò của đàn anh Nguyễn Minh Trí. Tại giải futsal châu Á 2024, Thịnh Phát từng hứng chịu không ít chỉ trích vì bỏ lỡ nhiều cơ hội, góp phần khiến ĐT futsal Việt Nam lỡ hẹn với tấm vé dự World Cup futsal. Đó là cú va đập mạnh về tâm lý, buộc anh phải học cách đứng vững trước dư luận.

Và Thịnh Phát đã đáp trả bằng phong độ. Tại giải futsal VĐQG 2025, pivo của Thái Sơn Nam TP.HCM ghi tới 16 bàn thắng, kèm theo 4 pha kiến tạo. Hiệu suất ấn tượng ấy không chỉ giúp anh bảo vệ danh hiệu Vua phá lưới, mà còn đóng vai trò then chốt trong hành trình bảo vệ ngôi vô địch của đội bóng thành phố mang tên Bác. Quan trọng hơn, Thịnh Phát cho thấy anh vẫn là một "sát thủ" đúng nghĩa, với khả năng dứt điểm đa dạng, chọn vị trí thông minh và bản lĩnh trong những thời khắc quyết định.

SEA Games 33 có thể là một… nốt trầm trong hành trình ấy, nhưng futsal đỉnh cao luôn dành chỗ cho những ngôi sao biết đứng dậy đúng lúc. VCK futsal châu Á 2026 sẽ là bài kiểm tra, đồng thời cũng là cơ hội để Nguyễn Thịnh Phát chứng minh rằng đẳng cấp của một Vua phá lưới không thể bị định nghĩa chỉ bằng vài trận đấu không như ý.

Khi bản năng được đánh thức, khi sự tự tin trở lại, cái tên Nguyễn Thịnh Phát vẫn đủ sức khiến mọi hàng thủ châu Á phải dè chừng. Và ĐT futsal Việt Nam, hơn lúc nào hết, vẫn đang chờ khoảnh khắc pivo số 1 của mình lên tiếng.