Với Gyokeres, Arsenal đã chơi trực diện và pressing mạnh hơn. Với Zubimendi, họ cũng luân chuyển trái bóng nhịp nhàng hơn. Còn với Kai Havertz, Arsenal sẽ có cả Gyokeres lẫn Zubimendi, cả sức mạnh, tốc độ lẫn sự tinh tế và óc sáng tạo. Nếu Mikel Arteta cần một cầu thủ làm tấm gương cho những nỗ lực phi thường thì tất cả sẽ nhìn vào Kai Havertz.

Từ một cầu thủ mảnh khảnh, chỉ trong vài tháng trời dưỡng thương, Kai Havertz đã lột xác thành một gã cơ bắp cuồn cuộn. Có vẻ như những cầu thủ Đức luôn tiềm ẩn ý chí mãnh liệt. Trước kia, Leon Goretzka cũng từng có màn “biến hình” cực sốc từ một cầu thủ gày gò thành một gã hộ pháp. Hay Mesut Ozil sau khi giải nghệ cũng vùi mình trong phòng gym để có cơ bắp của một lực sĩ.

Nhưng Kai Havertz là một trường hợp đặc biệt hơn. Với thể hình mỏng cơm, cầu thủ người Đức vẫn là một ngôi sao sáng trên bầu trời Premier League trong 3 mùa giải tại Chelsea (139 trận, 32 bàn thắng) cũng như tại Arsenal hai mùa giải trước (87 trận, 29 bàn). Kai Havertz không phải con quái vật thể lực nhưng có thừa sự nhanh nhẹn và bền bỉ để làm khó các hậu vệ Premier League. Chỉ có chấn thương gân khoeo nghiêm trọng ở mùa trước mới khiến ngôi sao người Đức phải dừng lại.

Song đó chính là quãng thời gian để cầu thủ 26 tuổi nhìn lại mình. Một sự chuyển biến về tâm lý và nhận thức đã biến thành hành động. Không cần biết Kai Havertz đã tập gym với cường độ cao bao nhiêu. Chỉ cần nhìn vào bàn thắng của tuyển thủ Đức ở phút 82 trận gặp Bilbao. Nhận bóng từ sân nhà, Kai Havertz đột phá một mạch hết 70 mét chiều dài sân bất chấp hai hậu vệ đối phương bám riết và xô đẩy. Thể hình lực lưỡng, thân trụ vững vàng và tốc độ khủng khiếp đã biến Kai Havertz thành Ronaldo thời đỉnh cao. Và cú sút chéo góc ấn định tỷ số 3-0 là lời nhắc nhở rằng Kai Havertz vẫn giữ nguyên sự sắc bén trong thân hình hộ pháp.

Vì sao Kai Havertz lại có màn lột xác ngoạn mục đến vậy? Hãy nhìn vào Gyokeres để thấy câu trả lời. Arsenal đã tốn 63 triệu bảng và một quá trình theo đuổi ròng rã với vô vàn khó khăn mới mang về được chân sút người Thụy Điển. Gyokeres là hiện thân của mẫu tiền đạo đang được cả châu Âu thèm muốn với thể hình, sức manh, lối chơi càn lướt và kỹ thuật chiến toàn diện. Những chân sút như Gyokeres, Erling Haaland chính là kiểu mẫu của bóng đá hiện đại.

Và Kai Havertz không muốn tụt lại. Chỉ cần giữ nguyên hình thể cũ, anh vẫn có thể tỏa sáng ở Premier League. Nhưng nếu trở nên cơ bắp hơn với nền tảng thể chất mạnh mẽ hơn, anh sẽ đáp ứng tốt hơn yêu cầu của Arteta, người từng cho rằng các tiền đạo không chỉ di chuyển thông minh mà còn phải chịu được áp lực va chạm khủng khiếp tại Premier League.

Với hình thể cường tráng, Kai Havertz sẽ chiến đấu mạnh mẽ hơn ở 1/3 cuối sân, thích ứng tốt hơn với vai trò số 9 vốn đòi hỏi nhiều va đập với các hậu vệ đối phương. Nói cách khác, Kai Havertz đang tự biến mình thành một Gyokeres. Và khi đó, người hùng cơ bắp của Arsenal có thể khiến tân binh người Thụy Điển lo lắng. Còn Arteta sẽ có một cơn đau đầu dễ chịu khi lựa chọn người đá cao nhất trên hàng công.