Nỗi hận không Scudetto của Ronaldo

“Người ngoài hành tinh” Ronaldo rời Barca để gia nhập Inter Milan vào năm 1997, sau khi ông chủ Massimo Moratti quyết định dốc két để phá kỷ lục chuyển nhượng thế giới. Đó là giai đoạn mà siêu sao người Brazil bùng nổ về phong độ, trở thành nỗi khiếp sợ cho mọi hàng thủ. Nhưng dù luôn được mặc định là trung phong hay nhất mọi thời đại, “Rô béo” lại chưa từng một lần chạm tay vào danh hiệu Scudetto. Đó là nỗi tiếc nuối lớn trong sự nghiệp lẫy lừng của Ronaldo.

Lẽ ra, Ronaldo đã có thể sở hữu ít nhất 1 Scudetto, nếu như anh không bị người ta “cướp” mất nó một cách trắng trợn. Để hiểu rõ câu chuyện buồn này, có lẽ phải quay trở lại với mùa giải 1997/98. Đó là mùa bóng mà đội bóng Inter Milan của “Người ngoài hành tinh” phải chạy đua tới chức vô địch Serie với đối thủ hùng mạnh không kém là Juventus – đội bóng khi ấy sở hữu những siêu sao trong đội hình như Alessandro Del Piero, Pippo Inzaghi, Zinedine Zidane, Didier Deschamps...

Đến nay, mỗi khi nhắc lại kỷ niệm thời còn thi đấu ở Serie A, Ronaldo vẫn gọi ngày 26/04/1998 là “ngày của định mệnh”. Hôm đó, đội bóng của anh hành quân đến sân của Juventus với 1 điểm kém đội bóng thành phố Turin trong khi mùa bóng còn 3 vòng đấu. Nếu hoàn thành mục tiêu giành 3 điểm trên sân Delle Alpi, Inter sẽ vươn lên dẫn đầu Serie A và họ sẽ rất “sáng cửa” giành Scudetto. Đang “vào phom” với chuỗi 9 trận toàn thắng trên mọi đấu trường, bao gồm 6 trận thắng ở Serie A, Inter tỏ ra rất tự tin trước Juve.

Trận Derby d’Italy định mệnh

Mọi con mắt trên sân Delle Alpi ở trận đấu ngày hôm ấy đổ dồn cả vào Ronaldo. Lúc bấy giờ, “Rô béo” đang bật chế độ “người ngoài hành tinh”. Trong mạch 6 trận thắng liên tiếp của Inter ở Serie A tính đến trước trận gặp Juventus, một mình siêu sao Brazil đóng góp 8 bàn thắng. Ronaldo hành quân đến Delle Alpi với mục tiêu ghi bàn thắng để vừa giúp đội nhà vượt lên Juve, vừa trở thành chân sút Inter đầu tiên ghi bàn trong 7 trận Serie A liên tiếp kể từ sau Giovanni Gaddoni của những năm 1940.

Dù đội hình của Juventus hồi đó cũng rất mạnh và họ lại có lợi thế được chơi trên sân nhà, nhưng HLV Marcello Lippi vẫn không quên nhắc nhở nhiều lần các học trò trước trận Derby d’Italy về sự đáng sợ của “Người ngoài hành tinh”. Các cầu thủ của Juve được “bơm” vào đầu suy nghĩ rằng, chỉ cần bắt “chết” Ronaldo, đội chủ nhà chắc chắn sẽ đánh bại đội bóng đến từ Milan để chạm tay vào chức vô địch Serie A mùa giải 1997/98. Vì thế, sao Brazil được hàng thủ của Juve đặt ở chế độ “chăm sóc đặc biệt”.

Trận Derby d’Italy hôm đó đã diễn ra trên cả mức độ quyết liệt. Cầu thủ 2 đội liên tục “va” nhau. Trung vệ Salvatore Fresi đã “tác động vật lý” khiến Del Piero sưng miệng, chảy máu. Tiền đạo Inzaghi của đội chủ nhà thì cố tình giẫm chân lên mặt của hậu vệ Francesco Colonese bên phía Inter. Còn Taribo West cự tuyệt cú bắt tay làm hòa của Del Piero sau khi bị tiền đạo chủ nhà tộng một cú vào hông. Riêng Ronaldo hễ có bóng trong chân là lập tức bị “quây hội đồng”.

Ronaldo ngã, nhưng Inter không được hưởng penalty

Trên sân Delle Alpi, Ronaldo không có nhiều khoảng trống và những cơ hội để tung ra những cú dứt điểm. Hàng thủ của đội chủ nhà chỉ để “xổng” anh đúng 1 lần ở gần cuối hiệp đấu thứ 2, nhưng cú dứt điểm có phần quá nóng vội của “Người ngoài hành tinh” đã làm cho quả bóng đi không trúng cầu môn. Tình huống gây tranh cãi nhất của trận đấu – khiến hơn 2 thập kỷ qua vẫn còn gây tranh cãi – diễn ra ở phút 67 của trận đấu. Ronaldo đã ngã trong vòng cấm địa của Juve.

Ở tình huống này, “Rô béo” là người khởi xướng pha tấn công chếch bên hành lang phải của đội nhà. Sau đó, bóng tìm đến chân của Ivan Zamorano. Quan sát thấy Ronaldo đã “lẻn xuống” vòng cấm địa của Juve, sao Chile lập tức “nhồi bóng” cho người đá cặp. Nhưng hậu vệ Mark Iuliano đã ập vào để chặn “Người ngoài hành tinh” khiến anh nằm sân. Cả đội Inter khi đó đã ùa đến bên trọng T Piero Ceccarini để đòi một quả penalty. Nhưng ông này kiên quyết từ chối, dẫn đến cơn cuồng nộ của các cầu thủ, ban huấn luyện cũng như CĐV trên khán đài của đội khách.

Ngay sau tình huống bị từ chối quả phạt đền ấy, Juventus tổ chức phản công nhanh. Zidane là người khởi xướng cho pha “hồi mã thương” ấy, tạo cơ hội cho Del Piero băng vào vòng cấm địa của Inter, buộc hậu vệ West phải phạm lỗi. Dường như trọng T chỉ chờ có vậy để lập tức thổi quả phạt đền. Ông chủ Moratti của Inter đã tức giận đến độ lập tức đứng dậy bỏ về. Còn các cầu thủ Inter nhao nhao phản đối. Nhưng quyết định không hề thay đổi. Del Piero bước lên sút phạt trên chấm 11 mét để mang về chiến thắng 1-0 cho Juve.

Đó là những khoảnh khắc định mệnh, khiến Ronaldo vĩnh viễn không bao giờ chạm được tay vào Scudetto, còn với Juve thì là sự ngọt ngào bất tận. Sau này, khi đề cập đến trận Derby d’Italy hôm ấy, Juliano vẫn còn bị ám ảnh. Cựu hậu vệ của Juve khẳng định rằng, ông không hề phạm lỗi với “Người ngoài hành tinh” và quyết định của trọng T hoàn toàn chính xác. Juliano không hiểu nổi tại sao đến giờ người ta vẫn còn đem chuyện đó ra để tranh cãi và đổ tiếng xấu cho ông.

Trọng T Ceccarini không theo kịp tình huống
Trong cuộc trả lời phỏng vấn sau này, trọng T Ceccarini khẳng định rằng, ông không quan sát được tình huống khiến Ronaldo ngã trong vòng cấm địa của Juve ở phút 67. Bởi lúc ấy, ông mải chú ý đến pha va chạm giữa Birindelli và Zamorano. Khi Ceccarini nhìn sang, thì Ronaldo đã ngã. Dù vậy, trọng T này cho rằng, ông đã quyết định đúng, đặc biệt sau khi xem lại băng quay chậm.