Khi Raphinha đến Barca từ Leeds United vào tháng 7/2022, anh đã thể hiện những khoảnh khắc xuất sắc nhưng phong độ lại không ổn định. Trong phần lớn 2 mùa giải đầu, Raphinha thường xuyên bị xoay tua và thường được tung vào sân từ băng ghế dự bị. 

Trong giai đoạn đó, anh chỉ có 11 lần vào sân từ băng ghế dự bị và chỉ đá chính 42 trong số 76 trận đấu. Phát biểu sau trận chung kết hôm Chủ nhật, Raphinha thừa nhận đã gặp khó khăn trong 2 mùa đầu tiên tại Barca. Nhưng đóng góp bàn thắng của Raphinha đã tăng lên đáng kể, vai trò chiến thuật của anh đã mở rộng.

Tầm quan trọng của anh đối với đội bóng không còn bị nghi ngờ. Từng là một lựa chọn gây tranh cãi trong đội hình, cầu thủ 29 tuổi này đã trở thành một trong những cầu thủ đáng tin cậy nhất của Barca và là nhân vật quyết định trong những trận đấu lớn nhất của họ.

Sự khác biệt nổi bật nhất nằm ở những con số. Số bàn thắng và kiến tạo của Raphinha đã tăng đều đặn mỗi mùa, đặc biệt là trong mùa trước và mùa này. Quan trọng hơn, anh đã hình thành thói quen tỏa sáng trong những trận đấu quan trọng nhất.

Raphinha ghi 2 bàn trong trận chung kết Siêu cúp, sau khi đã ghi 2 bàn ở trận bán kết. Bàn thắng quyết định ở phút cuối cùng giúp anh giành chiến thắng 5-4 trước Benfica ở vòng bảng Champions League mùa trước là một khoảnh khắc quan trọng đối với anh.

Trong mùa đầu tiên khoác áo Barca 2022/23, Raphinha ghi tổng cộng 14 bàn thắng và kiến tạo. Con số này tăng nhẹ lên 15 trong năm thứ hai, trước khi gần gấp đôi với 27 pha kiến tạo ở mùa trước. Sự tiến bộ đó trùng hợp với sự gia tăng mạnh mẽ thời gian thi đấu của anh, khi tổng số phút trên sân của anh tăng hơn gấp đôi so với mùa trước.

Kể từ khi Hansi Flick thay thế Xavi vào tháng 5/2024, số bàn thắng và kiến tạo của Raphinha đã tăng lên đáng kể. Raphinha cho rằng sự tiến bộ của mình là nhờ niềm tin của Flick. “Nếu Flick không đến, tôi đã rời Barca. Ông ấy đã thay đổi mọi thứ”.

Những con số chứng minh nhận định của anh. Dưới thời Xavi, Raphinha đã ra sân 87 trận, ghi 20 bàn và có 23 pha kiến tạo. Dưới thời Flick, anh ấy đã chơi 74 trận nhưng thành quả đã vượt qua những con số đó, ghi 45 bàn và có 26 pha kiến tạo.

Phát biểu hôm Chủ nhật, Flick mô tả tinh thần của Raphinha là không thể tin được. "Cậu ta có một động lực, điều đó ảnh hưởng đến toàn đội. Chúng ta có thể thấy Raphinha đã bỏ lỡ cơ hội đầu tiên, nhưng ở cơ hội thứ hai, bàn thắng đã xuất hiện. Đó là những gì cậu ta mang lại. Rapha trên sân thi đấu rất quyết liệt, và chúng ta cần điều đó”.