Trong trận đầu vòng 2 gặp Karolina Muchova, nữ tay vợt từng vô địch US Open 2021 bỗng nhiên tỏ ra hoảng sợ, giấu mình sau ghế trọng T khi phát hiện một người đàn ông có hành vi mờ ám đã bám theo cô từ khách sạn đến sân đấu.

Sự kiện gián đoạn khi Raducanu lén tiếp cận trọng T, rồi đứng ẩn mình phía sau vai vị trọng T, ánh mắt sợ hãi và giọt nước mắt lăn dài. Cô đã phải tạm dừng thi đấu, lúc ấy chưa thể tiếp tục ngay được vì: “Tôi hầu như chẳng thể thấy bóng qua những giọt nước mắt, tôi thậm chí không thở nổi”. 

Các nhân viên an ninh sau đó đã can thiệp, đưa người đàn ông kia ra sân và cảnh sát Dubai thậm chí đã áp dụng lệnh cấm tham gia các sự kiện của WTA sau đó với người này.

Trong một tuyên bố, WTA xác nhận người đàn ông này từng tiếp cận Raducanu ở khách sạn ngày hôm trước và có hành vi được mô tả là “cố chấp, ám ảnh”. Điều này không phải lần đầu xảy ra: năm 2022, Raducanu đã đối mặt với một người theo đuổi khác và đạt được lệnh cấm cách ly kéo dài 5 năm.

Sau vụ việc ở Dubai, Raducanu đã nghỉ thi đấu một tuần để phục hồi tâm lý. Trong buổi họp báo tại Indian Wells sau đó, cô cho biết đã cảm thấy “ổn hơn phần nào”: “Có lúc tôi đã nghĩ ‘Tôi không để gã đàn ông trung niên đó phá vỡ tinh thần mình’. Tôi cảm thấy khá hơn và rất tự hào vì đã tiếp tục thi đấu dù chuyện đã xảy ra”. Cô cũng cảm ơn sự hỗ trợ của bạn cùng bảng Karolina Muchova và hàng triệu người hâm mộ.

Tuy nhiên, vụ việc không kết thúc chỉ bằng việc người đàn ông bị cấm; nó còn dẫn đến sự tự bảo vệ cao độ hơn: Raducanu hiện đi kèm bảo vệ cá nhân, kiểm soát chặt chẽ di chuyển công khai, và thậm chí ẩn lấp lịch trình khách sạn. Chia sẻ qua Sky News, cô nói mình trở nên “cảnh giác hơn khi ra ngoài” vì không muốn rơi vào vụ việc kinh hoàng tương tự.

Trong khi WTA kêu gọi các giải đấu nâng cao an ninh và có thêm các biện pháp bảo vệ vận động viên nữ, Raducanu đang chậm rãi lấy lại phong độ. Tại giải Queen’s Club, cô được kỳ vọng sẽ thi đấu bảo vệ ngôi vị số 1 quốc gia Anh sau vụ việc đáng nhớ này.