Kế hoạch mang tên “Project 150” được ban lãnh đạo Man United công bố từ năm 2024, đặt ra mốc thời gian rõ ràng cho việc chinh phục danh hiệu quốc nội đầu tiên kể từ mùa giải 2012/13. Dù vậy, mục tiêu này vấp phải không ít hoài nghi, nhất là trong bối cảnh đội bóng vừa trải qua thêm một biến động lớn trên băng ghế huấn luyện.

Ruben Amorim đã chính thức bị sa thải sau 14 tháng và 63 trận dẫn dắt Man United. Quyết định này được công bố hôm 5/1, không lâu sau trận hòa 1-1 trước Leeds, nơi HLV người Bồ Đào Nha công khai bày tỏ sự bất mãn với ban lãnh đạo. Hiện tại, Darren Fletcher, HLV đội U18, được giao nhiệm vụ tạm quyền dẫn dắt đội một.

Chia sẻ với GOAL, Michael Owen cho rằng Man United đang lựa chọn hướng đi hợp lý trong giai đoạn chuyển giao này. Cựu tiền đạo người Anh đặc biệt đánh giá cao phương án Michael Carrick, người từng có thời gian dẫn dắt Middlesbrough và để lại dấu ấn tích cực. Theo Owen, trong bối cảnh các HLV hàng đầu đều đang có công việc ổn định, những lựa chọn nội bộ hoặc mang tính tạm thời là giải pháp thực tế.

Owen cũng không loại trừ khả năng Darren Fletcher sẽ được giữ lại đến hết mùa nếu đạt kết quả tốt. “Nếu Fletcher khởi đầu thuận lợi, thắng Burnley rồi tiếp tục gây ấn tượng ở các trận tiếp theo, sẽ rất khó để thay thế anh ấy giữa chừng. Khi đó, việc tiếp tục đặt niềm tin vào Fletcher đến cuối mùa là điều hoàn toàn có thể xảy ra”, Owen nhận định.

Về mục tiêu vô địch Premier League vào năm 2028, Owen tỏ ra thận trọng nhưng không hoàn toàn phủ nhận. “Hai năm rưỡi là quãng thời gian không dài, và rất khó để hình dung Man United sẽ vô địch trong khoảng thời gian đó. Tuy nhiên, bóng đá luôn chứa đựng những bất ngờ. Họ có nền tảng tốt, sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng, nhưng cần thêm một HLV xuất sắc cùng 3–4 bản hợp đồng lớn để thực sự cạnh tranh”, anh nói.

Theo Owen, Man United vẫn là một CLB được xây dựng cho thành công, từ cơ sở hạ tầng, lực lượng CĐV cho đến tiềm lực T chính. Vấn đề lớn nhất trong hơn một thập kỷ qua là tìm ra “cú hích” đủ mạnh để cỗ máy ấy vận hành đúng hướng.

Hiện tại, Man United đang đứng thứ 6 tại Premier League và sẽ làm khách trên sân Burnley ở vòng đấu tới. Dù đã bị loại khỏi Carabao Cup và không tham dự cúp châu Âu mùa này, Quỷ đỏ vẫn còn cơ hội khép lại mùa giải theo cách tích cực, qua đó đặt nền móng cho tham vọng lớn trong tương lai.