Tình huống xảy ra trong hiệp hai, thời điểm Newcastle đang dồn toàn lực tìm bàn gỡ. Sau một pha bóng lộn xộn trong vòng cấm MU, trung vệ Fabian Schar tung cú dứt điểm nhưng bóng bị chặn lại bởi Lisandro Martinez. Ở khoảnh khắc đó, tay của trung vệ người Argentina giơ cao và có vẻ đã chạm bóng, ngay lập tức khiến các cầu thủ Newcastle đồng loạt giơ tay khiếu nại.

Tuy nhiên, sau khi kiểm tra nhanh qua VAR, tổ trọng T xác định không có lỗi để thổi phạt đền. Lý do được đưa ra là Martinez đang trong một pha tranh chấp thể lực quyết liệt với Malick Thiaw, khiến cánh tay của anh ở vị trí không hoàn toàn chủ động.

Bình luận trực tiếp về tình huống này, cựu danh thủ MU Gary Neville phân tích khá chi tiết: “Schar sút bóng, tay của Martinez giơ lên cao và duỗi ra. Câu hỏi là: có phải vì cậu ấy đang đẩy Thiaw không? Điều đó có thể đã cứu cậu ấy. Martinez thực sự đang vật lộn với trung vệ của Newcastle, tay đã ở sẵn vị trí đó rồi”.

Neville tiếp tục: “Nếu Thiaw đứng tách biệt hoàn toàn thì đó chắc chắn là một quả phạt đền. Nhưng thực tế là cậu ấy vừa có một pha tranh chấp tay đôi với đối phương, tay vẫn đang giơ cao và chưa kịp hạ xuống. Có lẽ chính bối cảnh đó đã khiến trọng T bỏ qua”.

Đồng quan điểm, bình luận viên Peter Drury cho biết quyết định của VAR dựa trên đánh giá rằng đây là va chạm hai chiều giữa Martinez và Thiaw: “Họ gọi đó là sự tiếp xúc mang tính tương hỗ giữa Martinez và Thiaw, và đó chính là lời giải thích cho việc Newcastle không được hưởng phạt đền”.

Dù VAR đã can thiệp, quyết định này vẫn để lại nhiều tranh cãi, đặc biệt trong bối cảnh Newcastle đang nỗ lực tìm bàn gỡ ở những phút cuối. Trước đó, MU đã có hiệp một thi đấu ấn tượng và vượt lên dẫn trước nhờ siêu phẩm vô-lê của Patrick Dorgu, bàn thắng đầu tiên của cầu thủ người Đan Mạch trong màu áo Quỷ đỏ.

Sau khi có lợi thế, đoàn quân của HLV Ruben Amorim chủ động lùi sâu phòng ngự, chấp nhận sức ép lớn từ Newcastle. Chính điều đó khiến những tình huống nhạy cảm trong vòng cấm MU xuất hiện nhiều hơn, và pha bóng của Martinez trở thành tâm điểm chú ý.

Cuối cùng, quyết định không thổi phạt đền đã giúp Man United giữ vững lợi thế mong manh, qua đó giành trọn 3 điểm trong một trận đấu căng thẳng. Dẫu vậy, tình huống để bóng chạm tay của Lisandro Martinez chắc chắn sẽ còn được mổ xẻ, khi ranh giới giữa “tranh chấp hợp lệ” và “lỗi handball” vẫn luôn là chủ đề gây tranh cãi tại Premier League.