Dễ hiểu tại sao MU lại bị hấp dẫn bởi Liam Delap trước khi kỳ chuyển nhượng mùa hè này bắt đầu. Tuyển thủ U21 Anh có sẵn điều khoản giải phóng hợp đồng trị giá chỉ 30 triệu bảng vào mùa hè này sau khi mùa giải đầu tiên của anh tại Ipswich Town kết thúc với việc đội bóng xuống hạng Championship.

Sau khi gia nhập Tractor Boys từ Man City vào mùa hè năm ngoái, một điều khoản giải phóng hợp đồng trị giá 30 triệu bảng đã được đưa vào hợp đồng của Delap, sẽ có hiệu lực nếu CLB Suffolk không thể giữ vững vị thế ở Premier League.

Chỉ thắng 4 trận đấu cả mùa giải trước, các học trò của HLV Kieran McKenna gần như không có cơ hội trụ hạng. Tuy nhiên, Delap đã tạo ra một số khoảnh khắc đáng chú ý khi ghi 12 bàn thắng tại Premier League trong mùa giải đầu tiên anh là cầu thủ chủ lực.

Kết quả là, Delap đã thu hút một loạt CLB khác, không ít trong số đó đã thảo luận về việc ký hợp đồng với anh. Bất chấp những nỗ lực của MU, Everton và Newcastle, Delap đã chọn Chelsea, nói rằng dự án của The Blues là điều đã thuyết phục anh chuyển đến Stamford Bridge.

Điều đó khiến MU phải tìm kiếm những con đường thay thế trong hành trình chiêu mộ một tiền đạo số 9 thực thụ. MU đã gặp khó khăn trong việc ghi bàn ở mùa giải trước và rất cần thêm một trung phong thính nhạy trong vòng cấm.

Quỷ đỏ đã thể hiện nhiều tham vọng trong nỗ lực tăng cường hàng công, ký hợp đồng với Matheus Cunha từ Wolves với giá 62,5 triệu bảng và cố gắng hoàn tất thương vụ Bryan Mbeumo của Brentford. Tuy nhiên, việc bổ sung một trung phong cắm thực thụ vẫn là rất quan trọng.

MU đã được liên hệ với vô số tiền đạo trong những tuần gần đây, cả trong và ngoài nước Anh, nhưng tình hình T chính của họ sẽ quyết định ai là mục tiêu thực tế. Với 30 triệu bảng, Delap là một lựa chọn đầy hứa hẹn, nhưng Quỷ đỏ sẽ lại một lần nữa đánh bạc vào tiềm năng của một cầu thủ trẻ.

Mặc dù thành tích 12 bàn của Delap ở mùa giải trước là đáng nể, nhưng anh chưa phải là một sản phẩm hoàn thiện. MU cần một ngôi sao đã chứng minh được rằng anh ta là một cầu thủ ghi bàn đáng tin cậy trong nhiều mùa giải.

Khi phân tích những trung phong Premier League ở mùa giải trước đạt được hai chữ số bàn thắng, tất cả đều trên 22 tuổi ngoại trừ Delap. Joao Pedro và Nicolas Jackson là những tiền đạo hiếm hoi có ít nhất 10 bàn thắng ở Premier League ở độ tuổi 23.

Trong số 13 tiền đạo nổi bật ở Premier League mùa giải 2024/25, 9 người trong số đó từ 25 tuổi trở lên. Đây cũng là một xu hướng tương tự trong những mùa giải gần đây, cho thấy rằng những tiền đạo giàu kinh nghiệm hơn dễ ghi bàn hơn ở Premier League so với những cầu thủ trẻ đang cố gắng vươn lên.

Tất nhiên, Erling Haaland của Man City là một ngoại lệ, ghi 36 bàn trong mùa giải Premier League đầu tiên của mình ở tuổi 22 vào mùa giải 2022/23, nhưng cầu thủ người Na Uy là một trường hợp hy hữu. Kỷ lục phi thường của anh không dễ lặp lại, đặc biệt trong bối cảnh cạnh tranh khốc liệt như hiện tại.

Nếu hiểu theo hướng Delap sẽ là một mục tiêu dễ dàng có được nếu những đội bóng khác không xen vào, việc bỏ lỡ anh là một đòn giáng mạnh vào MU. Tuy nhiên, Delap không phải là tiền đạo mà Quỷ đỏ cần ở thời điểm hiện tại, nếu nhìn vào tấm gương của Rasmus Hojlund 2 năm trước. Ký hợp đồng với một tiền đạo lớn tuổi hơn một chút và giàu kinh nghiệm là con đường hợp lý dành cho MU trong mùa hè này.

Ví dụ, Yoane Wissa (28 tuổi), Ollie Watkins (29 tuổi) và Chris Wood (33 tuổi) là 3 trong số 5 tiền đạo ghi bàn hàng đầu ở Premier League mùa trước. MU nên cố gắng ký hợp đồng với một cầu thủ khoảng 26-27 tuổi đang chuẩn bị bước vào những năm tháng đỉnh cao.

Tất nhiên, việc ký hợp đồng với một tiền đạo có hồ sơ như vậy sẽ khiến MU phải chi tiêu nhiều hơn, nhưng họ vốn đã biết trước kỳ chuyển nhượng mùa hè này sẽ phải mở hầu bao rất nhiều để tìm kiếm sự bổ sung cho hàng công.

Bất kỳ vụ chuyển nhượng nào cũng có khả năng thất bại hoặc thành công, nghĩa là không có gì là đảm bảo. Nhưng các đối thủ ở Premier League của MU và chính những bài học quá khứ của Quỷ đỏ đã chứng minh rằng sẽ khôn ngoan hơn khi theo đuổi một cầu thủ ghi bàn giàu kinh nghiệm.