Wenger đã cải tổ chế độ ăn của cầu thủ Arsenal như thế nào?

Chiến thắng trong trận chung kết Champions League trước Bayern Munich đã khép lại một mùa giải đáng nhớ cho Quỷ đỏ, khi họ cũng đồng thời lên ngôi tại Premier League và FA Cup. MU trở thành CLB Anh đầu tiên hoàn tất cú ăn ba và giữ vững vị thế độc tôn đó cho đến mùa giải 2022/23, khi "gã hàng xóm ồn ào" Man City cân bằng thành tích đáng kinh ngạc này.

Tuy nhiên, Quỷ đỏ có lẽ đã không bao giờ đạt được thành tựu chấn động đó nếu không có Wenger và quan điểm mang tính cách mạng của ông về chế độ ăn uống của cầu thủ.

Trước khi Wenger đến Arsenal vào năm 1996, một loạt các ngôi sao của "Pháo thủ" thường xuyên tận hưởng những bữa ăn và đồ ăn nhẹ trước trận đấu khá thiếu khoa học. Burger, bánh pie, khoai tây chiên và chocolate chỉ là một vài cái tên trong thực đơn tại Arsenal, trong khi nhiều cầu thủ còn thường xuyên đắm mình vào những đêm nhậu nhẹt say sưa.

Nhưng Wenger lại có những ý tưởng khác biệt, sau khi ông trải nghiệm một cái nhìn hoàn toàn mới về chế độ dinh dưỡng trong thời gian dẫn dắt CLB Nhật Bản, Nagoya Grampus Eight. Ở Nhật Bản, người ta tập trung rất nhiều vào việc "ăn sạch", với các loại thực phẩm giàu chất béo và đường phần lớn bị loại bỏ.

Điều này đồng nghĩa với việc Wenger đã xới tung thực đơn tại Arsenal: mì Ý, gà luộc, cá và rau sống được đưa vào áp dụng. Mặc dù một số cầu thủ Arsenal lúc đầu còn chậm chạp trong việc thích nghi với chế độ ăn mới, nhưng sự thăng tiến về phong độ và kết quả thi đấu đã thuyết phục toàn đội rằng có một "phương pháp khoa học" đằng sau cái gọi là sự điên rồ trong ẩm thực của Wenger.

Màn copy của Gary

Chẳng bao lâu sau, một số đối thủ người Anh của Pháo thủ đã bắt kịp phương pháp của Wenger. Chia sẻ trên podcast How To Win The World Cup của talkSPORT, cựu thủ môn David Seaman đã tiết lộ về việc sự tò mò của một ngôi sao Quỷ đỏ có thể đã truyền cảm hứng cho kỳ tích lịch sử của CLB này.

"Khi Arsene đến vào năm 1996, chúng tôi đã thực hiện một chế độ ăn đặc biệt", Seaman nói. "Bác sĩ của đội tuyển Anh cũng đồng thời là bác sĩ của CLB Arsenal. Vì vậy, khi lên tuyển, chúng tôi cũng ăn những loại thực phẩm giống hệt như những gì chúng tôi ăn dưới thời Arsene Wenger".

"Thế rồi Gary Neville kiểu như: 'Khoan đã bác sĩ, họ đang ăn gì vậy? Vì đây là chuyện của cả đội, chúng tôi cũng nên được ăn như thế'. Cậu ấy đã tận mắt thấy những gì chúng tôi ăn, sau đó trở về MU và báo cáo lại tất cả những điều đó".

Việc Neville "chôm" bí mật ăn uống của Wenger về cho lợi ích của MU chắc chắn đã góp phần vào sự thù địch đang gia tăng nhanh chóng giữa hai CLB. Căng thẳng lớn đến mức Seaman lưu ý rằng các cầu thủ Arsenal và Quỷ đỏ đã bắt đầu hình thành những nhóm nhỏ riêng biệt khi họ tập trung thực hiện nghĩa vụ quốc gia.

Tuy nhiên, ông đã tự mình đứng ra phá bỏ các rào cản để theo đuổi vinh quang quốc tế. "Đã có một vài nhóm nhỏ bắt đầu xuất hiện", Seaman kể lại. "Lúc đó có rất nhiều cầu thủ Arsenal. Vì vậy, trong căng tin hoặc nhà hàng, sẽ có bàn của Arsenal, bàn của MU và sau đó là bàn của những người còn lại".

"Nhưng tôi nhận thức được việc phải giữ hòa khí cho đội bóng. Tôi nhớ mình đã nghĩ: 'Chuyện này sẽ không ổn đâu. Mình sẽ sang ngồi với họ (các cầu thủ MU)'. Chỉ để cố gắng hòa nhập trước khi mọi chuyện trở nên thực sự tồi tệ". Seaman nói thêm: "Cảm giác lúc đó khá ngượng ngùng. Lúc ấy tôi không thực sự nhận ra nó đã trở thành bè phái, nhưng tôi chỉ cảm thấy điều đó là không đúng".

Đáng tiếc cho Tam Sư, những thay đổi về chế độ ăn uống đã không giúp ích được gì cho hy vọng của họ tại World Cup 1998 ở Pháp. Anh giành vé vào vòng loại trực tiếp sau khi đứng thứ hai bảng G do trận thua sốc trước Romania.

Tuy nhiên, đội bóng của HLV Glenn Hoddle đã dừng bước ở vòng 16 đội sau khi để thua Argentina trên chấm phạt đền. Đó là một trận đấu đầy tranh cãi khi David Beckham phải nhận thẻ đỏ sau tình huống đá nguội Diego Simeone.

Việc Beckham bị đuổi khỏi sân đã dẫn đến những cảnh tượng không hay tại quê nhà Anh, khi anh phải hứng chịu sự công kích không ngừng từ truyền thông, và thậm chí người ta còn treo những hình nộm của anh trên đường phố.