Dù vậy, người tính không bằng trời tính...

Sau phần thưởng là mức đãi ngộ khổng lồ từ MU, sự kỳ vọng đặt lên vai Rashford càng trở nên khủng khiếp hơn. Ai cũng tự tin cho rằng sự bùng nổ của tiền đạo sinh năm 1997 với 30 bàn trên mọi đấu trường ở mùa 2022/23 chỉ là sự khởi đầu, bởi với những gì đã trình diễn, anh hoàn toàn đủ khả năng bước lên tầm cao mới, vươn tới hàng ngũ của những cầu thủ xuất sắc nhất hành tinh.

Thế nhưng, hóa ra đó lại là đỉnh cao của Rashford. Theo thời gian, chân sút 27 tuổi đánh mất hoàn toàn sự tự tin lẫn bản năng săn bàn, để rồi khép lại mùa giải 2023/24 với vỏn vẹn 8 pha lập công sau 43 lần ra sân trên mọi đấu trường - một con số mà chắc chắn chẳng ai dám tin nếu dự đoán được ra trước thềm mùa giải ấy. 

Vậy phải chăng MU đã bị Rashford "đưa vào tròng" khi trao cho anh một bản hợp đồng mới với mức đãi ngộ đáng mơ ước? Rất khó để nói như vậy, bởi thực tế những con số không hề biết nói dối. 

Bên cạnh mùa 2022/23 bùng nổ, Rashford vốn đã tỏa sáng ở mùa 2020/21 với 21 lần làm rung mành lưới đối phương trên mọi đấu trường, trong đó 11 đến ở Ngoại hạng Anh, góp sức không nhỏ giúp MU giành vị trí á quân chỉ sau nhà vô địch Man City.

Trước đó, Rashford cũng từng ghi 17 bàn tại Premier League 2019/20, cho thấy phong độ cao không phải chỉ là hiện tượng nhất thời. Trên sân là vậy còn ngoài sân cỏ, Rashford được yêu mến khi phát động chiến dịch gây áp lực lên chính phủ Anh dưới thời Thủ tướng Boris Johnson, buộc họ đảo ngược quyết định về chương trình bữa ăn miễn phí cho học sinh nghèo. 

Nhờ chiến dịch này, 1,3 triệu trẻ em được hỗ trợ bữa ăn trong mùa Hè 2020. Nỗ lực vì cộng đồng đã giúp Rashford được trao huân chương Đề quốc Anh (MBE) vào năm 2021. 

Mọi thứ đơn giản là hội tụ một cách tuyệt vời. Phong độ cao cùng hình ảnh đẹp của Rashford khiến MU chấp nhận "phá két" vào Hè 2023, và xét cho cùng, khi mây mù chưa kéo đến, nó hoàn toàn xứng đáng. 

Vậy điều gì khiến Rashford, từ một ngôi sao bùng nổ, lại trượt dốc theo cách khó tin đến thế? Câu trả lời nằm ở sự thiếu quyết tâm, ảo tưởng và quan trọng nhất, là thái độ của Rashford.

Đây là trích đoạn từ bài viết "Marcus Rashford: Từ 'Cậu bé vàng' ở Old Trafford tới kẻ lang bạt tại Camp Nou". Mời bạn đọc theo dõi bài viết đầy đủ tại đây.