HLV Arne Slot đã đưa ra quyết định táo bạo khi gạch tên Mohamed Salah khỏi đội hình xuất phát trong trận gặp Frankfurt. Quyết định này được đưa ra chỉ vài ngày sau thất bại 1-2 trước Man United ở Premier League, trận đấu đánh dấu lần đầu Liverpool thua kình địch tại Anfield sau 9 năm.

Thay cho Salah, Hugo Ekitike được trao cơ hội đá chính. Cầu thủ người Pháp ngay lập tức để lại dấu ấn khi ghi bàn gỡ hòa 1-1, mở đầu cho cuộc lội ngược dòng ấn tượng của nhà vô địch Anh. 

Virgil van Dijk và Ibrahima Konate lần lượt lập công từ các tình huống phạt góc, trước khi Cody Gakpo và Dominik Szoboszlai ấn định chiến thắng 5-1 cho Liverpool, chấm dứt chuỗi 4 thất bại liên tiếp trên mọi đấu trường.

Salah chỉ được tung vào sân trong hiệp hai, và dù có cơ hội ghi bàn, anh lại gây thất vọng khi sút từ góc hẹp thay vì chuyền ngang cho Florian Wirtz, người ở vị trí trống trải. Pha bóng này khiến Wirtz tỏ rõ sự bực bội, giơ tay phản ứng với đàn anh. 

Trên mạng xã hội, nhiều CĐV Liverpool chỉ trích Salah “ích kỷ” và “đánh mất bản năng đồng đội”. Một fan bình luận: “2 lần trong 4 ngày, Salah không chịu chuyền cho Wirtz, thật tệ”. Một người khác viết: “Salah quá tham, Wirtz ở ngay đó chờ bàn đầu tiên của cậu ấy mà”.

Thực tế, phong độ của Salah từ đầu mùa là không tốt. Anh mới chỉ ghi 3 bàn và có 3 kiến tạo sau hơn 2 tháng thi đấu, đồng thời trải qua 7 trận liền ở Premier League không ghi bàn ngoài phạt đền, chuỗi tịt ngòi dài nhất kể từ khi gia nhập Liverpool năm 2017. Huyền thoại Jamie Carragher từng kêu gọi Slot “dũng cảm loại Salah khỏi đội hình chính” và khuyên rằng cầu thủ người Ai Cập không nên được xem là “cái tên mặc định” trong danh sách xuất phát.

Trái lại, Wirtz, người mới gia nhập từ Bayer Leverkusen, lại thể hiện nỗ lực đáng khen. Tiền vệ 22 tuổi kiến tạo 2 bàn chỉ trong 4 phút ở trận thắng Frankfurt và được kỳ vọng sẽ lấy lại suất đá chính trước Brentford cuối tuần này.

Phát biểu sau trận, HLV Slot nhấn mạnh: “Dù thắng hay thua, nhiệm vụ của Liverpool luôn là phải chơi để chiến thắng. Chúng tôi từng thắng 7 trận liên tiếp, rồi thua 4 trận, giờ là lúc chứng minh bản lĩnh”.

Với chiến thắng 5-1 trước Frankfurt, Liverpool không chỉ chấm dứt chuỗi khủng hoảng mà còn mở ra hy vọng tái khẳng định vị thế của mình tại châu Âu, dù câu chuyện về Salah và sự thay đổi quyền lực trong phòng thay đồ vẫn chưa khép lại.