Arteta cũng nhấn mạnh về kỳ vọng khổng lồ sau màn đầu tư mạnh tay hè vừa rồi, việc tân binh Viktor Gyokeres đã tịt ngòi 9 trận liên tiếp, về cuộc đối đầu với Simeone, sự đối nghịch về triết lý bóng đá với El Cholo, việc sử dụng Mikel Merino ở vị trí số 9, màn "hớt tay trên" Zubimendi của Real Madrid, sự vắng mặt của Martin Odegaard và nhiều vấn đề khác…

Marca: Chào Mikel, ba lần liên tiếp về nhì tại Ngoại hạng Anh, vào bán kết Champions League mùa trước... Ông có cảm thấy áp lực hơn khi phải giành một danh hiệu lớn trong năm nay không?

Mikel Arteta: Chúng tôi đón nhận áp lực đó một cách tự nhiên. Chúng tôi đã tạo ra những kỳ vọng cao trong công việc, và đó là một phần của bóng đá đỉnh cao. Hơn nữa, đây là những vấn đề phát sinh ngoài tầm kiểm soát của đội bóng. Chúng tôi tập trung hơn vào những việc hàng ngày, đảm bảo đội bóng đang đi đúng hướng, để đến tháng 4 hoặc tháng 5, khi mọi thứ đã “hòm hòm”, chúng tôi đã sẵn sàng chạy nước rút.

Nhận định bóng đá Arsenal vs Atletico, 02h00 ngày 22/10

Ông luôn nói rằng khoảng cách giữa thắng và thua rất nhỏ, nhưng những bản hợp đồng mùa hè này đã đủ lớn để bù đắp cho điều đó. Ông có hài lòng với tất cả những gì mình đã mang về không?

Tôi hài lòng với những bản hợp đồng này. Chúng tôi đã có một kỳ chuyển nhượng rất tốt, học hỏi từ quá khứ, với những cầu thủ mà chúng tôi không có và cần. Và giờ là lúc làm cho mọi thứ hoạt động hiệu quả, và tất cả đều hỗ trợ lẫn nhau tốt hơn.

Chúng ta hãy cùng điểm qua những cái tên. Hãy bắt đầu từ Gyokeres. Anh ấy đã có 3 bàn thắng (đều ở Ngoại hạng Anh) sau tổng cộng 11 lần ra sân cho CLB. Anh ấy cũng đã trải qua 9 trận liên tiếp (cả CLB lẫn ĐTQG) mà không ghi được bàn nào. Ông vẫn tin tưởng và kiên nhẫn với anh ấy chứ?​​​​​​

Đây là bóng đá, và chúng ta không thể mong đợi ngay lập tức ở một cầu thủ vừa thay đổi môi trường. Mọi thứ rất khác nhau. Tất cả cầu thủ trên thế giới đều cần một điều: đạt được tâm trạng tốt nhất có thể. Và nếu đó không phải là những gì họ mong đợi ở màn trình diễn hoặc một khía cạnh cụ thể nào đó của trận đấu, chúng ta phải mang giúp họ có được tâm trạng tốt nhất.

Tôi đã nói với Viktor, trong lần gặp đầu tiên, rằng số 9 tôi muốn cho Arsenal là một cầu thủ mà chúng tôi có thể hỗ trợ về mặt tinh thần khi cậu ấy trải qua 6 hay 8 trận không ghi bàn. Nếu không, cậu ấy không đủ tốt cho đẳng cấp này. Đó là lý do tại sao tôi rất tin tưởng cậu ấy.

Ông có sẵn sàng chơi một trận đấu Ngoại hạng Anh tại Miami như ở La Liga không?

Tôi không quyết định điều đó. Tôi không muốn dùng từ "không bao giờ". Có những người khác quyết định chuyện đó. Nếu phải lựa chọn, với lịch trình bận rộn này, tôi thà chơi càng nhiều trận càng tốt ở London!

Trở lại cuộc thư hùng Arsenal vs Atletico, Simeone và đội của ông ấy sẽ đến làm khách tại Emirates. Ông đánh giá thế nào về El Cholo?

Thật ấn tượng. Tôi nghĩ những gì ông ấy đã làm ở CLB và cách ông ấy làm việc thật ấn tượng. Hơn nữa, ông ấy đã duy trì được điều đó trong ngần ấy thời gian. Điều đó cho thấy một người luôn đòi hỏi rất cao ở bản thân trong công việc, và ở mọi cấp độ: cảm xúc, khát khao, chiến thuật... Và hơn nữa, thành tích của ông ấy cho thấy một người không ngừng rèn luyện và là một người sinh ra đã là người chiến thắng.

Simeone đã kể về một lần đến thăm Pep khi ông ấy còn dẫn dắt Barca. El Cholo nói rằng ông ấy đã học được rất nhiều, nhưng ông ấy không cảm nhận được những gì Pep đã trải qua. Ông có nghĩ El Cholo cũng trái ngược với phong cách của ông ở Arsenal không?

Nhưng tôi nghĩ vấn đề nằm ở một lựa chọn thứ bóng đá cụ thể, một tầm nhìn, hoặc cảm nhận của chúng tôi về môn thể thao này. Tôi nghĩ rằng trong nhiều điều mà cả hai chúng tôi trải nghiệm với tư cách là HLV, có lẽ nếu không quá mổ xẻ về chuyên môn, chúng tôi rất gần gũi, gần gũi hơn vẻ bề ngoài.

Ông thích nhất điều gì ở El Cholo?

Bản sắc của ông ấy. Atlético là chính con người ông ấy và những gì ông ấy truyền tải. Và điều đó rất khó đạt được, và càng khó hơn nữa khi làm được điều đó ở đẳng cấp đó và trong nhiều năm như vậy. Tôi thấy điều đó thật ấn tượng.

Ông có mong muốn dẫn dắt Arsenal nhiều năm như ông ấy huấn luyện Atletico, cống hiến bản sắc của mình cho The Gunners?

Mang lại bản sắc cho một đội bóng là điều tôi trân trọng. Tôi biết điều đó khó khăn như thế nào. Và, ngoài điều đó ra, El Cholo đã giành được nhiều danh hiệu cùng Atletico.

Ông nghĩ CLB nào vĩ đại nhất trong lịch sử: Arsenal hay Atletico?

Với tôi, Arsenal là CLB vĩ đại nhất thế giới, bởi vì đó là CLB tôi đang gắn bó, là CLB tôi yêu, là CLB tôi muốn tiếp tục phát triển. Nhưng câu hỏi của bạn thiên về thống kê hay lịch sử? Và điều gì giá trị hơn, gần đây hay quá khứ? Điều quan trọng là mùa giải này chúng tôi sẽ đưa Arsenal trở thành đội bóng vĩ đại nhất.

Mikel Merino từng được Atletico săn đón, nhưng cuối cùng lại chuyển đến Arsenal. Liệu ông có muốn sử dụng anh ấy ở vị trí số 9 sau thành công của anh ấy ở vị trí đó không?

Điều này phụ thuộc vào bối cảnh của trận đấu, nhưng rõ ràng là chúng tôi có giải pháp rất tốt khi cần.

Tại sao ông nghĩ Merino lại tiến bộ nhiều như vậy khi làm việc với mình?

Cậu ấy vốn đã có những phẩm chất đó rồi. Chúng tôi chỉ đơn giản là giúp cậu ấy khám phá, phát huy chúng, củng cố chúng. Và cậu ấy đã biến chúng thành vũ khí lợi hại của mình. Cậu ấy là một chàng trai đầy tham vọng, rất ham học hỏi, và dĩ nhiên, cậu ấy có những đồng đội rất giỏi bên cạnh.

Một cầu thủ khác mà ông đã chiêu mộ là Martin Zubimendi. Ông có nghĩ rằng giờ đây anh ấy có thể sánh ngang với Rodri của Man City không?

Tôi không thích so sánh. Tôi nghĩ 'Zubi' phải tự tìm lối đi của riêng mình, và cậu ấy đang làm được điều đó. Kể từ khi đến Arsenal, ảnh hưởng của anh ấy lên đội bóng là vô cùng to lớn, và điều đó rất khó khăn. Tôi đã chứng kiến ​​nhiều tiền vệ vươn lên Ngoại hạng Anh, từ những vị trí hàng đầu ở các giải đấu khác, và họ đã phải vật lộn; phải mất một hoặc hai năm họ mới trở thành chính mình. Tốc độ và sự thích nghi tự nhiên của cậu ấy thật đáng kinh ngạc.

Ông ảnh hưởng đến anh ấy nhiều hơn về mặt chiến thuật hay cảm xúc?

Bạn phải hỏi cậu ấy chứ (cười). Ở Arsenal, chúng tôi đã trao cho cậu ấy sự tự tin và một vai trò rõ ràng, trên mọi khía cạnh, bao gồm cả những quyết định chúng tôi đã đưa ra với những cầu thủ từng ở đó nhưng giờ đã không còn nữa. Chúng tôi đã cho cậu ấy không gian. Và rồi, cậu ấy cảm thấy thoải mái với lối chơi của chúng tôi; nó phù hợp với lối chơi của cậu ấy.

Ở Madrid, nhiều NHM Real khi thấy anh ấy ở Arsenal đều lặp lại: 'Đó là bản hợp đồng cho Real của chúng ta!'

(Cười). Tôi chỉ có thể nói rằng... thật tốt khi chúng tôi có cậu ấy vì Zubi là cầu thủ mà chúng tôi cần để tiến thêm một bước với tư cách là một tập thể.

Sự vắng mặt của đội trưởng Martin Odegaard có ảnh hưởng nhiều đến ông không?

Cậu ấy sẽ phải nghỉ thi đấu vài tuần, thật đáng tiếc vì cậu ấy vẫn đang có phong độ tốt, dù đã dính chấn thương. Odegaard rất quan trọng. Ngay cả khi không thi đấu, cậu ấy vẫn là đội trưởng, vẫn dẫn dắt đội và làm gương. Đó là trách nhiệm của cậu ấy trong đội.

Một cầu thủ khác cũng được Real Madrid nhắm đến, và đã gia hạn hợp đồng với Arsenal, là William Saliba. Việc giữ chân anh ấy có khó khăn không?

Tất cả những cuộc trò chuyện trước đây của tôi với cậu ấy đều dựa trên trực giác về những gì Willy mong muốn và sau đó cậu ấy đã xác nhận bằng cách gia hạn hợp đồng, vì mục đích số một của cậu ấy là ở lại vì cảm thấy hạnh phúc ở đây.

Ông thực sự thích Dean Huijsen, và đã tìm hiểu về anh ấy trước khi anh ấy gia nhập Real Madrid. Ông thích Dean đến vậy cơ à?

Tôi luôn thích những cầu thủ giỏi. Họ là những cầu thủ giúp nâng tầm bạn, và quay lại với Saliba, cậu ấy vẫn còn rất trẻ.

Sắp phải đối đầu với Atletico, nhưng ông có hào hứng với cuộc đấu chiến thuật với Xabi Alonso không? Hai người quen biết nhau và thậm chí còn chơi cùng nhau hồi nhỏ.

Tôi thích đối đầu với những người giỏi nhất, bởi vì, cuối cùng, bằng cách cố gắng vượt trội hơn họ, bạn sẽ giúp bản thân hoàn thiện hơn với tư cách là một HLV. Việc tìm ra điểm yếu của đối thủ và cố gắng khai thác chúng là một thách thức rất lớn đối với công việc của chúng tôi.

Năm nay, các đối thủ dồn ép ông vào những khối phòng ngự thấp hơn bao giờ hết. Ngay cả Man City cũng vậy. Ông xử lý thế nào?

Đương nhiên rồi. Chúng tôi luôn muốn chế ngự đối thủ, dù kết quả là yếu tố quan trọng. Cách phản ứng với trận đấu của chúng tôi là chiến đấu tới giây phút cuối cùng. Nhưng chúng tôi luôn tìm kiếm giải pháp để chiến thắng.

Năm nay, ông không hề lãng phí bất cứ thứ gì, kể cả những cú ném biên gần vòng cấm, mà ông coi chúng như một quả phạt góc. Điều đó có đúng không, hay chỉ mình chúng tôi thấy vậy?

Đối đầu với những đối thủ muốn phòng thủ khu vực bằng những khối chắn thấp, bạn phải tăng mức độ gây xáo trộn. Để làm được điều đó, phải có một số công cụ. Giải pháp bạn nói nằm trong số đó. Mọi thứ đều có lợi và có hại, mọi thứ đều có điều kiện, và bạn phải xem mình có thể khai thác điều đó đến mức nào.

Hai câu hỏi ngoài lề. Thứ nhất: Trong tương lai xa, ông có muốn trở thành HLV trưởng ĐT Tây Ban Nha không?

(Cười, câu hỏi khiến Arteta ngạc nhiên và ông ấy suy nghĩ). Tôi chưa nghĩ đến tương lai. Tôi muốn sống ở hiện tại và trân trọng những gì mình đang có. Tôi không thể trả lời câu hỏi đó bây giờ.

Thứ hai, một điều thú vị về gu thẩm mỹ. Tại sao ông luôn mặc đồ đen, hoặc ít nhất là đồ tối màu, khi đi dự tiệc?

(Cười lớn). Vì các bạn chỉ thấy tôi vào những ngày thi đấu thôi. Ví dụ như hôm nay tôi mặc đồ xanh (Arteta cho xem bộ đồ thể thao chính thức của Arsenal). À, tôi cũng không biết nữa. Chắc là tôi thấy ổn với màu này. Tôi không mặc vest và cà vạt hay đồ thể thao đi thi đấu. Mọi người đều ăn mặc theo phong cách riêng của mình.