Khởi đầu gian khó

Với tốc độ xé gió, khả năng dứt điểm lạnh lùng và thói quen tỏa sáng ở những thời khắc lớn, Mbappe mang đến cho người hâm mộ Real Madrid một niềm tin gần như bất diệt. Họ mặc định cựu ngôi sao của PSG sẽ đưa Los Blancos lên một tầm cao mới, trở thành mảnh ghép hoàn hảo cho đội hình của tân HLV Xabi Alonso. Nhìn chung, tất cả đều được tô hồng, đẹp lung linh như một câu chuyện cổ tích.

Niềm tin của các Madridista dành cho Mbappe càng được củng cố khi ngay trong trận ra mắt chính thức đầu tiên, anh đã tỏa sáng với một pha lập công quan trọng để giúp Real Madrid hạ Atalanta 2-0, qua đó đoạt chiếc Siêu cúp châu Âu vào ngày 14/8/2024. Một tín hiệu quá đỗi tuyệt vời, song mọi thứ nhanh chóng đi trật quỹ đạo.

Tại La Liga, khởi đầu của Mbappe không bùng nổ. Tiền đạo người Pháp tịt ngòi trong 3 trận đầu, điều khiến không ít người nhíu mày bởi thành tích ghi 256 bàn sau 308 trận của anh cho PSG. Tính đến tháng 11/2024, Mbappe mới bỏ túi 7 pha lập công sau 12 trận ở La Liga, xếp thứ hai trong danh sách ghi bàn của Real Madrid sau Vinicius Junior (8). Với hầu hết tiền đạo, con số này là ổn, nhưng với Mbappe - người được kỳ vọng tranh giải "Vua phá lưới" (Pichichi) ngay mùa đầu tiên - đây là nỗi thất vọng lớn.

Các thống kê phản ánh rõ sự sa sút này. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của Mbappe ở La Liga là 8,83 nhưng anh chỉ có 7 lần làm rung mành lưới đối phương, nghĩa là dứt điểm kém hiệu quả. Tỷ lệ chuyển hóa cú sút của Mbappe rơi xuống mức 12,3%, đứng thứ 48 ở La Liga và tận thứ 230 ở 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu. 

Để so sánh: Robert Lewandowski của Barca đạt 31,9%, Erling Haaland của Man City đạt 19,4%. Mbappe tung ra 57 cú sút, nhiều nhất giải, song chỉ 47,4% đi trúng đích, xếp thứ 125 về độ chính xác. Ở Champions League, tình hình còn tệ hơn. Mbappe chỉ 1 bàn sau 4 trận dù xG là 2,68. Những con số này trái ngược hoàn toàn với thời ở PSG, khi ngôi sao sinh năm 1998 liên tục vượt xG trong 6 mùa liên tiếp.

Ở Champions League, tình hình còn tệ hơn. Mbappe chỉ 1 bàn sau 4 trận dù xG là 2,68. Những con số này trái ngược hoàn toàn với thời ở PSG, khi ngôi sao sinh năm 1998 liên tục vượt xG trong 6 mùa liên tiếp.

Nguyên nhân vì đâu?

Vị trí thi đấu là trở ngại chính. Ở PSG và đội tuyển Pháp, Mbappe thường đá cánh trái, cắt vào trung lộ và dứt điểm bằng chân phải. Nhưng ở Real Madrid, cánh trái là "lãnh địa" của Vinicius, buộc Mbappe phải đá số 9 - vai trò đòi hỏi làm tường, quay lưng với khung thành, tranh chấp trên không, vốn không phải sở trường của anh. 

HLV Carlo Ancelotti lúc ấy đã thử nhiều sơ đồ, khi thì đẩy Mbappe vào trung lộ, khi thì lại kéo anh ra cánh, song không có phương án nào ổn định. Việc Real Madrid thiếu một trung phong mục tiêu kiểu Joselu hay Olivier Giroud - đối tác quen thuộc của Mbappe ở tuyển Pháp - càng làm khó anh. 

Mbappe lúng túng trong khâu căn thời điểm chạy chỗ, dẫn đến số lần việt vị tăng cao. Trong thất bại 0-4 trước Barca ở trận El Clasico ngày 26/10/2024, Mbappe bị bắt việt vị tới 8 lần - cân bằng kỷ lục La Liga suốt 15 năm. Điều này không chỉ cho thấy lỗi cá nhân, mà còn lộ ra sự thiếu gắn kết trong hệ thống tấn công của Real Madrid.

Chưa dừng lại ở đó, các vấn đề tập thể khiến tình hình tồi tệ hơn. Real Madrid có khởi đầu mùa 2024/25 chật vật: hàng thủ mong manh, tuyến giữa thất thường, lối chơi rời rạc. Những trụ cột như Jude Bellingham hay Aurelien Tchouameni sa sút, trong khi chấn thương và sự mệt mỏi từ mùa trước vẫn đeo bám. 

HLV Ancelotti được cho là đã chỉ đích danh Mbappe là một phần nguyên nhân sa sút, song cũng bày tỏ niềm tin vào anh. Sau trận thua Liverpool 0-2 tại Champions League ngày 27/11/2024, nhà cầm quân người Italia nói: "Có thể Mbappe đang thiếu chút tự tin. Liều thuốc duy nhất là kiên nhẫn". 

Tuy nhiên, sự kiên nhẫn nhanh chóng bị thử thách khi Real Madrid tụt lại ở La Liga và chịu sức ép ở châu Âu. Sự hòa nhập của Mbappe càng khó khi Real Madrid vốn đã thành công mùa trước mà không có anh, khiến CLB không vội xây dựng hệ thống xoay quanh chân sút 26 tuổi và làm giảm vị thế siêu sao tuyệt đối mà anh từng có ở Paris.

Màn tra tấn về tinh thần

Theo thời gian, một số khoảnh khắc của Mbappe trở thành tâm điểm chỉ trích. Những quả phạt đền hỏng liên tiếp là cơn ác mộng, biểu tượng cho sự tụt dốc tinh thần. Trận gặp Liverpool vào ngày 27/11, Mbappe sút hỏng một quả 11 mét quan trọng, góp phần vào thất bại của đội nhà. Một tuần sau, ngày 4/12, anh lại đá hỏng trước Bilbao khiến Real Madrid mất điểm. 

Trên trang Instagram cá nhân, Mbappe chủ động đăng bài tự nhận lỗi: "Hai quả phạt đền hỏng trong hai trận quan trọng. Tôi chịu hoàn toàn trách nhiệm". Tỷ lệ thành công trên chấm 11 mét của Mbappe tụt từ 83% xuống còn 64%. Bình luận viên nổi tiếng Ruairidh Barlow của Tây Ban Nha gọi đây là "khủng hoảng niềm tin", chỉ ra Mbappe đã mất đi sự tự tin và dường như không còn là trung tâm lối chơi như thời còn khoác áo PSG.

Thậm chí, công việc phòng ngự của Mbappe cũng bị đem ra soi xét. Trong 1.025 phút thi đấu tại La Liga, Mbappe chỉ có đúng 1 pha tắc bóng, không có lần phá bóng, cắt bóng hay chắn cú sút nào, và thắng đúng 3 pha không chiến. Anh gây áp lực 49 lần - xếp thứ 52 trong số các tiền đạo, chỉ 4 trong số đó dẫn đến việc giành lại bóng. 

So với Vinicius (140 lần pressing, 46 lần đoạt bóng) hay Lewandowski (70 pressing, 18 đoạt bóng), đây là con số quá thấp. Biểu đồ di chuyển cho thấy 76% thời gian Mbappe chỉ đi bộ hoặc chạy nhẹ, dù anh có trung bình 35 pha bứt tốc mỗi trận, không đủ để che lấp sự thụ động tổng thể.

Vấn đề tinh thần có lẽ là nghiêm trọng nhất. Trong các buổi phỏng vấn, Mbappe thừa nhận anh suy nghĩ quá nhiều về vị trí, do dự khi quyết định di chuyển có lấn vào không gian của Vinicius hoặc Rodrygo hay không. "Lúc đầu tôi quá khát khao, và điều đó phản tác dụng vì tôi trở nên nôn nóng", anh chia sẻ với Canal Plus. 

Mbappe coi đây là vấn đề "tinh thần", bị khuếch đại bởi một kỳ EURO 2024 đáng thất vọng, giai đoạn cuối bị hạn chế vai trò ở PSG cùng những chấn thương dai dẳng. Mbappe thừa nhận "chạm đáy" sau quả phạt đền hỏng ăn trước Bilbao: "Tôi không thể tệ hơn, khi chạm đáy thì chỉ có thể đi lên".