Một trong những tin tích cực nhất với Real Madrid sau buổi chiều cuối tuần đầy biến động tại Bernabeu chính là hình ảnh của Kylian Mbappe. Tiền đạo người Pháp lần đầu tiên sau nhiều tuần có thể chơi trọn vẹn cả trận mà không cho thấy bất kỳ dấu hiệu tái phát nào từ chấn thương đầu gối vốn đã đeo bám anh suốt hơn một tháng qua. Trước Levante, Mbappe không chỉ hiện diện, mà còn đóng vai trò quyết định.

Chấn thương bong gân đầu gối xuất hiện từ đầu tháng 12 từng khiến Mbappe phải “đong đếm” từng phút thi đấu, thậm chí vắng mặt ở những trận cầu lớn. Anh không góp mặt trong trận Champions League gặp Man City, thời điểm Real Madrid tiếp tục nhận thất bại và áp lực bắt đầu gia tăng xung quanh băng ghế huấn luyện. Trước đó, Mbappe vẫn ra sân trước Celta Vigo, rồi lần lượt trở lại trong các trận gặp Alaves và Sevilla. Đây là nơi Real giành chiến thắng với dấu ấn rõ nét từ chính số 10 - người đang đua tới cột mốc ghi bàn trong một năm dương lịch.

Dù vậy, vấn đề thể trạng của Mbappe chưa bao giờ thực sự được giải quyết dứt điểm. Anh vắng mặt trong trận mở màn năm mới gặp Betis, nơi Real thắng đậm nhờ hat-trick của Gonzalo. Đáng chú ý hơn, Mbappe thậm chí không có tên trong danh sách sang Saudi Arabia dự Siêu cúp. Real Madrid đá bán kết mà thiếu chân sút chủ lực, trước khi quyết định đưa Mbappe sang Trung Đông với hy vọng anh kịp góp mặt ở chung kết. Thực tế, Mbappe chỉ có thể vào sân khoảng 15 phút và không thể giúp đội nhà tránh khỏi thất bại.

Ở trận đấu đầu tiên dưới thời Alvaro Arbeloa, Mbappe tiếp tục ở lại Madrid và không theo đội tới Albacete, nơi Real lại một lần nữa trắng tay. Những thông tin trước vòng đấu với Levante thậm chí còn cho rằng Mbappe sẽ tiếp tục nghỉ. Nhưng rốt cuộc, anh không chỉ có tên trong danh sách đăng ký mà còn đá chính và hoàn thành trọn vẹn 90 phút, một tín hiệu cực kỳ quan trọng.

Không dừng lại ở đó, Mbappe còn trực tiếp định đoạt thế trận. Trong bối cảnh nhiều trụ cột khác như Vinicius, Jude Bellingham hay Fede Valverde phải hứng chịu sự kèm cặp quyết liệt, tiền đạo người Pháp vẫn biết cách tạo khác biệt. Anh di chuyển thông minh, đón đường chuyền của Arda Guler và mang về quả phạt đền then chốt, trước khi tự mình thực hiện thành công. Đó là bàn thắng thứ 19 của Mbappe tại La Liga mùa này, sau đúng 19 trận, hiệu suất hoàn hảo. Trên mọi đấu trường, anh đã có 30 bàn sau 26 trận. Đó là con số thậm chí còn vượt cả nhịp ghi bàn mà Cristiano Ronaldo từng biến thành “chuẩn mực” ở Bernabeu.

Sau trận, Mbappe chỉ tập hồi phục trong phòng gym cùng các đá chính khác. Phía trước anh là một thử thách đặc biệt. Đó là cuộc chạm trán Monaco - đội bóng đã đưa Mbappe ra ánh sáng sân khấu lớn. Một đối thủ mà trong quá khứ, anh từng ghi 11 bàn sau 14 lần đối đầu. Với Real Madrid, và với chính Mbappe, mê cung chấn thương dường như đã có lối ra.