MU đã ngừng thắng. Trên sân London của West Ham, Quỷ đỏ đã thoát thua hú vía ở phút 90+6 nhờ pha làm bàn của tiền đạo Benjamin Sesko. Qua 5 trận dưới thời tân HLV tạm quyền Carrick, MU thắng 4 và hòa 1, một thành tích đầy ấn tượng và tiếp tục bảo toàn vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng Premier League.

Với nhiều cổ động viên, đây là một kết quả tương đối hụt hẫng bởi họ vẫn đang lâng lâng trong men say chiến thắng bấy lâu nay của đội nhà. Tuy nhiên, chẳng thể đòi hỏi MU thắng được mãi, và điều quan trọng nhất cần nói đến là cách mà CLB này chiến đấu để tránh một thất bại.

Tại London, HLV Carrick đã sử dụng một "chiêu bài" quen thuộc của người thầy cũ Alex Ferguson nhằm giật lại 1 điểm quý giá. Đó từng là nét rất đặc trưng của Sir Alex thời ông còn tại vị ở Old Trafford: sẵn sàng đánh cược vào những phút cuối trận.

Hiểu một cách đơn giản, khi MU bị dồn vào chân tường, Ferguson sẽ hối thúc các học trò tràn lên tấn công bằng mọi giá để tìm kiếm bàn thắng. Vị HLV huyền thoại của Quỷ đỏ tin rằng điều ấy sẽ gieo sự nghi ngờ vào tâm trí các hậu vệ đối phương, và phần thưởng thu về xứng đáng với rủi ro có thể phải trả ở đầu sân bên kia.

Và trong bối cảnh MU đang bị West Ham dẫn 1-0 và đối diện với một trận thua, HLV Carrick đã quyết định đánh cược. Ông tung Joshua Zirkzee vào sân thay hậu vệ cánh Diogo Dalot để đá như một số 10. Sơ đồ 3 trung vệ ưa thích của Ruben Amorim được "triệu hồi", qua đó cho phép tiền vệ đội trưởng Bruno Fernandes di chuyển tự do trên sân.

Carrick hiểu rằng MU có thể sẽ phải nhận thêm bàn thua, nhưng ông không hề có ý định "giảm thiểu thiệt hại", nên điều đó không còn quá quan trọng. West Ham có 3 cơ hội ngon ăn có thể kết liễu đội khách song họ đều không thể tận dụng thành công.

Về phía MU, Zirkzee suýt chút nữa đã gỡ hòa với một pha đánh đầu lái bóng đầy hiểm hóc, nhưng bóng lại đi chệch cột dọc trong gang tấc. Tuy nhiên, Quỷ đỏ không dừng lại. Họ tiếp tục dâng cao tấn công, và đến phút bù giờ thứ 6, canh bạc của Carrick đã được đền đáp khi Sesko dứt điểm gọn gàng đưa bóng vào lưới từ đường tạt của Bryan Mbeumo.

Chia sẻ sau trận đấu, HLV Carrick nói: "Chúng tôi chơi ở mức chấp nhận được. Tôi nghĩ cả đội có chút thất vọng và rõ ràng là chưa đạt phong độ tốt nhất. Nhưng chính trong những thời điểm như thế này, bạn phải tìm ra cách để vượt qua và tiếp tục tiến lên.

Cá nhân tôi hơi bực mình vì điều đó. Đây là một sân đấu rất khó chơi và hôm nay chúng tôi thiếu đi sự sắc bén để tìm ra lời giải. Nhưng tinh thần thì lại rất tuyệt vời một lần nữa, vì thế chúng tôi sẽ chấp nhận một điểm này và bước tiếp".

Chuỗi toàn thắng của Carrick đã khép lại, nhưng nếu bất kỳ cổ động viên MU nào được đề nghị viễn cảnh 4 chiến thắng và 1 trận hòa trong 5 trận đầu tiên của HLV tạm quyền, cùng vị trí thứ 4 tại Premier League, họ hẳn sẽ vui mừng khôn xiết.

Carrick chấp nhận rủi ro, và ông đã nhận được phần thưởng xứng đáng.