Sau khi về nhì tại Premier League mùa thứ 3 liên tiếp và thất bại trước nhà vô địch PSG ở bán kết Champions League, áp lực sẽ đè nặng lên Arsenal vào mùa giải tới. Phần đông đều cho rằng một số 9 mới là mảnh ghép còn thiếu để giúp Arsenal vượt qua giới hạn, nhưng họ mới chỉ chốt gần xong hợp đồng với Zubimendi từ Real Sociedad.

Tuy nhiên, sự xuất hiện của Zubimendi có thể quan trọng không kém việc Arsenal có được một trung phong mới. Với Arsenal hiện tại, điều thực sự quan trọng là phải có nhiều cách thức tiếp cận khác nhau cùng một lúc. Thực tế là họ cần một cầu thủ ghi bàn, nhưng điều khó khăn là tìm ra sự kết hợp tiền vệ phù hợp để cải thiện họ trong lối chơi. 

Arteta dường như cũng ưu tiên thể lực ở hàng tiền vệ, nhưng điều đó cũng có mặt hạn chế. Chúng ta đã thấy sự sụt giảm về khả năng sáng tạo trong lối chơi của Arsenal ở mùa giải trước, và họ hơi quá phụ thuộc vào các tình huống cố định, đặc biệt là để tạo đột biến. Không chỉ là số lượng bàn thắng, mà có rất nhiều trận đấu, đặc biệt là trước các đối thủ tầm trung và yếu hơn, nơi họ vẫn cần một bàn thắng từ tình huống cố định để phá vỡ thế trận. Và sau đó họ sẽ tạo ra nhiều cơ hội hơn khi đối phương đã mệt mỏi và phải dâng cao tấn công nhiều hơn.

Vì vậy, vị trí tiền vệ số 8 lệch trái nơi Declan Rice đang đảm nhiệm nơi cần đào sâu. Rice đã đạt được những thông số cá nhân tốt nhất mùa trước về bàn thắng và kiến tạo. Và anh đã thể hiện mối đe dọa thực sự trong việc xâm nhập vòng cấm, điều này rất quan trọng đối với những đường chuyền xoáy vào trong, đặc biệt là từ các cầu thủ chạy cánh. Vì vậy, việc cải thiện khu vực tiền vệ là cực kỳ quan trọng.

Trong trận đấu gần đây nhất của Arsenal với Newcastle trên sân nhà, họ gặp khó khăn trong việc chống lại lối chơi pressing của đối thủ. Cuối cùng, Arsenal đã giành chiến thắng với một bàn thắng từ xa của Declan Rice, nhưng họ thực sự không tạo ra nhiều cơ hội từ bóng sống. Martin Odegaard đôi khi lùi sâu quá mức, đặc biệt trong các pha xây dựng bóng, và đó là lúc nhu cầu Zubimendi trở nên cấp thiết. Đó là một mẫu cầu thủ có khả năng chống pressing và vẫn đủ sức sáng tạo. Điều đó không chỉ là về đường chuyền cuối cùng, mà còn sâu hơn về việc liên kết lối chơi nữa.

Cho dù đó là Mikel Merino, Kai Havertz, hay cả Thomas Partey. Đây đều là những cầu thủ to lớn và rất giỏi ở một số mặt nhất định, nhưng liệu họ có xuất sắc trong việc thực hiện những pha phối hợp một-hai trong những khu vực chật hẹp và di chuyển bóng giữa các tuyến như Santi Cazorla và Arteta đã làm trước đây không? Câu trả lời có lẽ là không. Vì vậy, mục tiêu cải thiện là về việc tạo ra sự cân bằng phù hợp.

Arsenal chắc chắn sẽ được cải thiện khi sở hữu một cầu thủ có thể ghi 15 đến 20 bàn thắng mỗi mùa, nhưng cũng có những cách họ có thể cải thiện lối chơi. Vị trí tốt nhất của Declan Rice sẽ là tiền vệ số 8 lệch trái, nơi anh có thể dâng cao. Martin Odegaard chơi ở cánh đối diện, gần Bukayo Saka và hậu vệ cánh, vì vậy Zubimendi sẽ chơi phía sau. Một lần nữa, đó là về việc lấp đầy những khoảng trống còn thiếu trong đội, và đó dường như là những gì tiền vệ người Tây Ban Nha làm rất tốt.

Zubimendi lấp lửng tương lai

Zubimendi mới đây đã lên tiếng trong cuộc phỏng vấn với Radio Nacional về tương lai của mình: "Hiện tôi có nhiều lựa chọn, nhưng tôi chưa đưa ra quyết định cuối cùng. Bây giờ tôi tập trung cho ĐTQG, vì đó là ưu tiên hàng đầu trong lúc này. Mọi chuyện sẽ rõ ràng hơn sau khi UEFA Nations League kết thúc".