Cụ thể, Ornstein cho biết Maresca đã lần đầu báo cáo với ban lãnh đạo Chelsea vào cuối tháng 10, trước khi tiếp tục làm điều tương tự vào giữa tháng 12, ngay sau những phát biểu gây tranh cãi về “48 giờ tồi tệ nhất” của ông sau chiến thắng trước Everton. Trong cả hai lần, chiến lược gia người Italia đều khẳng định mình tuân thủ đúng các điều khoản hợp đồng với Chelsea, vốn bắt buộc ông phải thông báo nếu có tiếp xúc hoặc trao đổi với bên thứ ba liên quan đến một vị trí công việc khác. Theo The Athletic, những cuộc trò chuyện mà Maresca đề cập không phải là đàm phán chính thức, song vẫn đủ để khiến nội bộ Chelsea lo ngại. 

Các bên liên quan được cho là những nhân vật thân cận hoặc có ảnh hưởng tại Man City, trong bối cảnh tương lai dài hạn của Pep Guardiola luôn là chủ đề được giới chuyên môn quan tâm. Dù Pep vẫn đang tại vị, Man City được cho là đã sớm lên kế hoạch cho giai đoạn “hậu Guardiola”. Và Maresca, người từng làm trợ lý cho Pep tại Etihad, là một trong những cái tên nằm trong tầm ngắm.

Về phía Chelsea, việc Maresca chủ động thông báo được xem là hành động đúng quy trình, nhưng không vì thế mà làm giảm bớt sự căng thẳng. Thời điểm các thông tin này xuất hiện trùng với giai đoạn phong độ sa sút nghiêm trọng của The Blues, khi đội bóng liên tục đánh rơi điểm số tại Premier League và đối mặt với làn sóng chỉ trích từ người hâm mộ. Những phát biểu mập mờ của Maresca sau trận Everton, đặc biệt là việc nhắc tới “48 giờ tồi tệ nhất” mà không giải thích rõ ràng, càng khiến mối quan hệ giữa ông và ban lãnh đạo trở nên rạn nứt.

Nguồn tin nội bộ cho hay, Chelsea bắt đầu đặt dấu hỏi về mức độ cam kết lâu dài của Maresca với dự án mà CLB đang xây dựng. Dù hợp đồng của HLV 45 tuổi còn thời hạn tới năm 2029, ban lãnh đạo đội bóng thành London không hài lòng khi cảm thấy vị thuyền trưởng của mình đang “nhìn về hướng khác” trong lúc đội bóng cần sự ổn định hơn bao giờ hết.

Ở chiều ngược lại, những người thân cận với Maresca khẳng định ông không hề có ý định gây sức ép hay tìm đường rời Chelsea trong ngắn hạn. Việc thông báo với CLB đơn thuần là nghĩa vụ pháp lý, đồng thời thể hiện sự minh bạch. Tuy nhiên, thực tế là các cuộc tiếp xúc với phía Man City đã vô tình làm dấy lên nghi ngờ rằng Maresca có thể xem Chelsea chỉ là một “bước đệm” cho tham vọng lớn hơn trong sự nghiệp huấn luyện.

Giờ đây sau khi Maresca và Chelsea đã chính thức nói lời chia tay, viễn cảnh ông gia nhập Man City để kế nhiệm Pep ngày càng rõ ràng hơn.