Trước đó chỉ vài ngày, Rashford vừa ghi cả hai bàn giúp Barca đánh bại Newcastle 2-1 tại Champions League, màn trình diễn được xem như “cú hích” quan trọng cho sự nghiệp của tiền đạo 27 tuổi. 

Tuy nhiên, Flick, người vốn nổi tiếng kỷ luật thép, vẫn kiên quyết áp dụng quy định nội bộ: bất kỳ cầu thủ nào đến muộn trong buổi họp hoặc buổi tập đều không được đá chính. Chính sách này từng khiến Inaki Pena, Jules Kounde và Raphinha phải trả giá ở mùa trước.

Được biết, nguyên nhân chậm trễ của Rashford xuất phát từ việc anh cần hoàn tất thủ tục khai báo điện tử bắt buộc trước khi hội quân, khiến thời gian dự họp bị trễ một chút. 

Nhưng với Flick, không có ngoại lệ. Thay thế Rashford, Ferran Torres lập cú đúp ngay trong hiệp một, giúp Barca dẫn 2-0 trước khi cựu tiền đạo Man United được tung vào sân đầu hiệp hai.

Dù bị phạt, Rashford đã phản ứng đầy tích cực. Anh nhanh chóng ghi dấu ấn với đường kiến tạo cho Dani Olmo ấn định chiến thắng 3-0. Sau trận, HLV Flick từ chối xác nhận lý do kỷ luật, chỉ nói ngắn gọn rằng đây là một phần của “quyết định xoay tua”.

Đây không phải lần đầu Rashford bị phạt vì đi muộn. Tháng 12/2022, anh từng bị HLV Erik ten Hag của Man United loại khỏi đội hình xuất phát vì ngủ quên, nhưng rồi vào sân ghi bàn thắng quyết định trước Wolves. 

Tháng 1/2025, Rashford được MU cho Aston Villa mượn sau giai đoạn sa sút, ghi 4 bàn sau 17 trận, trước khi tiếp tục được gửi đến Barca. 

Tại Camp Nou, anh đã có ba lần đá chính và dần gây ấn tượng, nhưng sự nghiêm khắc của Flick cho thấy: dù phong độ cao đến đâu, kỷ luật vẫn là ưu tiên số một.