Ter Stegen từng là thủ môn số một không thể thay thế của Barcelona trong gần một thập kỷ. Kể từ khi gia nhập đội bóng xứ Catalunya, anh đã có hơn 400 lần ra sân, giành 5 chức vô địch La Liga, 5 Cúp Nhà vua Tây Ban Nha và 1 Champions League. Tháng 8/2024, Ter Stegen còn được bổ nhiệm làm đội trưởng mới của Barca, như sự ghi nhận cho những đóng góp bền bỉ và tầm ảnh hưởng trong phòng thay đồ.

Tuy nhiên, mọi thứ thay đổi chóng mặt chỉ sau đó ít tuần. Ter Stegen dính chấn thương đầu gối nghiêm trọng vào tháng 9/2024, khiến anh phải nghỉ thi đấu gần như toàn bộ mùa giải 2024/25. Trong thời gian này, Barcelona chiêu mộ Joan Garcia và Wojciech Szczesny.

Khi trở lại sau chấn thương, Ter Stegen không còn giữ được vị thế quen thuộc. HLV Flick thẳng thắn tuyên bố Joan Garcia là thủ môn số một của đội bóng, còn Ter Stegen chỉ xếp sau trong thứ tự ưu tiên. Tính đến thời điểm hiện tại, thủ thành 33 tuổi mới chỉ ra sân một lần duy nhất ở mùa giải này, trong chiến thắng 2-0 trước Guadalajara tại Cúp Nhà vua. Thậm chí, anh còn bị tước băng đội trưởng, cho thấy vị thế suy giảm rõ rệt trong nội bộ CLB.

Sau khi từ chối lời đề nghị từ West Ham, Ter Stegen được cho là đã đạt thỏa thuận gia nhập Girona theo dạng cho mượn đến hết mùa. Điều này sẽ giúp Ter Stegen có cơ hội thi đấu đều đặn, đồng thời không phải rời xa môi trường quen thuộc tại Tây Ban Nha.

Yếu tố đội tuyển quốc gia cũng đóng vai trò quan trọng trong quyết định này. World Cup đang đến gần và Ter Stegen được yêu cầu phải ra sân thường xuyên nếu muốn cạnh tranh vị trí bắt chính trong khung thành tuyển Đức. Giám đốc thể thao Rudi Voller đã công khai nhấn mạnh rằng Ter Stegen cần thi đấu để lấy lại cảm giác và thể trạng tốt nhất, bất chấp đẳng cấp đã được khẳng định.

Nếu mọi thủ tục được hoàn tất sớm, Ter Stegen có thể ra mắt Girona ngay trong trận gặp Getafe tại La Liga vào tuần tới. Trường hợp muộn hơn, anh sẽ có cơ hội bắt chính trước Oviedo vào ngày 31/1, hoặc thậm chí đối đầu chính Barcelona trong cuộc chạm trán vào giữa tháng. Dù thế nào, việc rời Barca lúc này được xem là bước đi cần thiết để Ter Stegen cứu vãn sự nghiệp và hướng tới kỳ World Cup cuối cùng trong màu áo đội tuyển Đức.