Víctor Valdés từng khẳng định rằng chìa khóa để một thủ môn thành công ở Barca, hơn cả kỹ năng chơi chân, là khả năng đối đầu một chọi một. Marc-André ter Stegen, trong những năm gần đây, đã chứng minh mình sở hữu đôi chân tuyệt vời khi luân chuyển bóng. Và anh cũng có một màn trình diễn cực kỳ hiệu quả trong các pha đối mặt. Luôn quyết đoán, biết phải làm gì để làm nản lòng đối thủ. Và, dù tốt hay xấu, anh cũng đã mang thái độ đó ra bên ngoài sân.

Trong cuộc đối đầu lớn gần đây nhất, lần này là với chính CLB xứ Catalan, Ter Stegen đã từ chối ký vào văn bản đồng ý để CLB gửi hồ sơ y tế của anh cho Ủy ban Y tế của La Liga. Mục tiêu của việc này là để họ xác định thời gian anh phải nghỉ thi đấu. Nếu thời gian đó là 4 tháng hoặc hơn, họ có thể sử dụng một phần tiền lương của Ter Stegen để đăng ký các bản hợp đồng mới. Đặc biệt là Joan García, người giờ đây được kỳ vọng sẽ trở thành thủ môn số một cho Barca.

Nhưng thủ môn người Đức không bỏ cuộc. Ter Stegen đã thể hiện điều đó khi tuyên bố rằng anh sẽ chỉ vắng mặt 3 tháng vào đúng ngày anh thông báo sẽ phẫu thuật để giải quyết các vấn đề mới ở vùng thắt lưng. Và bây giờ, anh đã đi một bước xa hơn bằng cách thực hiện một quyền riêng tư không thể xâm phạm, từ chối cung cấp thông tin mật về chấn thương của mình, trong các giai đoạn khác nhau của sự nghiệp - một điều mà chưa có cầu thủ nào, cho đến nay, từng nghĩ đến việc sử dụng trong trường hợp bị chấn thương.

Rõ ràng, Ter Stegen chưa bao giờ ngại đối đầu. Ở giai đoạn còn là cầu thủ trẻ, anh đã cạnh tranh gay gắt với Bernd Leno, thủ môn hiện tại của Fulham. Ter Stegen đã giành được suất bắt chính ở các đội trẻ của Đức, trong một giai đoạn mà họ suýt nữa đã đánh nhau vì trong các đợt tập trung, cầu thủ của Barca muốn ngủ trong khi Leno lại thích nói chuyện điện thoại. Giải pháp? Phòng riêng.

Khi Ter Stegen chuẩn bị bước vào mùa giải thứ ba với tư cách là cầu thủ của Barca, một cuộc đối đầu khác đã nổ ra, lần này có lẽ ít nhiều cũng được dự đoán trước với một đồng đội khác dưới khung gỗ. Lần này là với Claudio Bravo. Trong hai năm đầu dưới sự dẫn dắt của Luis Enrique, thủ môn người Chile thường xuyên bắt chính ở La Liga còn Ter Stegen phải chấp nhận Champions League và Cúp Nhà Vua. 

Vì vậy, Ter Stegen đã đưa ra một tối hậu thư nghiêm túc: hoặc là tôi, hoặc là Bravo. Trong tay, Ter Stegen có con bài tẩy là Man City của Pep Guardiola sẵn sàng làm mọi thứ để ký hợp đồng với anh. Một lần nữa, anh đã thắng trong cuộc đối đầu và cuối cùng người gia nhập đội bóng thành Manchester là Bravo.

Theo đó, không có gì lạ khi tìm thấy cuộc đụng độ thứ ba với một thủ môn khác. Tuy nhiên, đó là một cuộc đụng độ không có kết cục như anh mong đợi. Khung thành của ĐT Đức, trong một thời gian rất dài, đã được bảo vệ bởi Manuel Neuer, người gần như không thể thay thế, cho dù Ter Stegen có đưa ra những màn trình diễn xuất sắc với Barca.

Với việc Neuer tuyên bố giã từ ĐTQG, cánh cửa bắt chính cuối cùng đã mở ra cho anh, mặc dù thủ môn của Bayern gần đây đã có một cử chỉ khiến người ta phải suy nghĩ rằng anh vẫn còn "để bụng" với thủ môn của Barca. Đó là Neuer đã đề nghị trở lại chơi cho ĐT Đức, một điều mà HLV Julian Nagelsmann đã loại trừ hoàn toàn.

Tính cách mạnh mẽ của Ter Stegen không hề nể nang ai. Vì vậy, anh cũng đã trải qua một số khoảnh khắc căng thẳng với Leo Messi ở Barca. Chính anh đã thừa nhận điều đó trong một podcast của tờ báo Bild. Và Messi, theo lời anh giải thích, không phải là người hay đùa cợt. "Có lẽ, anh ấy là cầu thủ duy nhất có thể ném một quả bóng vào mặt bạn nếu anh ấy muốn. Anh ấy có khả năng đó. Những người khác sẽ sút sang hướng khác; anh ấy có thể nhắm trúng mục tiêu. Anh ấy đã làm điều đó nhiều lần", Ter Stegen tiết lộ.