Nhiều người đã nhận được lời cảnh báo. Những câu hỏi về tính khí của Cunha vẫn còn đó. Liệu Man United, với lịch sử chuyển nhượng đầy biến động, có thực sự cần phải đánh cược vào một tiền đạo với chỉ số chạy bộ kém cỏi như vậy không? Một người không thể tin tưởng vào khả năng giữ bình tĩnh?.

Nhưng Matheus Cunha đã chứng minh, ngay cả khi không thể ghi bàn khi Man United phải nhận thêm một trận thua nữa trên sân nhà trước Arsenal, rằng chính tính khí thất thường và khó đoán của anh mới là điều Quỷ đỏ cần lúc này.

Xét trên nhiều phương diện, trận đấu hôm Chủ Nhật vẫn diễn ra như thường lệ với Man United. Ruben Amorim đã phải nhận thất bại thứ 15 trong trận đấu thứ 28 tại Ngoại hạng Anh với tư cách là HLV trưởng của MU - đây là thành tích nhanh nhất một HLV đạt đến 15 trận thua tại giải đấu này, mà không dẫn dắt một đội bóng mới lên hạng trong cùng giai đoạn, kể từ Paul Hart với Portsmouth năm 2009.

Việc để thủng lưới trước và không thể có lời đáp trả để ghi bàn gỡ hòa đã ám ảnh MU suốt mùa giải trước. Man United đã bị dẫn trước 1-0 trong nhiều trận sân nhà nhất tại giải đấu, nhiều hơn bất kỳ đội bóng nào khác kể từ đầu mùa giải trước. Việc để thủng lưới từ những sai lầm của thủ môn hoặc phạt góc vẫn là một vấn đề thường trực.

Tuy nhiên, Cunha không tuân theo kịch bản đầu hàng nhu mì đã quá quen thuộc. Mỗi khi cầu thủ người Brazil xoay người, anh chỉ nghĩ đến một điều duy nhất là cầm bóng lao thẳng lên phía trên tìm phương án tấn công. Alejandro Garnacho đôi khi cũng làm vậy, nhưng đó là thời điểm không hờn dỗi, Amad Diallo có khả năng khiến các cổ động viên phải nín thở, trong khi Marcus Rashford ở đỉnh cao thường xuyên khiến các hậu vệ choáng váng và bối rối.

Một trong nhiều lỗ hổng trong bộ giáp đang rỉ sét của Man United dưới thời Amorim là việc thiếu những cầu thủ sẵn sàng tấn công đối phương đủ nhiều để tạo ra khác biệt thực sự. Do các chân sút MU thiếu tự tin trầm trọng, các hậu vệ đối phương thường xuyên rời Old Trafford mà không hề bị động trong suốt cả trận đấu.

Cunha đã đi ngược lại xu hướng đó ngay trong trận ra mắt. 4 cú sút và 4 lần rê bóng thành công khiến anh xứng đáng có một bàn thắng. Ý chí của Bryan Mbeumo cũng đáng được khen ngợi hơn thế. Không hề bị choáng ngợp khi dẫn đầu hàng công mới của Man United, năng lượng dồi dào và khả năng thi đấu không ngừng nghỉ của Cunha chính là thứ vũ khí lợi hại mà mọi người đều cần, ngay cả khi kết quả có thể khác đi.

Ngôi sao người Brazil đã thu hút sự chú ý của Man United ngay từ đầu mùa giải 2023/24, khi anh khoác áo Wolves và tung hoành khắp Old Trafford như một ngôi sao nhạc rock. Hàng phòng ngự bị bao vây của Man United không thể chống lại tốc độ của màn trình diễn khi đó, và các cầu thủ kỳ cựu không bao giờ quên những gì họ đã chứng kiến.

Màn trình diễn xuất sắc của anh trước Arsenal đêm Chủ nhật không đạt đến mức độ như vậy, nhưng những lần anh lao thẳng vào trung tâm của một trong những hàng phòng ngự tốt nhất thế giới, hàng thủ hai mùa giải liên tiếp thủng lưới ít nhất Ngoại hạng đã khiến nhiều người ở khu khán đài Stretford End bắt đầu nhận ra một anh hùng mới của đội bóng.

"Chúng tôi cảm thấy mình chơi tốt hơn. Cuối cùng chúng tôi thua, nhưng tôi thực sự tự hào về nỗ lực của các cầu thủ trong trận đấu. Hôm nay, chúng tôi đã chứng minh rằng mình có thể thắng bất kỳ trận đấu nào tại Ngoại hạng Anh, chúng tôi là đội chơi tốt hơn", HLV Amorim cho biết.

Và sự lạc quan gia tăng đó chính là nhờ màn trình diễn của một người. Dù là ở tuyến giữa hay cánh, sức mạnh, sự điềm tĩnh và tinh quái của Cunha rõ ràng là những gì MU cần. Ngay cả khi thất bại, màn trình diễn của Man United hôm Chủ nhật đã thổi bùng lên những hy vọng lạc quan trước mùa giải rằng có điều gì đó đang diễn ra xung quanh đội bóng.

Chúng ta có thể chưa thấy được thành quả từ những gì Amorim đang cố gắng thực hiện trong một thời gian, nhưng Old Trafford đã không chứng kiến một ý đồ tấn công như vậy, ngay cả khi vẫn giữ được mạch bất bại, trong một thời gian dài. Và điều đó không thể bị bỏ qua. Bất kỳ cuộc cách mạng đỏ nào cũng cần một người dẫn đầu. Và dường như, ngay cả giữa một hàng tiền đạo trẻ trung, đắt giá, Cunha vẫn là người dẫn dắt cuộc cách mạng một cách xuất sắc.