Trong cuộc trả lời phỏng vấn trước thềm trận đại chiến Man City vs Liverpool diễn ra tối Chủ nhật (9/11), HLV Arne Slot của đội khách đã có phát biểu rất đáng chú ý. Ông so sánh cuộc chiến Super Sunday giữa đội nhà với Man xanh giống như là cuộc chiến El Clasico – trận derby giữa Barca với “kẻ thù truyền kiếp” Real Madrid. HLV trưởng của Liverpool khẳng định: “Trận đấu giữa Liverpool với Man City có những nét hấp dẫn chẳng hề thua kém El Clasico, đó là màn thư hùng mà cả nước Anh đều luôn háo hức mong chờ”.

Man City và Liverpool đều là những đội bóng đình đám nhất nước Anh, là đại diện ưu tú của giải bóng đá vô địch quốc gia vẫn luôn được coi là hay nhất châu Âu. Họ đều sở hữu rất nhiều ngôi sao trong đội hình, đặc biệt ở thời điểm hiện tại. Thế nên những cuộc chạm trán giữa Man City với Liverpool luôn rất được mong đợi. Trận đấu đêm Chủ nhật này cũng không ngoại lệ, khi họ đều muốn giành chiến thắng ở Etihad để hy vọng rút ngắn khoảng cách với đội đầu bảng Arsenal. 

Nhưng có lẽ HLV Arne Slot đã hơi quá lời khi cho rằng trận chiến giữa Man City với Liverpool chẳng hề thua kém về tầm vóc so với cuộc chiến El Clasico. Còn lâu màn đại chiến của nước Anh mới sánh được với cuộc thư hùng từ nhiều đời nay đã được nâng tầm lên thành “Kinh điển” giữa Barca với Real Madrid. Sự thù địch đã được hun đúc hàng trăm năm qua - đến mức CĐV của đội bóng xứ Catalunya ném nguyên cả cái thủ lợn vào ngôi sao Luis Figo của Real Madrid năm 2002 - đã biến El Clasico thành một sự kiện độc nhất vô nhị.

• Nhận định bóng đá Man City vs Liverpool, 23h30 ngày 9/11

Man City với Liverpool chỉ xem nhau là “đối thủ lớn”. Trận đấu giữa họ không được tôi luyện bởi bầu không khí đặc quánh sự thù địch kéo dài suốt từ thập kỷ này sang thập kỷ khác. Hai đội bóng hàng đầu nước Anh chưa bao giờ xem nhau là “kẻ thù truyền kiếp”. Bởi trên thực tế, Man City chỉ mới vươn mình để trở thành “ông lớn” tại giải Ngoại hạng Anh được hơn một thập kỷ, kể từ khi được tỷ phú người UAE Mansour bin Zayed Al Nahyan rót tiền đầu tư và tiếp sau đó là sự xuất hiện của Pep Guardiola trên băng ghế chỉ đạo.

Nên nhớ rằng, trước khi có sự xuất hiện của HLV T ba Pep Guardiola, Man City vẫn thường xuyên bị mỉa mai là “trọc phú bóng đá”. Họ đã phải mất nhiều năm để vật vã đi tìm sự thừa nhận ở giải Ngoại hạng Anh và mãi đến mùa giải 2022/23 mới lần đầu tiên trong lịch sử trở thành nhà vô địch UEFA Champions League. Trong một chừng mực nào đó, Man City thua rất xa về truyền thống cũng như thành tích sân cỏ so với Liverpool – đội bóng đang giữ kỷ lục 20 lần vô địch Ngoại hạng Anh, 8 lần vô địch FA Cup và 6 lần đăng quang ở đấu trường danh giá UEFA Champions League….

Có một khía cạnh không thể không nhắc đến ở các trận chiến El Clasico giữa Barca và Real Madrid, đó là yếu tố chính trị. Real Madrid là đội bóng đại diện cho Hoàng gia Tây Ban Nha, cho giai cấp thống trị, cho giới thượng lưu. Còn Barca là đại diện của xứ Catalunya. Họ là đội bóng của giai cấp lao động và những người căm ghét sự áp bức đến từ những kẻ thống trị. Yếu tố đặc biệt về chính trị, xã hội này khiến các cuộc chiến El Clasico vượt ra ngoài khía cạnh thể thao đơn thuần. Về điểm này, các trận chiến giữa Man City với Liverpool không hề tồn tại.

Đó cũng là lý do ở các trận El Clasico, cầu thủ hai đội đều sẵn sàng đá “chết bỏ”. Barca có thể thua mọi đội bóng, nhưng không bao giờ chấp nhận thất bại trước Real Madrid và ngược lại. Trong khi đó, tính chất của các trận đấu giữa Man City với Liverpool về cơ bản chỉ dừng ở mức để phân định xem đội nào mới thực sự là quyền lực của bóng đá xứ sở sương mù. Ở đó không tồn tại bầu không khí đặc quánh sự thù địch, dù đội khi cầu thủ 2 đội cũng không kiềm chế được máu nóng trong người và sẵn sàng lao vào ăn thua đủ với nhau.

Tóm lại, trận chiến Man City vs Liverpool sẽ chẳng bao giờ sánh được với tầm vóc của cuộc chiến El Clasico. Ông Arne Slot gần đây mắc nhiều sai lầm về chiến thuật và tính toán, khiến đội bóng thành phố cảng của nước Anh phải trả giá. Và lần này, ông lại tiếp tục phạm thêm một sai lầm trong phát ngôn, khi đem trận Super Sunday tuần này để so sánh với tầm vóc của El Clasico.