Ở trận đấu giữa Man City với Al Hilal ở vòng 1/8 FIFA Club World Cup 2025, Rodri không có tên trong đội hình xuất phát. Phải đến gần giữa hiệp 2, anh mới được HLV Pep Guardiola tung vào sân để thay thế Ilkay Gundogan. Tuy nhiên, Quả bóng vàng 2024 đã không thể thi đấu hết 2 hiệp phụ. Phút 100, anh buộc phải rời sân để nhường chỗ cho Phil Foden.

Giải thích cho quyết định thay người này, HLV của Man City cho biết: “Rodri ra dấu hiệu rằng cậu ấy không ổn. Cậu ấy cảm thấy bị đau ở chân. Chúng tôi sẽ đưa cậu ấy đi kiểm tra y tế, trước khi có thông báo chính thức”. Trong quãng thời gian thi đấu ngắn ngủi trên sân trước Al Hilal, do gặp vấn đề ở chân, nên Rodri thi đấu rất đáng thất vọng.

Chưa biết mức độ chấn thương của Rodri nghiêm trọng đến đâu, nhưng rõ ràng HLV Pep Guardiola cần phải có sự tính toán kỹ lưỡng đường dài. Đặt giả thiết anh sẽ lại phải nghỉ thi đấu dài hạn, Man City sẽ không thể vì sự vắng mặt đó mà tiếp tục trượt dài – giống như cách mà họ đã bị “phá sản” trong mọi kế hoạch ở mùa giải 2024/25 vì chấn thương dứt dây chằng chéo của Quả bóng vàng 2024.

Chưa kể, dù sẽ sớm trở lại, chưa chắc Rodri đã lấy lại được phong độ đỉnh cao như ở mùa giải anh đã thi đấu thăng hoa để giành Quả bóng vàng 2024. Thông thường, các chấn thương đứt dây chằng chéo thường để lại hậu quả nghiêm trọng cho các cầu thủ không may dính phải. Bên cạnh đó, việc phải xa sân cỏ suốt từ tháng 9 năm ngoái cho đến tận tháng 6 vừa qua cũng khiến tuyển thủ Tây Ban Nha bị mai một cảm giác với trái bóng.

Tóm lại, Man City cần phải có sẵn phương án, phòng trường hợp Rodri chỉ còn là một “phế nhân” sau khi tái xuất sân cỏ. Xin nhắc lại rằng, không phải vô duyên vô cớ mà Real Madrid đã quyết định từ bỏ theo đuổi Rodri, dù từng có thời điểm họ xem anh là mục tiêu quan trọng trong nỗ lực lấp khoảng trống ở giữa sân sau khi Toni Kroos (mùa Hè trước) và Luka Modric (mùa Hè này) lần lượt rời Bernabeu.

Trên thực tế, HLV Pep Guardiola cũng đã tính đến việc phải thay thế Rodri. Đó là lý do ông quyết định lôi kéo bằng được tiền vệ Tijjani Reijnders từ Milan về Etihad. Ngôi sao người Hà Lan có khá nhiều nét tương đồng với Rodri. Đó là tố chất thủ lĩnh ở hàng tiền vệ, là khả năng cầm trịch và luân chuyển bóng, điều tiết trận đấu…

Pep Guardiola nổi tiếng là HLV rất “phũ”. Quan điểm của ông là chỉ sử dụng những cầu thủ có thể lực và phong độ tốt nhất để sẵn sàng có sự cống hiến tốt nhất cho Man City. Nếu Rodri không thể đáp ứng điều đó, anh hoàn toàn có khả năng bị gạt ra khỏi kế hoạch của Pep ở mùa 2025/26, bất chấp việc anh là chủ nhân của danh hiệu Quả bóng vàng 2024.

172 - Rodri đã góp mặt trong cả 4 trận đấu của Man City ở FIFA Club World Cup 2025. Trong đó, anh có 1 trận đá chính và 3 lần vào sân từ băng ghế dự bị. Tổng cộng, tuyển thủ Tây Ban Nha đã chơi 172 phút trên đất Mỹ, trước khi lại dính chấn thương.