Nếu theo dõi kỹ Man City từ mùa trước đến nay, có thể cảm nhận rõ sự mệt mỏi và mất phương hướng đang bao quanh đội bóng. Đã có những khoảnh khắc Man xanh vùng dậy ấn tượng, nổi bật như hồi tháng 12 năm ngoái, song tất cả rốt cuộc vẫn đâu lại vào đấy. Đội bóng hùng mạnh bậc nhất của bóng đá Anh rõ ràng đã đánh mất mình.

Kể từ khi bước sang năm mới 2026, Man City mới thắng vỏn vẹn 1 trận, đó là tỷ số 2-0 trước đội bét bảng Wolves tại Ngoại hạng Anh. Thành thực mà nói, đây là trận cầu chẳng nên tính đến bởi Wolves đơn giản quá yếu. Một đội mang danh "kho điểm" như Wolves mà không thắng nổi thì thôi, đua vô địch làm gì cho mệt.

Trên băng ghế chỉ đạo, Pep vẫn còn đó nhưng ông dường như đã hết phép. Sau gần một thập kỷ dốc hết mọi trí lực cho Man City, chiến lược gia người Tây Ban Nha có vẻ đã mỏi mệt và cần thời gian nghỉ ngơi để lấy lại cảm hứng lẫn khả năng sáng tạo. 

Nhìn vào đội hình Man City hiện giờ, CLB vẫn đầy rẫy ngôi sao, trải đều trên cả ba tuyến. Thừa nhận Man xanh đã bị chấn thương tàn phá nghiêm trọng, đặc biệt ở hàng thủ, nhưng nó không phải vấn đề cốt lõi. Ai theo dõi Man City thi đấu thời gian qua chắc hẳn đều đồng tình rằng lối đá của đội bóng đã không còn uyển chuyển, đột phá và sở hữu tính sát thương cao như trước.

Trong bất kỳ trận đấu nào, dù lớn hay nhỏ, cảnh tượng Man City bế tắc, loay hoay không biết tấn công kiểu gì diễn ra như cơm bữa. Đây là điều khác hẳn trước đây, khi đoàn quân của Guardiola là cỗ máy đánh đông dẹp bắc. Man xanh hiện rất mong manh, và luôn tạo ra cảm giác bất an cho người hâm mộ ở mọi thời điểm và hoàn cảnh.

Kể từ cuối tháng 12 năm ngoái, chính xác là từ trận thắng Nottingham 2-1, Man City liên tục để lọt lưới ở hiệp 2, dẫn đến những kết quả thất vọng. Trên truyền thông, Pep liên tục phàn nàn, đổ lỗi cho chấn thương lẫn những quyết định mà ông cho là thiếu chính xác từ các trọng T.

Đây rõ ràng không phải một phiên Guardiola mà chúng ta biết, một nhà cầm quân tự tin và luôn nhận ra những cái sai bên trong để nhanh chóng khắc phục. Có cảm giác rằng Pep đang bất lực với triết lý của mình, dẫn đến những sự phản kháng mang tính đổ lỗi nhiều hơn là nhận trách nhiệm.

Ai cũng hiểu Guardiola là một HLV đại T với khối óc "có một không hai", song ông rốt cuộc cũng chỉ là con người bằng xương bằng thịt. Sau một giai đoạn rất dài làm việc trong cường độ cao tại Man City, tâm trí ông có lẽ đã kiệt quệ ngay cả khi vẫn còn tình cảm sâu nặng với CLB.

Vậy nên, đã đến lúc Pep nên rời đi ngay hè này để làm mới lại mình cũng như giúp Man City bước vào một khởi đầu mới. Nhiều người lo ngại Man xanh sẽ khó gượng dậy nếu Guardiola rời đi, nhưng hãy nhìn vào thực tế rằng trong suốt hơn một năm qua, đội bóng đã chơi ra sao và với diện mạo như thế nào.

Chẳng có triều đại nào kéo dài mãi mãi, và việc Pep chia tay biết đâu mới là liều thuốc giải cho một Man City vẫn như đang say ngủ. Vùng an toàn cùng tâm lý sợ sụp đổ đang kìm hãm cổ động viên Man City, song chuyện Guardiola rời đi thực tế chẳng ghê gớm đến vậy.

Tất nhiên, sẽ là tuyệt vời nhất nếu Pep cùng Man City vượt mặt Arsenal vô địch Ngoại hạng Anh mùa này. Nếu không, cũng chẳng có gì phải nuối tiếc sau quãng thời gian thi đấu trồi sụt. Xin nhắc lại rằng Pep chưa hết thời, chỉ là cả ông lẫn Man City cần "reset" để tìm lại cảm hứng.