Khủng hoảng hàng thủ

Pep Guardiola bước vào trận đấu gặp Bodo/Gimt với danh sách vắng mặt lên tới 11 cầu thủ đội một, do chấn thương, treo giò và không đủ điều kiện thi đấu. Tuy nhiên, khó ai có thể thông cảm hoàn toàn cho Man City, trong bối cảnh họ đã chi tới 425 triệu bảng cho chuyển nhượng chỉ trong 12 tháng qua.

Những tổn thất nơi hàng phòng ngự là rõ ràng: Josko Gvardiol, Ruben Dias, John Stones chấn thương; Matheus Nunes ốm; tân binh Marc Guehi không đủ điều kiện thi đấu. Nhưng vấn đề không chỉ nằm ở con người, mà ở cách Guardiola sắp xếp đội hình.

Trước Bodo/Glimt, Pep vẫn yêu cầu hai hậu vệ biên dâng cực cao, trong khi cặp trung vệ trẻ Max Alleyne và Abdukodir Khusanov bị đặt vào tình thế cực kỳ mong manh. Quyết định xếp Rayan Ait-Nouri, một hậu vệ trái, đá bên cánh phải càng khiến hệ thống phòng ngự trở nên rối loạn.

Ait-Nouri có một trận đấu thảm họa: đứng nhìn bóng trong bàn thua đầu tiên, để Hogh thoải mái ghi bàn ở cột xa; và bị khai thác triệt để ở bàn thua thứ hai khi dâng quá cao, tạo điều kiện để Bodo phản công và trừng phạt sai lầm của Alleyne.

Nếu không có Gianluigi Donnarumma, người tiếp tục cứu thua liên tiếp như đã làm trước Man United, Man City có lẽ đã nhận một trận thua đậm không tưởng. Mặt sân nhân tạo không thể là cái cớ cho màn trình diễn nghèo nàn như vậy. Va Guardiola chỉ còn biết hy vọng Marc Guehi sớm hòa nhập.

Rodri và sự mất kiểm soát nơi tuyến giữa

Gần 8 tháng kể từ ngày Rodri trở lại sau chấn thương đứt dây chằng chéo trước (ACL), tiền vệ người Tây Ban Nha vẫn chưa tìm lại được hình ảnh của cầu thủ từng giành Quả Bóng Vàng 2024. Trước Bodo/Glimt, Rodri là cái bóng của chính mình.

Anh nhận thẻ vàng vì pha phạm lỗi vụng về với Hakon Evjen, rồi chỉ 53 giây sau bị truất quyền thi đấu vì hành động bóp cổ Ole Didrik Blomberg. Nhưng ngay cả trước khi rời sân, Rodri đã mắc sai lầm nghiêm trọng khi để mất bóng trong tình huống dẫn đến bàn thua thứ ba, khi bị Hauge vượt qua dễ dàng và tung cú sút không thể cản phá.

Những sai lầm như vậy từng là điều không tưởng với Rodri trước chấn thương. Giờ đây, anh di chuyển nặng nề, thiếu linh hoạt và dường như mất niềm tin vào chính cơ thể mình. Ở trận derby Manchester, Kobbie Mainoo đã pressing Rodri cực kỳ hiệu quả, khiến anh lúng túng, chuyền hỏng và hoảng loạn.

Và Man City đang phải trả giá vì Rodri. Khi “la bàn” của họ không còn kiểm soát được nhịp độ, điểm yếu cố hữu của Guardiola lại lộ diện: dễ tổn thương khi bị phản công. Cả Man United lẫn Bodo/Glimt đều đã khai thác Man City một cách tàn nhẫn trong các pha chuyển trạng thái, liên tục xâm nhập khoảng trống phía sau hàng thủ dâng cao. 

HLV Guardiola hẳn đang rất cần sự trở lại của Nico Gonzalez, người đã vắng mặt 4 trận liên tiếp vì chấn thương.

Haaland “kiệt sức” và hàng công bế tắc

Pep Guardiola thừa nhận Erling Haaland đang kiệt sức, và điều đó thể hiện rõ trên sân. Tiền đạo người Na Uy chưa ghi bàn từ bóng sống kể từ ngày 20/12. Và trong 8 trận gần nhất, bàn thắng duy nhất của anh là từ chấm phạt đền trước Brighton.

Trước Bodo/Glimt, Haaland chỉ có một cơ hội rõ ràng nhưng dứt điểm chệch cột dọc. Ngoài ra, anh hoàn toàn mờ nhạt, giống như trong trận derby với Man United. Đây là chuỗi tịt ngòi dài nhất của Haaland kể từ khi còn khoác áo Molde (13 trận liên tiếp giai đoạn 2017–2018).

Sự trở lại của Omar Marmoush sau AFCON 2025 có thể giúp Haaland được nghỉ ngơi, nhưng bản thân Marmoush cũng sa sút phong độ và mới chỉ được Guardiola cho đá chính 4 trận cả mùa. 

Không có bàn thắng của Haaland, Man City lập tức lâm vào bế tắc. Ngoại trừ trận thắng 10-1 trước Exeter ở FA Cup, họ chỉ ghi 5 bàn trong 6 trận, và chỉ thắng đúng 1 trận.

Chấn thương là vấn đề lớn nhất, nhưng phong độ sa sút của nhiều trụ cột bao gồm Phil Foden, cho thấy Man City đang thiếu niềm tin, sự sáng tạo và độ chắc chắn. Dù họ vẫn còn cơ hội cạnh tranh Premier League (kém Arsenal 7 điểm) và đang ở vị trí thuận lợi để vào vòng 1/8 Champions League, một điều rõ ràng là Man City sẽ không thể giành danh hiệu nào nếu tiếp tục chơi như hiện tại.

Cỗ máy của Guardiola đang trục trặc trên mọi bánh răng. Và lần đầu tiên sau gần 10 năm, câu hỏi không còn là “Man City sẽ vô địch bằng cách nào?”, mà là liệu họ có thể tự sửa chữa chính mình trước khi quá muộn?

Những hoài nghi về tương lai Guardiola
Đã tròn một tháng kể từ khi xuất hiện thông tin Man City chuẩn bị phương án dự phòng nếu Guardiola rời CLB vào cuối mùa. Dù Man City vẫn tiếp tục mua sắm với Guehi và Antoine Semenyo, những tin đồn này có thể bắt đầu ảnh hưởng đến phòng thay đồ.