Man City được đánh giá cao hơn Real ở lượt đi vòng 1/8 Champions League 2025/26, bởi vào lúc này, họ chơi ổn định và không nhiều nhân sự chấn thương như đối thủ. Tuy nhiên, Real lại thể hiện bản lĩnh và đẳng cấp khi khiến Man City thua trắng 0-3 ngay tại Bernabeu.

Đây là điều đáng buồn trong ngày HLV Pep Guardiola có lần cầm quân thứ 190 ở Champions League, san bằng kỷ lục của Sir Alex Ferguson tại giải đấu này. Chỉ có Carlo Ancelotti (218) là dẫn dắt nhiều trận đấu hơn trong lịch sử giải đấu. 

Chỉ là, thêm lần nữa, Pep Guardiola phải chịu thất bại nặng nề trong trận lượt đi vòng loại trực tiếp Champions League, cùng với hai trận thua 0-3 trước Barcelona ở bán kết Champions League 2014/15 và Liverpool ở tứ kết 2017/18. Ở mùa 2014/15, khi đó Guardiola còn dẫn dắt Bayern và được đầu tư mạnh tay nhưng họ cứ vào được tới vòng 4 đội mạnh nhất là dừng bước. Sau khi thua Barca 0-3 ở lượt đi, Bayern thắng lại 3-2 ở lượt về nhưng vẫn bị loại.

Đến mùa 2017/18, khi đó Guardiola đã là người của Man City. Để thua 0-3 trước Liverpool ở lượt đi, Man City thua tiếp 1-2 trong trận tái đấu ở Etihad và ngậm ngùi nhìn đối thủ vào bán kết. Rõ ràng, Guardiola đang gặp "dớp" nếu lượt đi thua 0-3 ở vòng knock-out Champions League. Bên kia chiến tuyến, Alvaro Arbeloa là HLV thứ 3 của Real Madrid đánh bại đội bóng do Pep Guardiola dẫn dắt, sau Jose Mourinho và Carlo Ancelotti. 

Pep chua chát thừa nhận sau thất bại trước Real: "Tôi không dám chắc cả đội sẽ lật ngược tình thế, nhưng chúng tôi sẽ cố gắng. Man City đã có trận đấu thất vọng. Những pha chuyển đổi trạng thái của chúng tôi tốt, đôi khi không, nhưng quan trọng nhất, Man City đã không ghi được bàn thắng. Hầu hết thời gian của trận đấu, chúng tôi đã thể hiện được bản sắc của mình, nhưng tôi phải dành lời khen cho Real Madrid. Họ có những cầu thủ tuyệt vời.

Màn trình diễn của chúng tôi không hề tệ như kết quả, nhưng như tôi đã nói Real Madrid đã chơi rất tốt. Chúng tôi đã tạo ra nhiều cơ hội, nhưng cần chính xác hơn để có bàn thắng. Ngày hôm nay, Thibaut Courtois đã có một pha cứu thua xuất sắc trong hiệp hai, nhưng xét đến việc chúng tôi thường xuyên xâm nhập vòng cấm của đối phương, tôi cho rằng Man City chỉ thiếu những chi tiết nhỏ để biến cơ hội thành bàn thắng”.