Theo tiết lộ từ nhà báo Ramon Alvarez de Mon, Real đã xác định Rodri là mục tiêu số một để gia cố tuyến giữa. Sau khi chia tay Toni Kroos và Luka Modric, Los Blancos vẫn loay hoay tìm một “máy điều tiết” đẳng cấp đủ sức kiểm soát nhịp độ trận đấu. Phương án Martin Zubimendi từng được nhắm tới nhưng rốt cuộc lại rơi vào tay Arsenal.

Trong bối cảnh đó, Rodri nổi lên như lựa chọn hoàn hảo. Ở đỉnh cao phong độ, anh là bộ não chiến thuật của Man City, đóng vai trò tối quan trọng trong hệ thống của Pep Guardiola. Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi kể từ chấn thương dây chằng chéo trước khiến tiền vệ 29 tuổi nghỉ gần trọn mùa trước. Kể cả khi trở lại, anh chưa thể duy trì nền tảng thể lực và sự ổn định như trước.

Man City được cho là sẵn sàng lắng nghe đề nghị khoảng 50 triệu euro cho chủ nhân Quả bóng Vàng, thay vì mạo hiểm để anh ra đi tự do trong tương lai. Với mức lương 220.000 bảng/tuần và phong độ chưa đạt đỉnh, việc bán Rodri có thể giúp đội chủ sân Etihad tái đầu tư vào một tiền vệ giàu năng lượng hơn.

Về phía Real, họ sẽ theo dõi sát sao thể trạng của Rodri trong nửa sau mùa giải và tại World Cup trước khi đưa ra quyết định cuối cùng. Nếu thương vụ thành công, đây sẽ là mảnh ghép chiến lược giúp tuyến giữa Real tìm lại sự cân bằng vốn đã thiếu hụt suốt thời gian qua.

Tuy nhiên, rào cản không chỉ nằm ở bàn đàm phán. Cựu danh thủ Gaizka Mendieta tiết lộ Rodri có mối liên hệ đặc biệt với Barca, nơi từng có sự hiện diện của Txiki Begiristain và Guardiola. Điều đó có thể khiến anh do dự trước viễn cảnh khoác áo đại kình địch của đội bóng xứ Catalunya.

Trước mắt, Rodri vẫn là quân bài then chốt của Man City trong giai đoạn quyết định của mùa giải, bao gồm cả cuộc tái đấu Real tại vòng knock-out Champions League, mùa thứ năm liên tiếp hai ông lớn chạm trán ở đấu trường này. Tương lai còn bỏ ngỏ, nhưng rõ ràng, thị trường chuyển nhượng hè tới hứa hẹn sẽ nóng lên từ cái tên Rodri.