Thua Iran 1-4 ở trận ra quân, Malaysia buộc phải có chiến thắng trước Afghanistan nếu không muốn bị loại sớm. So với Iran, Afghanistan không mạnh bằng nhưng vẫn là đối thủ ở thế cửa trên so với đại diện của Đông Nam Á.

Thực tế, Malaysia đã không thể cưỡng lại sức mạnh của Afghanistan. Đội bóng này đã nắm quyền kiểm soát thế trận ngay sau tiếng còi khai cuộc và tấn công dồn dập để đem về chiến thắng đậm đà 7-0. Ở hiệp một, Malaysia thủng lưới 4 bàn trong khi 3 bàn thua còn lại diễn ra ở hiệp hai.

Sau 2 lượt trận, Malaysia đứng cuối bảng D với 0 điểm, tương tự như Saudi Arabia. Trong lúc đó, Iran và Afghanistan cùng có 6 điểm để chia nhau 2 vị trí dẫn đầu, qua đó sớm giành 2 vé vào tứ kết. Điều này cũng đồng nghĩa, Malaysia đã sớm bị loại dù phía trước vẫn còn 1 trận đấu với Saudi Arabia. Đây là trận mang tính danh dự cho cả hai đội. Cũng cần biết rằng, Malaysia là đại diện duy nhất của Đông Nam Á bị loại sau vòng bảng. 

Đến thời điểm này, các bảng đấu A, B và C đã ngã ngũ khi 6 đội vào tứ kết đã được xác định. Theo đó, Indonesia, Iraq (bảng A), Thái Lan, Việt Nam (bảng B), Iran và Afghanistan (bảng C) là các đội sớm giành quyền đi tiếp. Ở lượt cuối cùng, những đội giành vé vào tứ kết ở mỗi bảng sẽ chạm trán lẫn nhau để xác định ngôi đầu cũng như đối thủ ở vòng knock-out.