Theo báo chí Italia, Juventus đã chính thức gia nhập cuộc đua, theo dõi sát sao cầu thủ 20 tuổi mà họ mô tả là “T năng chinh phục nửa châu Âu”. Đội bóng thành Turin tin rằng nếu thuyết phục được Mainoo tới Serie A, họ có thể tái hiện thương vụ kinh điển. Đó là đón một T năng trẻ từ MU rồi biến anh thành ngôi sao đẳng cấp thế giới, giống như Pogba năm 2012.

Khi ấy, Pogba rời Manchester trong cảnh không được trọng dụng, để rồi tỏa sáng rực rỡ tại Turin trước khi trở về Old Trafford với mức phí kỷ lục. Giới mộ điệu Italia cho rằng Mainoo hoàn toàn có thể tái lập hành trình ấy nếu tiếp tục bị “bỏ quên” trong đội hình MU hiện tại.

Tại Old Trafford, năng lực của Mainoo không hề bị phủ nhận, nhưng việc cạnh tranh vị trí ngày càng trở nên bế tắc. Napoli được cho là đã đưa anh vào danh sách mục tiêu ưu tiên do thiếu nhân sự ở tuyến giữa, trong khi Juventus muốn tranh thủ cơ hội nếu MU bật đèn xanh ngay tháng Một. Quan điểm chung ở Italia: Mainoo không được trao đủ cơ hội, giống hệt Pogba ngày trước, và đó là lý do dễ dẫn tới một cuộc đào tẩu giống phiên bản 2012.

Những tín hiệu gần đây càng củng cố khả năng ấy. Mainoo từng được cho là đã ngỏ ý muốn rời Old Trafford để tìm thời gian thi đấu, nhưng HLV Amorim khẳng định mọi quyết định chỉ được đưa ra nếu “đặt lợi ích CLB lên đầu”. Ông bóng gió nhắc đến các trường hợp chán nản vì ít được ra sân như Mainoo hay Joshua Zirkzee, đồng thời tỏ ra thông cảm cho nỗi lo dự World Cup sắp đến. Tuy nhiên, nói như vậy không đồng nghĩa với việc cơ hội của Mainoo sẽ cải thiện.

Thực tế, cầu thủ trẻ người Anh mới đá vỏn vẹn 170 phút tại Premier League mùa này, một con số quá thấp so với kỳ vọng. Dù Amorim vẫn nói rằng ông “tin tưởng” học trò, cách sử dụng nhân sự của ông lại kể một câu chuyện hoàn toàn khác. Thậm chí, chuyên gia Stefan Schwarz còn thẳng thắn khuyên Mainoo nên chọn Arsenal, nơi Mikel Arteta thường xuyên trao cơ hội cho những cầu thủ trẻ biết nắm bắt thời cơ.

Khi thị trường chuyển nhượng tháng Một đang đến gần, tin đồn về khả năng Mainoo rời MU càng dày đặc. Trận thua Everton mới đây không chỉ chấm dứt mạch 5 trận bất bại mà còn khiến nhiều vị trí trong đội hình bị soi xét. Mainoo chơi 32 phút – lần xuất hiện dài nhất của anh kể từ cuối tháng Tám – nhưng chừng đó có lẽ vẫn chưa đủ để thay đổi định vị của anh trong mắt HLV.

MU đang đặt mục tiêu giành vé Champions League, lịch thi đấu một trận mỗi tuần khiến Amorim khó xoay tua, và điều này chỉ đẩy Mainoo xa hơn khỏi đội một. Nếu Juventus thật sự hành động, viễn cảnh “Pogba 2.0” rời Old Trafford ngay trong mùa Đông là hoàn toàn có thể xảy ra, nhất là khi bản thân Mainoo, cũng như Pogba năm xưa, đang khao khát được chơi bóng nhiều hơn chứ không chỉ đứng ngoài cuộc.