Tiền vệ người Tây Ban Nha đã chính thức gia nhập Pháo thủ, sau khi điều khoản giải phóng trị giá 51 triệu bảng trong hợp đồng của anh tại Sociedad được kích hoạt. Thương vụ này đã được đồn đoán trong nhiều tháng, bắt đầu từ tháng 1, bất chấp Real Madrid được cho là đã cố gắng "nẫng tay trên" vào phút chót sau khi bổ nhiệm Xabi Alonso làm HLV thay thế Carlo Ancelotti.

Tuy nhiên, Zubimendi đã ký hợp đồng 5 năm với Arsenal, trở thành tân binh thứ hai của HLV Mikel Arteta trong mùa hè năm nay, sau khi Kepa chuyển đến từ Chelsea với giá 5 triệu bảng để cạnh tranh vị trí thủ môn số 1 với David Raya.

Tại Arsenal, Zubimendi sẽ khoác áo số 36, số áo trước đây từng thuộc về thủ môn trẻ Tommy Setford, và cũng từng được các cầu thủ như Emiliano Martinez, Ismael Bennacer, Johan Djourou hay Jermaine Pennant sử dụng trong hai thập kỷ qua.

Sở dĩ Zubimendi chọn số áo khá đặc biệt này vì đây là số áo đầu tiên anh từng mặc khi bước lên đội một của Real Sociedad. Con số này mang ý nghĩa đặc biệt đối với Zubimendi, như một lời nhắc nhở về những ngày đầu trong sự nghiệp và lần ra mắt CLB quê hương.

Zubimendi từng mặc số áo 36 tại Sociedad từ mùa giải 2018/19 đến 2020/21, sau đó chuyển sang số 3 và gần đây là số 4. Trong màu áo đội tuyển Tây Ban Nha, anh sử dụng số 18. 

Chia sẻ lý do đến Arsenal, Zubimendi nói: "Tôi đã nhắm đến Arsenal ngay khi quyết định rời đi, vì tôi nghĩ phong cách chơi của họ rất phù hợp với mình. Đây là một đội bóng trẻ, đầy khát khao và giàu tham vọng. Họ đã thể hiện được tiềm năng của mình trong thời gian gần đây, và tôi tin rằng những điều tốt đẹp nhất vẫn còn ở phía trước. 

Ngay khi bạn đặt chân tới đây, bạn sẽ nhận ra CLB và đội bóng này lớn như thế nào. Andrea (Berta) và Mikel (Arteta) đã chăm sóc tôi rất tận tình, khiến tôi hoàn toàn không có chút nghi ngờ gì. Đây là một cột mốc lớn trong sự nghiệp của tôi. Đây chính là bước tiến mà tôi hằng mong đợi - một bước đi mà tôi thực sự muốn thực hiện. Tất nhiên, đây là một sự thay đổi lớn, nhưng tôi đã sẵn sàng bắt đầu".

Ngoài Kepa và Zubimendi, Arsenal vẫn chưa dừng lại ở thị trường chuyển nhượng mùa hè này. HLV Arteta cùng giám đốc thể thao Andrea Berta đang nhắm đến một loạt mục tiêu chất lượng ở cả tuyến trên lẫn hàng thủ.

Với những thương vụ đang diễn ra, Arsenal đang chuẩn bị cho một kỳ chuyển nhượng đầy tham vọng nhằm tăng cường sức mạnh cho mùa giải mới.