Sau quãng thời gian dài phải đứng ngoài, Romelu Lukaku cuối cùng cũng xuất hiện trở lại trên sân tập Castel Volturno. Tiền đạo người Bỉ tập cùng nhóm cầu thủ không thi đấu ở trận gặp Udinese, với nụ cười quen thuộc và tinh thần đầy hứng khởi. Đó là tín hiệu tích cực cho Napoli, đúng vào thời điểm đội bóng chuẩn bị bay sang Riyadh tranh Siêu cúp Italia, danh hiệu đầu tiên của mùa giải.

• Nhận định bóng đá Napoli vs Milan, 02h00 ngày 19/12: Rossoneri đi tiếp!

Theo đó, Lukaku sẽ có mặt trên chuyến bay tới Saudi Arabia, chính thức nằm trong danh sách triệu tập của Antonio Conte. Dù chưa chắc đã đạt trạng thái sung mãn nhất, sự hiện diện của "Big Rom" vẫn mang ý nghĩa quan trọng. Lukaku là thủ lĩnh đích thực trong phòng thay đồ Napoli, một điểm tựa tinh thần mà đội bóng rất cần trong giai đoạn chông chênh. Trong thời gian không thể ra sân, anh vẫn thường xuyên xuất hiện bên đường biên, liên tục chỉ dẫn và tiếp lửa cho các đồng đội.

Conte đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu. Thậm chí, nhà cầm quân người Ý từng đăng ký Lukaku ở danh sách tham dự Champions League, bất chấp Napoli lúc đó thiếu hụt nhân sự ở nhiều tuyến. Đó là lựa chọn mang tính chiến lược, cho thấy Conte đặt niềm tin lớn vào vai trò dài hạn của tiền đạo người Bỉ. Ông từng hy vọng có thể sử dụng Lukaku sớm hơn, thậm chí ở trận gặp Benfica tại Lisbon, nhưng rốt cuộc phải kiên nhẫn chờ thêm.

Giờ đây, ưu tiên của Napoli là giúp Lukaku lấy lại thể trạng và cảm giác thi đấu. Những trận cầu then chốt ở Champions League vẫn còn phía trước, khi Napoli phải cạnh tranh suất đá play-off với trận cuối gặp Copenhagen và Chelsea. Hơn 1 tháng là quãng thời gian đủ để Lukaku đạt phong độ chấp nhận được, sẵn sàng đóng góp thực sự cho đội bóng.

Tầm quan trọng của Lukaku trong hệ thống của Conte là điều đã được chứng minh. Anh không chỉ ghi bàn, mà còn là trung tâm vận hành trên mặt trận tấn công. Sức mạnh, khả năng làm tường và di chuyển của Lukaku giúp kéo giãn hàng thủ đối phương, tạo khoảng trống cho đồng đội. Mùa trước, anh ghi 14 bàn và có 10 kiến tạo, lần đầu chạm mốc hai con số đường chuyền thành bàn trong sự nghiệp, thành tích tốt nhất kể từ khi rời Inter năm 2021.

Conte và Lukaku từng là sự kết hợp bảo chứng cho thành công. Napoli hy vọng sự trở lại này sẽ mở ra một chương mới: ít chấn thương hơn, ổn định hơn và đủ sức cạnh tranh danh hiệu. Riyadh là điểm khởi đầu, và "Big Rom" đã sẵn sàng bước vào hành trình đó.